狼听见自己的心跳。她真的闭上了眼睛，恐惧无法克制，她承认，西靖皇帝是个很难对付的人。耳边响起脚步声，她睁开眼睛，果然见西靖皇帝站在她面前。
一个人，如果衣不蔽体，就没有尊严。所以如今，他锦衣华盖、君威如山，而她却是形容狼狈，何来谈判的资本？这便是他的目的。
左苍狼与他对视，他约摸三十多岁，行止之间，气势逼人。这时候靠得近，他唇角微勾，说：“早听说左将军兵法了得，想不到如此年轻。”他目光向下，寸寸打量她的身体。不失君王气度，却毫不遮掩亵玩之意。
左苍狼也露了一个苦笑，说：“久闻陛下文治武功，威慑海内。想不到竟然要把一个女子扒得精光，才敢出来相见。”
西靖皇帝目光微凝，说：“死到临头，你还嘴硬。”
左苍狼说：“人到临死之前，胆子总是要大很多。一些话死前说了，总好过死后无处可说。”
她知道他要谈判，此时抱定必死之心，反而能略占上风。不过看此人行事手段，只怕这次慕容炎不出大价钱，他是不会放人了。果然西靖皇帝随后开口：“倒不知燕王对将军哪一部分更感兴趣，寡人意，先送将军这部分回去，给他一个惊喜。”
左苍狼心中微沉，他打量她一番，目光停留在她胸前。那一刻，她寒毛都竖了起来。
他察觉到她的目光，笑着说：“看来这里，燕王很是熟悉。”
左苍狼咬唇，他又轻笑，转身亲自拿过刀，刀锋缓缓划过她左臂。血浸出来，滴入土地。左苍狼咬紧牙关，强忍着不哼出声。西靖皇帝在她手臂、小腿各切血肉一块，置于盘中。随后一边擦手一边道：“派人传给燕王。”旁边侍从问：“陛下，可用传书？”
他将沾血的丝帛掷入盘中，说：“不必了，这位燕王不同于乃父，书信无用。让他自行定夺吧。”说完，转头又看了一眼左苍狼，说：“将军初临蔽国，但愿这洗尘仪式还能入眼。”
说完，挥挥手，有人上来，将她搭下去，投入狱中。
她在西靖是恶名在外，如今衣衫破碎，手脚又皆被捆缚。两个狱卒眼睛里都冒着火，一个说：“我长这么大，还没玩过将军。要不我们……”说着话，极为淫猥地撞了撞身边的同伴。
另一个也有些意动，说：“只怕上面发现，恐不好交待。”
先前说话的嘿嘿笑了两声，说：“她屠我们两城，杀死我们多少弟兄？我们玩她也是替天行道。”
说着话便上前来，那双手的触碰让人无比恶心，左苍狼闭上眼睛。慕容炎……不知道为什么，心里一遍一遍，只是念这个名字。
原来，我并不信世间神灵，拈香诵经，我的神龛上，只奉着你。
她闭上眼睛，牢门外有人走进去，怒斥：“住手！”
两个狱卒吓了一大跳，登时放开她，跪拜道：“任将军！将军饶命！小的们只是一时义愤，想要惩治一下这个敌将……”
来人是任旋，他也不想跟这两个狱卒多说，只道了一声滚。两个人连滚带爬地出了囚室，他在左苍狼身边蹲下来，掏了伤药替她止血。左苍狼说：“任将军，当初你在晋阳城一住两个月。我可有丝毫折辱之意？”
任旋面带愧色，说：“我已尽力，你当我们家陛下跟你们燕王一样？对我言听计从？”
左苍狼说：“他要如何，你想必是不能左右。但……我恳请将军，不要让我受小人折辱。”
任旋叹了口气，说：“我会吩咐下去。”
左苍狼点头，其实敌国之中，他能如此已是不错。然而她还是只有挟恩要胁，以期能保住腹中骨肉。为此，什么施恩不图报之类高尚漂亮的道理，也是顾不得了。
晋阳城，西靖送了一个木盒过来。慕容炎当朝打开，里面是血肉三块，且份量不轻。
朝堂诸人俱惊，袁戏等人已经热泪盈眶：“陛下！西靖的狗皇帝如此折磨将军，陛下万万早想对策，救出将军才是啊！”
就连夏常有都不忍看，出言道：“陛下，西靖送来将军血肉，必是有意谈判。还请陛下尽快接见来使，商谈赎金吧。”
姜散宜扫视左右，终于还是出列，说：“陛下，将军战功赫赫，赎是肯定要赎的。但是西靖此举，意在威慑。如果此时陛下急于谈判，他们必定狮子大开口，于我大燕不利啊。”
他一说话，门下一帮党羽纷纷支持，袁戏怒了：“按你这样说，难道就眼看着将军在西靖受苦不成？”
狄连忠轻咳一声，也出列说：“陛下，姜相与袁将军所言，都有道理。依微臣看来，西靖既然威慑，便没有取将军性命的意思。陛下可以折衷取价，一面商谈，一面再思对策。”
慕容炎又看了一眼那个木盒，里面血肉已然惨白。西靖当然不会取她性命。只是不伤她性命，又会怎样折磨？那个迫得慕容渊口口声声称他为君父的西靖帝王，又岂是善茬？
可是，真的要这时候开价吗？
如果此时开出价码，必会步步被动。即使真的开价，又应该开一个怎样的价码？那个人，到底值什么价？
他没有当朝决定，待退朝之后，突然问王允昭：“冷非颜在哪里？”
王允昭显然知道他会问起此事，当即说：“回陛下，冷少君在得知左将军被俘之时，已经离开大燕。两日前传回燕楼的讯息，人已在西靖。”
慕容炎说：“派端木伤前去接应她，命端木柔协助。”王允昭说：“是。”
慕容炎转过头，又说：“警告端木家族，孤可以容忍他们与燕楼争权夺利，但是希望他们能分清场合。”
王允昭容色一肃，慕容炎很少这样直白地警告旁人。他躬身道：“是。”
次日，慕容炎修书回复西靖，愿让出马邑城，以赎左苍狼。此信一出，大燕与西靖俱都震惊。军中袁戏等人也是再无话说。
割地跟赎金的性质，可是大大地不一样。西靖皇帝接到这封书信，也是意
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