说出了一个记忆中的地名：“去灯笼巷。”
轿夫对扬州四通八达的街巷是最熟悉的，一路抬着轿子健步如飞，不出半个时辰便从繁华的齐府街走到了熙熙攘攘的贫民区。
灯笼巷里有不少扎灯笼的铺子，为元宵灯会准备的花灯几乎堆满了街市。罗疏下轿之后，站在街头茫然地张望，只觉得眼前的街巷与儿时记忆大相径庭，一瞬间竟有些手足无措。
原来过去无数个梦里总也跑不到尽头的巷子，竟然只有这么窄、这么短。
罗疏就这样孤零零地站在街头，看着看着突然失声痛哭，在路人揣测的目光下虚软地迈开脚步，一步一步走向自己心中尘封了十多年的“家门”。
然而家门之后又有什么？还能是她的家吗？
她没有勇气去敲开那扇破旧的门，也不会在被卖掉十多年后，还天真地认为门后的人是自己的亲人。
罗疏盯着那扇门站了许久，直到木门被人吱呀一声推开，从中走出一位年迈的老妪。
老妪陌生的面孔让罗疏心中一惊，下一刻才明白什么是真正的物是人非、人去楼空——当年卖掉自己的那一点钱，怎么可能拯救一个日益败落的家？那些她还奢望再看一眼的人，注定会在她的生命里烟消云散。
缘起缘灭，都是人生的大悲苦——今天了却了这段心事，她的扬州之行差不多也就结束。
接下来的日子里，罗疏基本上每天都待在齐梦麟的多喜园。一是因为年节越近齐梦麟的应酬也越多，天天走亲访友忙得脚不沾地，二是罗疏本人也无心游玩。好在齐梦麟屋里闲书极多，都被她借来一目十行地做消遣。偶尔齐梦麟回到园中，看见罗疏安安静静地歪在暖炉边，手里拿着一卷《琵琶记》什么的，真是痒得他抓耳挠腮，恨不得赖在她身边来个红袖添香夜读书，奈何府外总有推不掉的应酬在等着——他在山西当官，害得一帮狐朋狗友望穿秋水，好不容易过年回来一趟，总不能不给面子。
除了酒会诗社，还有另一件重要的事齐梦麟也避不开，那就是接受从四面八方送来的“孝敬”。这笔钱是真正供齐府挥金如土的来源，也是他从小到大习以为常的一种存在——小时候他看着各式各样的人“孝敬”他的父亲，长大后开始有人“孝敬”他，并且孝敬的人越来越多，数目越来越大。他完全不必思考其中的是非对错，理所当然地认为收下这笔钱是一种礼貌，宾主皆欢；只有看不起一个人的时候他才会拒绝，并且被拒绝的人也是心低意沮，如丧考妣。
然而今年情况有所不同，他看着礼单上触目惊心的数字，心底竟隐隐生出一丝莫名的不安。
自从认识了罗疏以后，他不再是原先那个不知米价贵贱的纨绔公子了。他打过匪、救过灾，甚至帮忙收殓过病死的妓女，民间疾苦在他眼里变得具体起来，穷人活命需要的粒米束薪，和他手里的这些数字实在相差得太远太远。
可惜即使意识到这个问题的严峻，齐小衙内也琢磨不出
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