坐原处。
等了一个多时辰，田朔第三次让家仆奉上新食案，殷勤的请程氏兄妹继续用点心酒水。
程少宫忍不住问道：“敢问之前家主所行的祭祀仪式，莫非是仿照先秦典籍所记载的，以生灵为祭，恳求心愿得偿？”
田朔眸光闪动：“程公子博闻广记，说的一点不错。”
“那典籍可在？”程少宫心痒难耐。
田朔笑了笑，随即让家仆送上一卷古旧的竹简，程少宫迫不及待的翻阅起来。
田朔看了眼坐在窗边沉默不语的女孩，雪肤花貌，气意自在，比秋光更是明媚舒展，他毫不掩饰的露出鉴赏之意，微笑着走过去：“在下虽身在乡野，但程娘子侍奉淮安王太后多年，不但秀外慧中，更是都城中数一数二的美人。今日一见，果然名不虚传。”
少商抬了下眼皮：“好说好说。不过田公子不是该问，我一介小小女子，无官无职，今日凭什么跟着来搜查贵地？”
田朔笑道：“程娘子想说就说，不想说就不说。”
“那太好了，这事解释起来颇是麻烦，我就不说了。”少商道，“小女子另有一问，田公子想说就说，不想说就别说了。”
田朔一愣，随即道：“程娘子但问无妨。”
少商道：“适才那场祭祀，公子求的是何心愿？”
田朔眼神一闪：“既然是心愿，就不能说，说了就不灵了，程娘子以为如何？”他压低声音，眼中流露出贪婪之色，然后身体前倾靠近，原以为女孩会羞涩的后退些许，谁知女孩纹丝不动，神色冷漠的看着他。
少商厌恶这人的眼神，冷冷道：“不以为如何，我从不曾将成败寄托在一头牛身上。”
田朔冷下脸色：“其实若按着典籍记载，献祭的本不该是头牛。”
“那该献祭什么。”
“人乃万物之灵，自然该献祭人牲！”田朔眼中现出残忍兴奋的血丝，“可惜朝廷早已严令禁止人牲了。”
少商轻笑出声：“人牲也罢，兽牲也罢，总之都是拜求神仙灵鬼庇佑。我自小到大只学会一个道理，固然成事在天，但谋事在人！田公子，你若心中有愿望，别一门心思的求神问灵，也该自己使使力气筹谋一二啊。”
田朔冷声道：“程娘子怎知我不曾筹谋。”
“敢问田公子做了何等筹谋？”
田朔喉结滚动，尖细的牙齿咬着极薄的嘴唇。他最终还是没接这话茬，换言道：“适才那位老巫士也看了看程娘子的面向，娘子可知老巫士说了什么？”
少商冷漠道：“说了什么。”
田朔缓缓凑近女孩，低声道：“他说，娘子乃丰饶多产子嗣繁茂的面相，将来嫁人生子，便如破土开耕，沃野千里”
少商眼皮一抽，她这是又被调戏了？果然小白花长相就是容易招苍蝇。
她甜甜一笑：“我以为田公子此时不该对我言语轻佻。”
田朔语气浪荡：“程娘子莫不是羞恼了？”
“如今百废待兴，陛下几次下令各州县鼓励开垦，繁衍生息，这耕牛尤其禁杀田公子，你适才杀的那头牛，异常健硕壮实，怕是能抵五六个壮劳力吧。若是谁去梁州牧处告上一状，也不知田公子会否惹上官司？”少商笑眯眯的。
田朔脸色一沉，露出程少宫所说的‘阴仄’气质：“那不是耕牛，是公牛！”
“套上犁头，未必不能耕地吧。”
“区区小事，我看哪个会来寻我晦气！”
“天底下，除了欺君罔上杀人越货这等绝不容赦的大罪，多数事情都是可大可小的。若我去向皇后娘娘哭诉一顿，田公子以为你杀牛算大事还是算小事呢？”
田朔差点跳起来，吼道：“你服侍的淮安王太后是宣氏废后，如今的皇后姓越。你在她跟前未必说得上话吧！”
少商一抖宽大的袍袖，掏出一枚小巧玲珑的精致铜符，上头以金丝纹路嵌出‘长秋’二字：“这是我出门前越皇后给我的。调动兵马粮草不行，不过在驿站和诸位州牧处骗吃骗喝还是不难的。”
——其实越皇后的原话更令人头晕眼花，她眼见陪伴自己几十年的老宫令日渐年迈体弱，就问即将出远门的少商‘若是还不想嫁人不妨来给我做几年宫令’，将盼养子成婚生子盼到眼冒绿光的皇老伯险些吓的腰间椎盘突出。
