就连隔壁小姨子军镇的好些官老爷，也时不时跑去喝酒，那婆娘也是刚烈性子，倒也没人能摸到她床上去，男人就只能过过眼瘾，解解馋而已。而这位艳名远播关内的美妇，放话说了，只要哪位好汉能够宰了大隋南疆大将马彦超，她便愿意自荐枕席，做牛做马，也心甘如怡……
那些糙汉武人聚拢一桌，茶余饭后的谈资，每天一大箩筐，都不带重复的，听得陈青牛津津有味，也抵消了肚子里大部分虚度光阴的怨气。
好不容易能够动身，陈青牛不再滞留驿馆片刻，谢石矶驾驭马车往西城门赶去，接下来这段塞外旅程，便是途经或是绕过一座座边塞雄镇，直到铁碑。
烽燧，驿站，边镇，黄沙大漠，戈壁残丘，旖旎绿洲，山如火焰。
一路西行，多是荒凉景象，不过也有郁郁葱葱，甚至如猫眼一般迷人镶嵌在大地上的碧绿湖泊。
夜深人静之时，万籁寂静，陈青牛便经常走下马车，躺在地上，仰望星空，甚至难得偷懒懈怠，全然不去吐纳练气，只是纯粹发呆而已。
西凉疆域，横向地狭如走廊。
马车就在这条走廊中快速前行，日夜不停，并未遭遇到任何意外阻滞。
小半旬之后，视野之中绿意渐盛。陈青牛需要补充一定干粮，在高处环顾四周，极目远眺，终于望见一处炊烟后，便让谢石矶驾驶马车偏离主干驿路，沿着小径往炊烟处驶去。
陈青牛并未因为自己是修行之人，便掉以轻心。世间远游有诸多危险，难以抗拒的天灾横祸，不见经传的异族鬼神，难以揣度的魑魅精怪，与世隔绝的化外蛮夷，深山野林的虫蛇虎豹，等等，都足以致命。
这也是道教符箓派最早兴起的根源，每入川泽山林，必持符箓，退散灾厄。
而最质朴的符箓图案，便脱胎于远古青铜大鼎上、那些晦涩难明、佶屈聱牙的篆刻文字。
一个时辰后，陈青牛看到一个村庄轮廓，依山傍水，一栋栋黄泥房稠密相连，从山脚依次高升至半山腰，粗略算竟有将近三百来户人家，这在人烟稀少的西北塞外，绝对是不常见的景象。
距离村庄大概三里路，陈青牛突然让谢石矶停下马车，他走下马车。
仅供一辆马车通行的路旁，歪歪倾斜着一块界碑，一面刻有涿鹿，一面刻怀戎，俱是远古虫鸟篆。
蹲在界碑前，陈青牛伸手抚摸着古意苍苍的“涿鹿”二字，粗粝沧桑。
木偶不知何时钻出行囊站在了他脚边，双手负后，来回踱步，如私塾老夫子传道授业：“涿鹿在我南瞻部洲最少有六处，最著名一处，当然是后魏的涿鹿郡，是十大古战场之一，曾经一度统辖南瞻部洲半壁江山的天元王朝，正是在那场战役中崩塌，从此世上再无那般版图宏伟的王朝。”
陈青牛收回手，站起身，“南瞻部洲仅是九大洲之一，且是版图最小的一个，我听说东胜神洲，能容下八九个南瞻部洲。”
木偶冷哼一声，反驳道：“你亲眼见过？道听途说，以讹传讹而已！说不得真相是咱们南瞻部洲，有八九个东胜神洲那么大呢！”
陈青牛低头看了眼跳到石碑顶部的尺余木偶，只见它双手叉腰，一本正经。
他觉得有些好笑，却也没说什么，举目四望，随口问道：“你是否精通堪舆风水、形家葬法？”
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