侯门纪事

劝着：“都出来好些天，该回去了。”

    谢氏抱着小儿子哄他：“就要端午节，加寿要是进城去呢，还能一处儿过节呢。”宝珠并不说破。

    她们早定下端午不进城，主要是袁夫人还不能和国公夫人坐在一处。国公不在家，袁夫人并不想回去。

    小镇是野意儿，系得老太太婆媳在城里都想着，对不进城并不遗憾。

    田氏哄一子一女：“加寿下个月就抓周呢，我们还来和她玩。”她的小女儿对加寿愁眉苦脸：“你和我们回家去该有多好。”

    就不用吃饭坐端正，沾衣裳上叫不好，吃西瓜不能捧大块儿的……小姐姐为了这些回去就玩不到，就想泪眼汪汪。

    加寿愣巴着看到，一转身子，往房中跑。桌子上，从早到晚给她备的好点心肉馒头，有些精致的不大不小，加寿可以一口一个。

    抓一把到手上，加寿又出来，塞一个到小姐姐手里。手里还有，又给别的孩子们一个发一个。

    发到手里没有，又进去抓一把子出来，直到都有为止。

    哭了就要点心哄是不是？

    加寿不开心的时候，总是点心哄好的。加寿小脑袋瓜子里就有印象，把点心送给他们。

    “谢谢加寿，”孩子们嘟囔着，心不甘情不愿的上车。

    车就要驶动的时候，五奶奶的女儿钻出车帘外，叫道：“加寿，要是你抓周儿母亲不让我来，你记得抓好看的，好看的叫口彩。”

    加寿完全听不懂。

    以她现在就能说话，能得意洋洋复述五言绝句，已经是聪明。可能又因为奶妈们多，母亲也喂，牛羊奶也大喝痛喝，辅食补得周全，小腿脚儿跑得快运动跟得上，能懂得别人哭给点心，又会耍宝，已经很不错。

    她还没到一周岁呢，接下来才是抓周。

    能跑得很利索，有丫头们照看是一个原因，还有就是袁家带的实在好。

    她只招小手，其实不明白。

    八奶奶的女儿听到，也探出身子来道：“抓大个儿的，才叫好。”

    “抓小的，是官印！”

    “加寿是女孩子，抓脂粉，我母亲说长得好看。”

    在这样的喊声中，马车离去。宝珠怕这几天玩得粘乎，女儿会哭，一直抱着她不松手。见马车出镇子，加寿撇撇小嘴儿时，宝珠忙道：“咱们去看大公鸡，”把加寿哄得很快忘记。

    袁夫人在房中，让一个丫头捶着。

    宝珠进来笑：“母亲这一回可是累着的。”十几个孩子，都由袁夫人三餐全陪伴，晚上又说故事，将就着孩子们坐的全是小椅子小板凳，屈着腰才是。

    袁夫人是腰痛，但面上愉悦：“看着他们说呀笑的，不知道多喜欢。”旧话又要重提，袁夫人对宝珠笑道：“你看我这是先学着，以后我孙子多了，那是一年到头的这样陪着。”

    宝珠对她一个笑脸儿。

    当天国公府的长辈全不习惯。

    宫姨娘对着龙二的儿子干瞪眼：“让你洗个脚，你拍着水到处都是，把丫头衣裳弄湿透不说，我过来说你，又索性给我一脚水，坏小子！”

    “加寿就是这样的，就是这样的！”那小子同她巴巴的。

    宫姨娘卷袖子装着要打他：“胡说，加寿是好孩子，你怎么不学她好的。”

    二奶奶在旁边好笑，加寿就是这样的没错。

    国公夫人在房中，也啼笑皆非：“加寿就是这样的？”她对着衣裳上两块红渍，这是龙八的一子一女，捧着大人吃的大块儿西瓜，蹭一脸汁水，然后在她衣裳擦的脸。

    八奶奶笑个不停，为儿女们作证：“加寿就是这样的。”

    国公夫人倒能理解，她是亲眼见过袁父的人。往事中的痛，都不再回忆，只微微地笑：“加寿是个健康活泼的孩子。”

    “可不是，姑母放心她自己吃饭，还没抓周的孩子，就吃得很好。”八奶奶笑道。

    她的女儿又捧一块西瓜，学给国公夫人看：“加寿吃饭是这样的。”把脸整个埋到西瓜里，来比划加寿吃饭脸埋在小碗上。

    “扑哧！”国公夫人和八奶奶笑得前仰后合，八奶奶指住女儿：“你学得十中十的相似。”

    大院子里，七奶奶追着孩子跑：“现在是回家来，你得给我改过来。”

    那孩子跑得撒欢儿似的，还回头扮鬼脸儿：“加寿就是这样的！”