田朔面色阴沉，忽的一笑：“就算是我错了，我认罚便是，难道朝廷还会因为一头公牛，诛我全族不成？”
少商微微吃惊，这货居然这么容易认怂了？于是她再接再厉，刻意无礼道：“我外大母七子一女，我阿母随夫出征亦养下四子一女，我多子多福还用得着巫士来说！我说田公子你的钱财也太好骗了，怪不得我听说南来北往的巫士都爱往田氏屋堡来呢！”
程少宫听见笑声抬起头来，也不知胞妹说了什么，只见适才一派淡定潇洒的田朔如今被气的浑身发抖，双拳紧握，似乎在苦苦忍耐。
搜查了足足两个多时辰，霍不疑与楼垚无功而返，田朔似是被气的不轻，连午饭都没挽留就开门送客了，一行人只好多费大半个时辰走出田家屋堡外的树林，在一处风景不错的开阔原野中埋锅造饭。
在帐篷中嚼着粗粝无味的食物，程少宫不由得叹息：“嫋嫋你究竟说了什么，把田朔气成那样！好歹用过午膳再出来啊。”
“阿兄倒不怕饭中有毒？”少商白了胞兄一眼，转头问霍不疑，“你打发阿垚去哪儿了？”
霍不疑道：“我让他去李家堡再问一回，究竟让不让我们搜？若是不让，就得动手了。”他说的语气平淡，但其中隐含的杀伐之气将程氏兄妹吓了一跳。
少商结巴道：“你们真的什么都没搜出来么？”
霍不疑一脸凝重：“就像事先清理过了，比纪老儿的廷尉府还干净。袁慎一行两百来人，活要见人死要见尸，并非细碎角落可藏匿。后来我又派人四下摸了一遍机关密道，一概没有。”
少商皱眉：“莫非田家真的与袁慎失踪没有关系么？”
霍不疑驻箸在碗中，含笑道：“你以为田氏有无可疑。”
“有。”少商毫不迟疑，霍不疑问缘由，她道，“适才田朔那厮调戏我，说我沃野千里”
“什么？”霍不疑敛起笑脸，“他居然说了这等话！”
“别急别急，我没有吃亏，都讨回来了！”少商连忙摆手，“不但如此，我还刻意激怒田朔。三兄，你看田朔是个肯忍气吞声的人么？”
程少宫咽下食物：“当然不是！这人看的就是睚眦必报，度量狭窄。”
“不错。适才我嘲讽他容易被巫士欺瞒，还说更加无礼的话——我说，巫士骗你田公子的钱一点也不难，端看适才在祭场中，您姬妾众多却连一个幼童都不见，显然您是子嗣艰难，话说您就没找个了得的相士看看，是不是您命中有坎，儿女缘薄啊”
霍不疑面色稍霁，程少宫却听不下去：“你这话也太过了。打人不打脸，揭人不揭短，尤其子嗣承续这种天大之事。”
“对呀，我知道我过了，不过我是有意的。”少商两眼放光，“任谁来评理，都会说我言语不当，欺人太甚。我原以为田朔起码要找阿兄与霍大人理论，谁知，他竟然忍了下去！这不是很诡异么？”原本田朔当她皮薄肉嫩好欺负，就来讨些口头便宜，谁知一口咬下差点崩了牙，他反而隐忍不发了。
“不错。虽然我与阿垚什么都没搜到，但田家诡奇之处却愈发明显。”霍不疑点头，“你们察觉没？在田家屋堡内的家丁护卫多是些老迈孱弱之辈。”
少商一愣，回想起来：“诶，还真是啊。那么大一座屋堡，不论是护卫主家还是震慑乡里，少说也得有上百壮丁吧。”
“昨日向邻近田氏屋堡的村落讨水喝时，我观那些农人对田家甚是敬畏，我就不信姓田的是‘以德服人’。”霍不疑嘴角噙着一丝冷笑。
“田朔哪来的‘德’，缺德还来不及呢。”少商一哂，随即正色道，“那么他屋堡里的那些壮丁都去哪儿了？嗯，果然是不妥。”
程少宫叼着箸尖，斜乜着眼：“我早说了田朔不妥，不用你俩这样斟酌来斟酌去，看田朔的面相我就知道他不妥了！”
少商与霍不疑一齐看他。
未时初刻，霍程一行在四野开阔的李家屋堡前与楼垚汇合。楼垚进帐后，为难道：“李阔抵死不肯开门，还站在城头破口大骂，言语间言语间对朝廷甚是不敬”
霍不疑放下舆图卷册，轻描淡写道：“那就不用多说了，动手吧。”
少商闻言，献宝般的让人将仅剩的几箱火器抬了上来，嘴里念叨着：“人最要紧，多用火攻，少些伤亡”因是用于攻城，是以这两日她赶制的多是爆裂效果好的火器，这回她不吝成本，其中几枚轰天雷尤其威武雄壮。
