正在打仗，谁也不敢多喝。
聊完战事，又聊了会儿段大章、郭沛霖和石赞清等人的近况，韩秀峰便很识趣地起身告退，带着四个团勇连夜返回鲁巷。胡林翼担心他不熟悉道路，更担心会遇上长毛，特意命亲卫一路相送。
回到阵前一看，只见两道深壕周围点了几十堆篝火，陈天如正领着团勇连夜抢修两道深壕之间那几座被长毛平毁的营垒，打算修好之后把劈山炮和抬枪架上去。
原来的那两百多湘勇已被李续宾调走了，韩秀峰并不意外，因为吃酒时答应过胡林翼，从现在开始鲁巷左垒由川东团练驻守。
韩秀峰正准备问问有没有派斥候，值夜是咋安排的，刘山阳突然从内壕里爬了上来，凑他耳边道：“志行，天黑时来了个人，说有要事禀报。”
“什么人，有啥要事？”
“我问了，他不说，非得见你。”
“人呢？”
“人没走，在下面等你。”
除了钱俊臣，韩秀峰实在想不出谁会找这儿来。但想到人来都来了，不动声色地说：“走，一起去见见。”
……
跟着刘山阳顺着梯子爬到沟底，沿壕沟往前走了三四十步，走进陈天如让团勇们下午用木头搭建的“帅帐”，只见一个三十出头的精壮汉子坐在油灯下，一见着他和刘山阳便急忙站起身。
刘山阳顺手带上用木头临时钉的门，笑看着精壮汉子道：“你不是要见韩大人吗，这位便是韩秀峰韩大人！”
徐九早听说韩秀峰很年轻，但没想到竟如此年轻，一时间竟愣住了。
韩秀峰一边招呼他坐，一边笑问道：“贵姓？”
徐九缓过神，急忙躬身道：“卑职免贵姓徐，名得财，在家排行老九，营里人都喊我徐九。”
“找我何事？”
“禀大人，卑职本是成都人氏，原来在盐茶道衙门当差，因为查缉私贩被人诬陷下狱，要不是张德坚张老爷搭救，卑职早死在大牢里了。后来张老爷来武昌投奔吴文镕吴大人，卑职就跟着张老爷来了湖北，再后来又跟着张老爷去湖南在曾大人麾下效力。”
“原来是石朋兄的人！”韩秀峰倍感意外，禁不住问：“你家老爷呢，他是不是也在这儿？”
“禀大人，张老爷不在这儿，张老爷一直跟着曾大人，听说去了江西，卑职已有近一年没见着他了，也不晓得他现在可好。”
“那你是咋来这儿的？”
“因为大人。”
“因为我？”韩秀峰糊涂了。
徐九抬头看了看刘山阳，小心翼翼地问：“曾在巴县做过脚夫的茶陵人吴忠义、吴忠肝和吴忠胆三兄弟，不知大人还记不记得？”
韩秀峰反应过来，一边示意他坐，一边沉吟道：“这么说石朋兄收着了我的信，让你帮着打听吴家兄弟的消息？”
“禀大
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