友重逢让陈恪的心情豁然开朗，斗志昂扬的踏上了‘异国，的土地。
过河之后，使团遇到的第一个严峻考验，就是如何抵达大理。要么走茶马道，经建昌府、善巨府到大理，要么走蜀身毒道，经建昌府、会川府、弄栋府到大理。后一条路要近不少，但因为商旅不兴路况不好，所以并不会省太多时间。
轻过一番商讨，为了安全起见，决定还是走茶马道，等回去的时候再走蜀身毒道…，陈恪他们还负有一个秘密任务，就是摸清大理的山川地形，以备不时之需。
但上路之后才发现，原来所谓的好走也是相对而言的。一路上除了长途跋涉，风雨侵袭之外还要经过许多人烟稀少的草原，茂密的森林，辽阔的平原。要涉过汹涌咆哮的河流，巍峨的雪峰，还要攀登陡削的岩壁。
人马必须紧贴着岩壁，才敢通过那些开凿在绝壁上的，三尺多宽的道路，蛸有不慎即跌落万丈悬崖。若是两队相逢，进退无路，只得双方协商作价，将瘦弱马匹丢入悬岩之下，而让对方马匹通过。
还得当心头顶上滚落的山石，陈恪他们就遭受过数次落石的袭击。十几名兵勇被当场砸死，伤者达几十人。
除了天险之外，通过密林时，还有毒虫叮咬，成群的蚊子铺天盖地，尽管陈恪已备好了充足的除瘿、驱蚊药，还是有不少人中招发病。没有走出大森林。
毒虫之外，还有来自人的威胁。要说蕃人真是要钱不要命，使团带了这么多护卫，还是照抢不误。你自报家门，姿用，过了大渡河，理论上是大理国地界，但实际上是三不管地带。泣里盘踞的蛮番只认银子不认人，常走这条线的商队，每年都要按时打点，才能走得安生，现在见了面生的队伍，自然抄家伙上抢：‘交没交过路费？！。
按照王佳的意思，自然是破财消灾，再让那任判官帮着砍砍价，花点钱过去得了。陈恪不同意，说这样只会招来更多的抢劫犯，要是一一打点，到不了大理，咱们就连底裤都不剩了。更何况咱们代表朝廷出使，碰上蟊贼都屈服的话，怎能让大理国人瞧得起？
但王佳有着大宋官员花钱买平安的优良传统，坚持要这样做，他是正使，陈恪不得不给他面子，
可也不幸让陈恪说着了。在用钱和粮食打发走一拨蛮番后，那些人非但没有满足，反而呼朋唤友、奔走相告：，可碰上肥羊了，快去抢啊！。
于是接下来的几天，几乎每日都有抢劫犯光顾，而且胃口一次比一次大，甚至有人想让他们把所有的物资、还有身上的武器都留下，空着手上路，
王佳彻底傻眼了，怎么能这样呢？也太不君子了吧？这才不得不向陈恪求助。
陈恪不发一语，朝这些天来，受尽羞辱、早就憋到内伤的侍卫们挥挥手，一排弩箭便射了出去，惨叫声中，那些衣衫褴褛的蛮番便饿了一片。
“你真敢下手？”看着满地惨叫的蛮番，王佳颤声道。
“
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