sp;“我没要，是韩老爷给的！”余三姑得意地笑道：“韩老爷不晓得有多大方，钱大贵家婆娘一开口他就答应了，让人把一匹绸子裁成四块，给了钱大贵婆娘几尺，给了四婶几尺，给了李瘸子家二丫头几尺，剩下的全给我了！”
虽然朝夕相处不久，但余三姑的为人钰儿再清楚不过，忍不住嘟哝道：“三姑，钱大贵家那口子脸皮是厚，不过胆子也小，她才不敢跟韩老爷开这个口呢，一定是你撺掇的！”
余三姑急了，蓦地跳起来，把绸缎往地上一扔：“任大小姐，你这人怎就不识好歹呢！你以为这绸子是为我自个儿要的，不是，我是帮你要的！你也老大不小了，早晚要出阁，你爹又是秀才老爷，攒不上多少嫁妆也就罢了，总不能连身像样的嫁衣都没有吧！”
“我才不要呢！”
“不要，我看你嘴硬！”
“我不嫁人行了吧，不跟你说，说了你也不懂。”钰儿觉得跟余三姑理论是对牛弹琴，扔下针线气呼呼跑房里去了。
任雅恩连忙拣起绸缎，一边掸沾上的灰尘，一边劝道：“三姑，钰儿还小，别跟她一般见识。”
“老爷，你说我……你说我忙来忙去，到底图个什么呀！”余三姑越想越委屈，热泪滚滚而流。
任雅恩在外人面前是不苟言笑的书院院长，但在余三姑面前却总挂着笑容，跟哄孩子般地把她拉到房里，和声细语地说：“三姑，让你受委屈了。钰儿不懂事，看我明天怎么教训她。”
“不懂事，她都十八了怎会还不懂事。老爷，我算看出来了，她是瞧不起我。”
“瞎说，你是她继母，她怎会瞧不起你？再说她能在这个家呆几天，男大当婚女大当嫁，等嫁出去不就没事了。”
“嫁给谁，像她这样的谁会要？”
正如余三姑所说，任钰儿的婚事还真让任雅恩头疼。要是在扬州，任钰儿虽算不上大家闺秀，但也是小家碧玉。可这里不是扬州，这里是海安，实在找不出门当户对的。而那些普通人家，以任钰那心高气傲的性子，十有八九也不会同意嫁。
……
就在他们两口子为任钰的婚事犯愁之时，在陆家巷口守夜的保甲局青壮拦住了十几个不速之客。
“站住，别动！”
“走夜路还带着兵器，一定不是好人，老四，赶紧鸣锣！”
盐捕营的人全升了官，全回去光宗耀祖了，韩老爷身边就剩一个大头，守夜的青壮不敢大意，一起守夜的更夫正准备鸣锣示警，刚上岸的一个人急切地喊道：“老四，别鸣锣，千万别惊动韩老爷，我是姜槐！”
“姜班头，你不是在扬州做官吗，怎么跑回来了？”更夫反应过来，急忙提着灯笼迎上去问。
“别提了，韩老爷呢，听说韩老爷没回四川老家，又回海安了？”
“回来了，在城西打谷场呢。”更夫看看他灰头土脸的样子，再看看他身后那几个不但灰头土脸，身上还全带着伤的几个老面孔，禁不住问：“陆大明，梁六，你们也回来了。其他人呢，储班头
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