斗力，他将带走一部分的千牛军将士。
此外，还有八千人的千牛军，需要离开扬州，向北挺进，压缩北方的武宁节度使时溥。作为千牛军新的指挥使和副指挥使，李厚和柴再用在杨行密的带领下，前来接受刘鼎的指导。刘鼎勉励了两人一番，让他们准备好部队，尽快熟练神机旅的新式装备。在有需要的时候，就率军北上。
杨行密目光熠熠的低声说道：“大人，要不要属下先去动一动时溥？”
刘鼎微笑着说道：“不用，你忙你的事情去吧！”
杨行密只好遗憾的离开瘦西湖。
其实，在鹰扬军拿下扬州以后，武宁节度使已经没有生存的空间。目前武宁节度使目前的控制区域，主要是楚州一带，在泗州也控制了部分的县。然而，这两个州的回旋余地，其实都很小。武宁军控制的，只是部分的县城，大部分的乡村，都无法控制。况且，它的北方，乃是杨鹭飒控制的徐州战略要地，在它的南方，就是扬州，不可能还有拓展的空间。
武宁节度使的兵力，也已经大量的缩减，目前不足六千人，武器装备，还有后勤供给等，都受到非常严重的限制。本来武宁节度使南下的时候，就携带了大量的民众，但是进入楚州以后，由于粮食供应不足，大量的民众继续南下，渡江进入鹰扬军的镇海地区，使得楚州地区的人口，大幅度减少。
没有足够的物资，又没有足够的人口，注定了武宁节度使在楚州的生存，将会非常的艰难。事实上，武宁节度使自从进入楚州以后，就已经基本上丧失了战斗力，无论是向北还是向南，都已经没有进攻的能力，就算是防御，也非常勉强。鹰扬军的运输船队，从楚州的大运河大摇大摆的经过，同样是畅通无阻。
若是鹰扬军发动进攻，强行解决武宁节度使，相信难度也不会很大，但是，随着鹰扬军势力的逐渐增强，鹰扬军的震慑力也是越来越大。解决问题的办法，已经不单单是武力这一种。现在刘鼎已经学会，用更加快捷，更加方便，代价也更小的办法解决问题。
在杨行密拿下扬州以后，刘鼎就派遣史光璧前往楚州，和时溥见面。刘鼎要求时溥无条件投降，命令所有的武宁军就地放下武器，接受改编。至于时溥个人的命运，则请他前来扬州和刘鼎当面商谈。鹰扬军主动伸出了橄榄枝，若是时溥依然抗拒的话，刘鼎也就没有选择了。
在杨行密对千牛军进行重新编制的同时，刘鼎也在瘦西湖考虑相关的人事安排，其中考虑得最多的乃是淮南节度使的人选。扬州被折腾成这个样子，令人遗憾，需要一个适合的节度使来主持，才能尽快的恢复当地的生产生活，尽快的为鹰扬军创造战斗力。
刘鼎其实一早就想到了一个人，并且派关正杰去和那个人会面，说明自己的意思。刘鼎的确是有诚意的，但是，那个人愿不愿意到淮南来，实在是个未知数。当初刘鼎在舒州崛起的时候，第一场水战，就将战火烧到了他的头上，不知道他还记不记仇？
四月二十五日，刘鼎在望春楼摆了一场小宴会，准备为一些人饯行。
快中午的时候，令狐翼前来报告：“他们已经上岸了。”
刘鼎点头说道：“请他们进来。”
令狐翼朝外面拍拍手，周本、唐凯、穆天、骆知祥、沈文昌等五人从外面进来，齐齐向刘鼎行礼。
刘鼎微笑着说道：“不用客气，都是自己人。”
五人的神情颇有些复杂，想要说些什么，却又什么都没有说。
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