生、白嫩嫩的小竹笋。
徐慨一边摇头，一边无可奈何地笑起来。
当真是世事弄人，造化弄人。
“你笑什么呢？”含钏伸出手烤火。
徐慨先是摇头，后来想了想，仰头轻声道，“你...了解曹家吗？”
含钏愣了一愣，
徐慨换了种说法，“你了解曹醒多深？”
说起一直很推崇喜欢的曹醒，含钏弯了眉眼，“哥哥很好，性情平和温柔，常年挂着笑，几乎不大声斥责或是色厉内荏。相貌也好，你看出来了吗？我同哥哥有五六分的相似，特别是嘴边的梨涡！我的在左边，哥哥的在右边，我们笑的时候才会出现！”
小姑娘眼睛亮晶晶的。
徐慨知道她一直有多向往家，与家人。
徐慨点了点头，没反驳，侧头想了想，轻咳一声道，“曹醒其人，为人滴水不漏，在京中有八面玲珑曹公子的美誉。来北京城里不过短短半年，便将京畿漕运使司经营得有声有色。如今的漕运使司年愈六十，家中老妻一直想回乡落叶归根，众人皆猜测，曹醒将会是下一个京畿漕运使司的三品大员。对了，曹醒几岁来着？”
含钏不假思索答道，“还未到二十。”
徐慨眼风扫了眼含钏。
含钏不由自主地缩了缩肩膀——自个儿错事在先，再见徐慨，确实有些心虚气短呀...
“二十出头的漕运三品大员，风评赞誉极佳，交往之人无人说他不是，又有天下漕帮背书，且去年曹家非常懂事地捐了十万两雪花银给朝廷疏通河道。”徐慨做了个总结，“曹醒前途可谓是不可限量。”
含钏与有荣焉地点点头。
自家哥哥前途不可限量，自然是好的呀。
徐慨话锋一转，“可这样的人，与你口中的性情平和温柔、遇事挂笑，丝毫不沾边。”
徐慨顿了顿，“你知道曹家是怎么起家的吗？”
漕运怎么起家的？
涉及利益的生意，总归是不好做的，利益越大，越是腥风血雨。
徐慨面色微凝，“德祖皇帝，也就是我的曾祖父即位，斥巨资修缮大运河，那时的运河甚至还未通到山东。曹家当初只是江淮地带的砖瓦匠，应诏修缮运河，曹家祖辈性情刚毅，且颇为仗义，在堤坝上渐渐打出了名堂，堤坝上做工的劳力都愿意跟着他混，修一处堤坝，他便集结一众劳力，五年间，江淮地区运河河段打通，他手下有了三五百人的追随。”
这段发家史，薛老夫人和曹醒没同含钏说过。
准确来说，还没亲近到这份儿上？
虽是血亲，可一隔十数载，相互间的接触和亲近总是需要时间的。
含钏手撑着下巴，静静地听徐慨向下说。
“三五百人的追随，可干事，却不可干大事。且追随者均为体壮义气的劳工，多的是一把子憨力气和挂在嘴边的兄弟仗义。曹家祖辈便扯了‘漕帮’的大旗，一个码头一个码头地打，设下民间的‘钞关’卡口，向来往的船只收取运送货物价值的一定量钱财。”
此树是我栽，此路是我开，要想过此路，留下买路财...
含钏脑子里突然迸出这句话。
“有人惜命给钱，
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