“惨痛的代价，你是指什么？”影子反问，“金穗特工张莹的死吗？”
张莹闻言顿时愣住了。
“我真的没有死？”
“你只是叶落归根……呵，现在的你恐怕还不能理解这一切，无妨，跟我来。”
影子说着，当先走向溶洞深处。
张莹愣了一下，连忙跟上，而在行走过程中，她才发现自己的状况着实有些微妙。
依然是那白衣单马尾的模样，仿佛一切都还停留在死前的那一刻。体内的魔器、魔识也照常运转……
只不过，自己的意识，却仿佛与某个高高在上的概念，产生了微妙的一丝联系。
这是什么？
“在成为长生青叶的那一刻，我们与母树就已紧密相连，只不过唯有经过一轮净化，我们这些青叶才能更清晰地看到自己的脉络。来，来这边。”
影子一边说着，一边伸手按在身旁石壁上，顿时，石缝间一截异常粗大的植物根须向内回收，露出一条可容纳一人通行的小道。
小道深处，绽放着幽绿色的光芒。
影子当先走入其中，张莹迟疑了一下，迈步跟上。
小道崎岖，但很快就来到尽头。
尽头，是一座无比空旷的巨大溶洞，一棵顶天立地的大树屹立在溶洞中，粗壮的树干至少有两百米以上的高度，以及三十米以上的直径。
大树通体闪烁着绿色的光芒，宛如一块浑然一体的绿色翡翠。
张莹只看了一眼，就感到自己的意识仿佛都要被其吸走。
“这就是……长生树？”
影子笑道：“这只是长生树微不足道的一截根须，真正的树干，远在我们无法触及的地方，以我们无法理解的姿态亘古长存。”
“只是……根须！？”张莹简直难以置信，世界上竟然存在如此巨大的树木？
哪怕是在魔物辈出的东大陆魔原，又或者希望之海的最深处，也不存在如此庞然巨物吧？
影子问道：“想要一览长生树的全貌？”
张莹毫不犹豫地点头。
“很好，没有失去基本的好奇心，看来这次叶落归根并没让你沦为枯叶。”
张莹不解道：“叶落归根究竟是什么意思？！”
“用最浅显的方式来理解，也可以说是死而复生。”影子说着，忽然褪下了身上的漆黑颜色，露出了自己的真面容。
张莹大吃一惊：“老师！？”
“好久不见了，张莹。”
“赫禹……我以为你……”
十五年前，这位名为赫禹的“影子”，引领自己加入长生树，并成为她的导师。但在某次任务中，他为了掩护自己而牺牲在大秦金兵的碾压之下。
想不到他还活着！
“每一个加入长生树的人，都会获得长生的印记，在‘死亡’以后，重新回归根须的怀抱。但是，并不是所有人在叶落归根以后，都能维持原先的生机，大部分都会作为枯叶被释放出去。”
赫禹说着，伸手展开无数个变化的画面。
每一个画面上都有一个人，大部分都是些在西大陆随处可见
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