霍不疑走过去，在箱中捡了几枚翻看，笑了下：“还是省着点，不要全用完。”
他单手负背走出帐篷，白皙修长的手指指向前方的屋堡：“这座屋堡是用巨石垒成，你的火器真能炸开么？”
少商随站一旁，自信道：“石头与石头也不一样，有些石块坚实不可撼动，有些石块则松垮易碎。我看过那石墙了，放心，一准炸的开！”
霍不疑看她面如凝脂，脸颊鼓鼓的甚是可爱，忽的亲了她一口，低声道：“等以后我们家建屋堡了，要挑最好的石头！”
少商捂着红扑扑的脸蛋，顾左右言道：“以后若是你西北有战事，也能用这些火器。”
霍不疑却摇摇头：“这火器烧起来太厉害，若是真燎了草原，那些寻常牧人与西北遗部之后如何活的下去。宁可苦战一番，也不能破这个例。”
少商眼睛一亮，她的心上人既骁勇善战，又心地仁厚，是天底下一等一的好男人。她踮脚去抱他的脖子，在他弧形优美的颌下用力亲了一口。
霍不疑心头柔软，凝视女孩的双眸中似有星光流动。
一声剧烈的炸响揭开了这场小型攻城战的序幕，豫州乡野何曾见过这等惊天动地的场面，城头上的李家守兵当即吓瘫了一半。
霍不疑麾下将士训练有素，分作四组，一组夹杂在震人心魄的炸裂声响与火光烟雾中抢上城头，一组用新制的攻城锤砸开屋堡大门，再组成一个个方形盾阵护住头脸杀入屋堡，另两组轮流替换。
未时末开始攻城，打到一半，受命去报信的梁邱飞和带着借兵的张擅都回来了，于是攻势更猛。如此厮杀直至天色昏黄，李氏屋堡即被攻破。
程少宫笼着双手，施施然的站在后头观赏：“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知其阴，动如雷霆当是厉害，厉害啊！”
少商好气又好笑：“三兄也是跟着双亲一路征杀下来的，你避战火如针扎，以前在外头那些年你都是怎么过来的？”
程少宫辩驳：“我并非避忌战火，而是听了霍侯的吩咐看住你，不让你乱跑。”
“若没他的吩咐，三兄就会上阵杀敌了么？我看见阿垚都受伤了，哎呀好像是胳膊，他们回来了回来了！”少商指着远方，踮着脚尖奋力张望。
“嫋嫋，为兄劝你一句。为了楼垚好，你尽量少关怀他。”
“阿兄又来了，霍大人说已然不介怀了。”
“男人嘴里的话你也敢信？！”
少商摸摸脑袋，难得听话的没去理楼垚，而是一头扎进霍不疑血迹斑驳的衣袖中，絮絮叨叨问可有哪里受伤，哪里不适，霍不疑果然欢喜的不行。
等到彻底清理屋堡内的抵抗，霍不疑才允许少商骑马进去，四处守卫的将士们举着盘旋如火龙般的火把，将黑憧憧的屋堡照的光明透亮。
少商有些紧张，若这里再找不到袁慎，那她也不知道该怎么办了。
霍不疑一手策马，一手牵着她的坐骑缰绳，两人缓缓往里骑去，不一会儿，张擅赶来禀报：“少主公，四处都搜过了，不见李阔那厮！”
霍不疑点点头，道：“你带人戒备四周，让底下人继续搜。”
两人骑马直至后宅后，映入眼帘的是一片精致繁华不逊宫廷气派的闺阁屋宇。
梁邱飞也来禀报：“我等找到几处地牢，但关押都是无关人等，均无袁公子下落。后面的内闱中发现自尽身亡的李阔夫人，还有一同自尽的几名贴身婢女。”
霍不疑浓烈美丽的五官在火光的照映下，如一尊忽明忽暗的玉相。
他一声不响的翻身下马，拉着少商往内居走去，果然看见一地的婢女尸体，或坐或卧，还有躺在锦绣堆积床榻中的李夫人。所有女子都死状平静，有几个脸上甚至还残留着笑意。
案几上放着没饮尽的毒酒和各色的精致点心，少商猜她们都是服毒自尽。霍不疑却俯下身体观察这些尸首，尤其是那位丽色犹存的李夫人，他抓着尸体
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