征前，叶昭在帝国京师大学授了最后一节课。
下课出了校园，才见到红娘来接他的马车，红娘言道，金凤、丝丝、莎娃、花姬、伊织都到了圆明园为他饯行。
当晚自然是一幕大团圆画面。
期间叶昭自然半真半假的数落了金凤几句，免得红娘心里嘀咕，若再找金凤麻烦，可不后院起火？
翌曰，1864年3月20曰，叶昭率骁骑团离京，并没有举行盛大的出征仪式，等新闻纸铺天盖地的刊登大皇帝出征战报时，叶昭早已经到了迪化。
一路风餐露宿的疾驰，从京城到迪化，不过用了月余时间，概因大军西征，自不免架桥修路，路况好走了许多。
叶昭离京不久，疆省建设兵团第一批五万人汇聚太原，开始向西域进发。
实际上，虽然称为兵团，却均是招募的各地农民，大多数是光棍，少数拖家带口，无地农民和流民是主力军，火器配备，第一批五万人不过配备了三千火铳，仅仅作为最基本的防卫作用。
兵团将会在伊犁、迪化等地落户安家，受西北将军管辖，兴修水利、开垦农田，同时推广蚕丝业。
建设兵团将会分四批进入疆省天山之北，共计二十余万人，这是中原历史上最大规模的有组织移民，帝国皇后担任会令的朱雀会为此无偿捐出了两百万银元，以供迁徙以及未来安置之用。
而朱雀会，由皇后亦或皇太后任会令的传统也就一直沿袭下去。
实际上，这仅仅是未来庞大移民计划的一部分，叶昭的构想中，帝国政斧组织的移民在百万左右，而自发去西域讨生活的，就是另外的统计数字了。
叶昭赶到迪化之时，骑兵师早就整装待发。叶昭和骁骑团在迪化休整数曰后，旋即全军开拔，奔赴达坂。
达坂城距离迪化不远，乃是进入天南的咽喉要地，唐代此处即有城镇，前朝乾隆年间，又筑新城，驻军屯田，命名为嘉德城。
兰州集团军读力团早就进驻了达坂城。
跟随皇上的亲征部队，哈里奇自然要拿出压箱底的宝贝，兰州集团军读力团在三师编制外，由集团军提督亦或哈里奇直接指挥。
读力团战斗人员4000余人，4个步兵营，2个炮兵营，虽没有骑兵营，但团部设骑兵侦察通讯哨，每个步兵营，配备两门连珠炮、两门雷击炮。很显然，这是一支战斗力极强、专门用来攻城拔寨的尖刀力量，很少会被拆分使用。
同时读力团基本实现了每队配备骡马的目标，不算炮兵营之牲畜，全团运输辎重的骡马512匹，骆驼127头。
当叶昭见到城内那仰首阔步的驼峰之时，不禁会心一笑。
读力团团指挥使德龄，他塔拉氏，满洲正白旗人。
其父双福乃一代名将，由护军从征喀什噶尔，洊升参领，出为湖北副将。剿崇阳匪锺人杰，功最，赐号乌尔玛斯巴图鲁，累擢河北、古州两镇总兵，江南提督、湖北提督。发匪数十万围城，城陷，死之。予骑都尉兼云骑尉世职，谥武烈。
德龄少年便有武勇之名，其父十年前殉难之时，德龄就在武昌城中，眼见父亲惨死，他则含泪杀出重围，投奔广州小公爷刚刚拉起之新军。
如今十年过去，当年只凭武勇斗狠的毛头小子，已然成为身经百战之虎将，枪林弹雨中，他总是第一个冒死冲锋，身上伤疤不下百余处，亲手屠了仇人为父报仇时，他一定要给摄政王磕头，在城里满圈找到摄政王，在石板上嘭嘭磕的满脸鲜血，更哭的晕厥在地。
而再见这铁塔般的黑汉子，磕的花厅地板当当作响，叶昭心中不觉一阵亲近。
“奴才德龄给主子请安，主子一路劳顿，奴才该死！”
叶昭走上去，笑着扶起他，又用手摸摸他的额头，说道：“可没落下疤吧？”
德龄憨厚的笑，说：“主子还记得奴才。”
叶昭拍拍他肩膀，说道：“怎会不记得，当时你那么翻金山倒玉柱一般嘭的摔在那儿，我可真是担了好大的心事。”
德龄脸上露出激动之色，又有些不好意思，讪讪的挠头。
叶昭摆手道：“坐吧，坐。”
右下首，站的则是骁骑团统领白老亨和骑兵师总兵官叶图瓦、副总兵官白虎、参谋长石庆云，读力团参谋长寇海。
雷冲迁升皇家军事委员会总参谋部军务部主官后，白老亨接任骁骑团统领一职。
叶图瓦，实则就是叶昭在关外时为叶昭效力的达呼尔族勇士图瓦，叶昭对他有救族大恩，自此达呼尔全族，均追随在叶昭麾下。
六年前，图瓦准备改中原名字，叶昭遂赐他叶姓，名还是图瓦
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