    加寿就是这样的，现在是国公府孩子们的口头禅。

    ……

    抓周那天，杂货店里店外都站得有人。

    袁家头一位小姑娘满周岁了，是奴才的要来捧场，是外来户的不敢不来。他们住着这里的房子，以前老国公盖这小镇时，留给女儿生发奴才，小奴才们住的。盖得太多，外来户们过来，交一点儿租银，就可以入住。

    逃难来到没有钱的，也可以入住，挣钱后按月收取。

    这些房子，远比后来房子不足够，外来户们自己盖的要好。清一色的原木，防风防水上都一流。

    有些外来户们，还在这里铺子帮工，更来凑个热闹，中午吃个流水席。

    院子里，从走廊下面到墙角，堆的全是礼物。贵重的，红花送到房中收着，余下的果子点心等，全摆开来，红通通的一片。

    袁训不在家，老侯是家里唯一的男人。他享受殊荣，把打扮好的加寿抱着出来。加寿今天是水红色的衫子，母亲亲手缝的，祖母给绣的花儿。

    原先的小金锁，由曾祖母亲手换上大些的。老太太给宝珠的金锁，一个大似一个，共计七个。

    这个从没有带过，金灿灿的把加寿小脸儿比划得似发光小珠宝。

    小鞋子，是叔祖母邵氏张氏缝的，鞋底子是卫氏梅英一针一针纳的，红花也帮过忙。以大管事最近的忙碌来说，她只能是帮过忙。

    小寿星一出来，眼珠子骨碌碌到处转动，有头有脸的管事们，这是他们送上贺礼的时候到了。

    小姑娘虽然还小，记不住谁到她面前送东西，但能在她生日宴上单独露个脸，这就是体面。

    “余管事一家，送镶宝钏一对，”

    “方管事一家，送玉钏儿一对。”

    红花小声地在宝珠耳边念着，而东西，是送给加寿看看，另有专人记录收好。

    国公府的奶奶们虽然听多了“加寿是这样的”，但也是要来的。她们的礼品，也无不是珍宝，明晃晃的摆开来，长条几上有一排。

    辅国公夫人不来，也是有大礼相送，摆在奶奶们的东西前面。在最后面的，是各房姨娘们的礼。凌姨娘肯定不会送，但谢氏作主代她送一份儿，也算这一房不少礼节。

    八奶奶田氏嘴角噙笑，在送礼往姑母这里上面，姨娘们又一回来恭维母亲。她们的儿子全在军中，都巴着再有个石头城，训表公子肯带上他们，再升一回官。

    每年都升官这话，让别人听到可以笑掉牙。但有训表公子没道理升官在前，国公府的姨娘们是敢想的。

    她们要出面送，又怕宝珠要拒收。

    训大奶奶是和气温柔亲切的人儿，谁敢说不是？但她翻过脸，可就是女罗刹。

    又要送，又不能惹到训大奶奶说当妾的和她攀亲戚，姨娘们就来和国公夫人商议：“夫人送东西，把我们的夹带进去。”

    辅国公夫人也肯带上她们，笑道：“夹带什么，你们每个人写张贺贴，大家一起送过去，也就是了。”

    八奶奶笑眯眯，这真是有宝珠弟妹啊，才有母亲现在的翻身。宝珠要是听到，一定心里有点儿小别扭的。

    八奶奶不理会宝珠怎么想，她寻思着孩子天天调皮捣蛋，就要说“加寿是这样的。”八奶奶总结出一句话，应该说，宝珠是这样的，这句话才最中肯。

    万大同的贺礼最为贵重。

    他这个管事，与别人是不同的。别的管事拿月银，在外面做生意的，也抽成。但万大同单打独斗，在外生意全是自己人脉，从不依靠国公府。

    他抽的那一股，丰厚的可比邹家大掌柜。

    别看他天天黑布衣，老布鞋，身家不亚于财主。

    手托着盖着红布的盘子，看上去并不高，也不鼓囊囊的，红花先担心上来。站在宝珠旁边的红花眨着眼，想先有点儿提示，奈何万大同压根儿不看她。

    他庄重的走到加寿小姑娘面前，躬身一礼，陪笑说过吉祥话儿，把托盘送上去。加寿乐悠悠，小手一抓，“哇！”

    呼声四起，宝光四射中，盘子里面是一盘子坚果大小的寿桃。寿桃是玉做的，这玉难得的桃尖天然莹白，往下是水红色，到最下面是水绿色的两片叶子，全出天然而成。

    这种天然的东西，放到市场上无价才是。

    老侯和老太太侯门出身，也看呆住。

    袁夫人笑着说破费，万大同笑道：“这里，一半儿是国公的心意，另