刚进入十一月，巢州北岸的江淮平原上，就下了入冬后的第一场雪。
在淮西大地之上对峙的两支敌对兵马，双方都无险可守，这也注定双方在进入冬季之后加倍的风声鹤唳。
在几次挫折之后，寿州军犹编有逾一万的骑兵，溪河冰封，淮西平原之上一马平川，没有高峻山岭的阻拦，最有利于骑兵快速迂回穿插，棠邑北翼的防线哪里敢有半点放松？
而韩谦去年就是借冰雪掩护，率突袭兵马穿插进淮阳山，寿州军今年伤疤都没有愈合呢，又哪里敢有半点松懈？
差不多在入冬之后，双方都将平时承担繁重生产任务的屯兵、辎重兵都集结起来，诸县也是更大规模集结乡兵，在冰天雪地里拿起弓弩刀戟操练起来，为不知何时会爆发的战斗厉兵秣马。
淮阳山东翼局势紧张之余，千里淮阳山的北坡的峰岭沟壑纵横在大雪之下，北横冲便是以淮阳山北坡一道南北向的溪沟为名。
除了夏秋雨水充沛时短暂的汇聚山洪、水势还颇为汹涌外，北横冲一年当中绝大多数时间都是一条旱沟。
溪沟从四五里外的山嵴延伸下来，沟深谷险，怪石嶙峋，到山脚时，地形才平坦下来。
虽然每年山洪爆发，沟脚处有被山洪冲溃之虞，但山洪行经之处的土地也额外的肥沃。北横冲的沟脚处，早些年就分布有一座较大规模的村寨，但乌金岭一役过后，南淝水河谷两侧临近淮阳山的民户，都被强制北迁。
山脚下的这座村寨也都就废弃在那里，在风雪中偶尔有传出数声被遗弃却还没有被猎杀的家犬的吠叫。
北横冲的西溪槽顶，有一座武帝庙。
武帝庙用一道齐胸高的夯土墙围起来，一亩大小，夯土墙头长着衰败的杂草，里面建有三间土殿，院门上还残留一些红漆斑驳不堪，一扇倒在地上，一扇被朔风刮的吱呀作响。
一只灰色野兔从夯土墙的泥洞钻进院子里，警惕的盯着吱呀摇晃的院门，好一会儿才确认安全，待要往殿前蹦去，却不想“嗖”的一声，左偏厢的窗格里里射出一支利箭，利索无比的从灰兔前胸斜插过去，狠狠的扎在硬实的冰土里。
一名披着灰色斗篷的汉子从土殿里走过来，将四脚还在挣扎的野兔连同箭支，从冰土里拔出来，看野兔还在挣扎，伸手从脖梗后用力一握，直接将野兔的脖梗捏断，这才走回到土殿里，高兴的说道：“没想到这鬼天气还能捉到这么肥的兔子打牙祭，你们看这兔子是不是够肥呢，剥了皮也要有四五斤吧？这兔皮子也大，要是这趟不出去，却是能给我家囡囡鞣件小袄……”
毫不起眼的土殿里，七八名精壮汉子正靠墙小睡，身下堆满干燥暖和的干草，没有搭理他的一惊一乍。
麻布斗篷都打着好几个补丁，也就能勉强抵挡风雪。除了容易藏在斗篷里的短柄挎刀外，诸人随手仅有一张四尺长的猎弓，只是很难想象普通的猎弓能射出那般急速而有力的箭支。
那汉子见没有人理他，焦急的又抖了抖手里的肥兔子，说道：“你们都不吭声，那我就只能将这兔子扔出去喂野狗了？”
“这么冷的天，地都冻得结结实实的，谁有力气为吃一顿兔子就挖无烟灶来？石如海，你他娘要有气力，还不如跟我们一样好好眯上一觉，夜里好赶路。”有名汉子嘀咕道。
“这一路要穿过梁境，摸到晋国去，怎么也得一个多月，要是不找点事情做，
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