牡丹站一处，彼此体温透过秋日夹衣传导到彼此身上，烫得吓人。牡丹强作镇定地按捺住心跳，没有躲避开，蒋长扬扫了她一眼，欢喜地翘起了嘴唇，偷偷将手爬过去放了她肩头上，又趁机捻了他觊觎已久那白玉一般耳垂两下。牡丹不语，狠狠掐了他腰一把。
大堂里乱成一团糟，朱国公府那个刁奴正乱砸东西，破口大骂，而无名酒楼掌柜却是不住口地哀告：“真是做不出，这生意小人做不了，不做了。”
正吵闹间，二楼一间雅座突然被人打开，三四个锦衣汉子蹬蹬蹬下了楼梯，不由分说，几拳招呼朱国公府那个奴仆身上，瞬间将那人变了国宝熊猫，随即流水行云一般将那人叉翻地，当头一个穿蓝色锦缎圆领缺胯袍汉子一脚踏他背脊上，骂道：“打死你个不长眼狗东西，青天白日你胆敢此滋事，扰了贵人清净，活得不耐烦了是不是？”
那掌柜可怜巴巴地上前求情，说出来话却是别有意味：“几位大爷，饶了他吧。他可是朱国公府，我们小本生意，惹不起。”
蒋长扬因为得到一亲芳泽而露出笑容瞬间收了，他皱起眉头看向那掌柜，那掌柜却是一脸害怕和哀求，并看不出什么特别神情来。
那穿蓝色锦袍壮汉一挑扫帚眉，粗声粗气地道：“天子脚下竟有此等凶徒作恶，真是反了管他是谁家，都该送到京兆府去治罪”说着脚下加用力。
朱国公府那个刁奴顿时杀猪一般惨叫起来。那掌柜满头是汗，不住地替他作揖求情。
忽听一条温润声音响起：“这是做什么？这样大呼小叫，成何体统？”接着一个中等身材，穿着紫袍，头戴紫金冠，白面微须，年约三十左右贵人气定神闲地从二楼楼梯上缓步而下，举手投足间，贵气逼人。
那几个刚才还很嚣张锦衣汉子一见了他，立刻松开朱国公府奴仆，上前规规矩矩行礼。那贵人潇洒地一摆手，示意众人起身，然后走到朱国公府奴仆面前，伸脚轻轻踢了踢他，用靴尖勾起那人下巴，笑道：“你是朱国公府奴才？”
那奴仆只觉得一股上等龙涎香味道充盈了整个鼻腔，只看那紫色衣袍，便知来者不是普通富贵之人，当下头也不敢抬，蚊子哼哼似地应了一声。
那贵人却笑道：“朱国公向来恪守礼法，哪里会有这样不知体统，为非作歹下人？分明是有人不怀好意，故意借了朱国公府名头出来做坏事。来人，把他给我绑了，送到朱国公府去，请朱国公定夺。”他扫了一眼地上破碎杯盘碗盏等物，云淡风轻地对着掌柜道：“这些损失都算我，记我账上就是。”
掌柜犹如见了活菩萨，跪下行礼道：“多谢闵王殿下面恤”
闵王？牡丹吃了一惊，原来这就是那位闵王。此时，闵王抬起头来，有意无意地扫了二人站立这个方向一眼。牡丹想往后退，蒋长扬稳稳地托住她腰，低声道：“别动。他看不到我们。”
闵王果然又收回了目光，待旁边一个白面无须，面容姣好少年郎用雪白丝帕替他仔细擦拭过靴尖后，方带着那几个锦衣大汉，拖着被绑成粽子朱国公府奴仆扬长而去。
蒋长扬轻轻合上窗子，若无其事地让牡丹坐下：“吃菜，凉了就不好吃了。”
牡丹沉默片刻，道：“近是不是很不太平？”
蒋长扬筷子顿了顿，笑道：“你怎会这样以为？”
“上次蒋二公子出丑事情看似合理，实则很蹊跷，我听有些人意思，似乎是怀疑你。今天这事儿，是凑巧。既然是要送二公子出远门，满足他一个小小愿望，自该派出妥帖人来办理，怎会让这么一个二愣子来？朱国公自来低调，手下人怎会如此胆大妄为？又刚好给闵王遇上，实太巧。”牡丹苦恼地摸了摸自己头上幞头：“恰恰，你又刚好这里，我担心有人背后算计你。”
蒋长扬眸色一深，笑道：“没有事儿，不过就是凑巧，你想多了。”
牡丹抬眼看着他，他笑容显得很轻松，眼里充满了柔情蜜意，她也笑起来：“反正你多加小心就是了。”他既然不愿意说，她就由得他。
蒋长扬点点头：“我得一个消息，听说明年圣上有意办一场牡丹会，胜出之人奖赏万金，还会赐号。你……”
牡丹双目放
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