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老人很快恢复了平静，但仍然闭着眼睛。
“请原谅我。”他说，“到了我这个岁数，就容易犯这类毛病，不过你放心，我不会有危险的。”他深吸了一口气，把书放回原处，“我叫拉什，阿斯忒里俄斯·拉什。”
糟糕的交易
黛芙娜明白，对于一本罕见的古书，买家和卖家都会视如珍宝。但现在，这个古怪的老人把书紧紧搂在怀里，用关节突起的手指一会儿把书举起，一会儿把书翻开；他的脸和书挨得那么近，额头几乎贴到书上，这种情形她从未见过。
拉什把书翻过来、转过去，用指尖和手掌摩挲磨损的封面，甚至像闻香烟似的，把开裂的书脊放到鼻子下闻了闻；然后，他把书贴在脸上，好像那是他收到的一封情书似的。
除了尝上一口，拉什把书彻底把玩了一个遍，最后他终于把书放回桌上，但他的一只手依然按在书上面。他要打开书看看吗？黛芙娜心想。然而，拉什只是埋头闭眼地坐在那儿，再次重重地喘息起来。
“拉什先生？”米尔顿问。
过了一会儿，拉什的肩膀开始抖动，接着就像在剧烈地咳嗽似的，整个身体也抖动起来。伴随着越来越短促的喘息声，他抖动得越来越快、越来越厉害了。黛芙娜确信，拉什一定是重病发作了。但当那咳嗽似的声音变成哈哈大笑时，她才意识到这是怎么回事。最后，拉什干脆往椅背上一靠，公然大笑起来。
没有人像他这样大笑，黛芙娜心想，更不会笑这么长时间。这个人一定有严重的毛病，他比那个讨厌的助手还要吓人。黛芙娜希望父亲找个借口早点儿离开，但米尔顿只是两手插在旧花呢上衣的口袋里，满脸困惑地站在那里，什么也没有说。
黛芙娜的双脚开始发麻。她换了一种跪姿，不料却碰到了书架。虽然动静不大，拉什却突然止住笑声，猛地睁开双眼，顺着声音转过头来。一时间，那双眼睛好像训练过一样，径直盯向黛芙娜的窥孔。虽然这只是一瞬间的事，黛芙娜却觉得漫长到足以让她心惊胆战。
又是眼睛，但不是埃米特那样的红眼睛。拉什的眼睛，更加吓人。
这是一双空洞无物的眼睛，死水一般。他的眼洞难以置信的宽阔、敏锐。幸运的是，这双眼睛很快便转向了别处。
他是瞎子！黛芙娜心想，可是，一个看不见书的瞎子怎么能鉴别书的好坏呢？
拉什显然对刚才的动静失去了兴趣，他把头转回到书上。他又开始说话，但这一次，他的语气既谨慎又克制。“请原谅我小小的失控。”他说，“这本书，这本——荒谬的书——我可以问问你是在哪儿发现的吗？”
米尔顿没有马上回答。过了一会儿，他说：“也许我应该下次再来。”
终于可以走了！黛芙娜心想。
“不，我的好人，没有下次了。”拉什笑着说。然后，他说了些什么。黛芙娜以为他在说悄悄话，于是竖起耳朵细听，但她什么也没听到。接着拉什说：“瓦克斯先生，告诉我你在哪儿发现的这本书。”
糟糕的交易
米尔顿不再犹豫。“在土耳其的一个小镇，马拉蒂亚。”他说，“在一个小店里，我从来没有意识到……”
“你当然没有意识到。”拉什叹了口气，摇摇头笑着说，显然他对其中的细节不感兴趣。“你当然没有意识到！”他大笑着重复了一次。
米尔顿一脸困惑。“您对这本书感兴趣吗？”他问。“嗯
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