叶鸣并不是个庸俗的人，也不认为什么事都必须用钱来解决。但是，他今天之所以用拿钱这种在他看来很庸俗、很市侩的方式来探望欧阳明，是因为他知道：欧阳明家里确实需要钱。
上一次他借钱给欧阳明，只是让他还掉了那些逼得很紧、让他无法安心工作的高利贷。但是，他事实上还欠了郝金斌三万多、刘鹏程一万多，局里其他同事零零碎碎的加起来，也有两三万，再加上他还欠几个以前经常去打牌的茶馆三四万元，合计还欠十多万元。而这十多万元还不包括欠自己的在内。
欧阳明自小博览群书，骨子里是个有点清高自傲的人。原来因为控制不住自己的赌瘾，落得个尊严尽失、颜面扫地的下场，曾几次差点自杀。自那次被叶鸣从被高利贷者追债的窘境中解脱出来后，他就一心一意地努力工作，并把局里发的工资和奖金大部分都拿出来还郝金斌等人的债务，所以日子过得比较清苦。有时候，家里甚至几天都不吃荤腥，比普通的下岗职工家庭还要过得艰难。
好在他的妻子刘芸是个非常贤惠的人，在得知他已经摆脱高利贷的困境，并准备好好工作重新做人之后，心里很是欣慰，便再也没有责备过他，而是精打细算地料理家务、照顾丈夫和孩子，并支持欧阳明把大部分钱都拿出来还账。
正因为知道欧阳明现在的家庭困境，所以，叶鸣才决定在探望他时，直接拿钱给他，想为他减轻一点还债压力……
刘芸见他拿出那么厚的一个信封，估计里面没有一万也有八九千元钱，慌忙摇手说：“叶局长，这怎么行？我听欧阳说，他现在还欠你很多钱。现在怎么好意思又要你的钱呢？”
欧阳明也说：“兄弟，你来看我，买束花来我就非常感激、非常领情了，你还拿什么钱呢？真的没必要。”
叶鸣却把信封塞在欧阳明的枕头底下，很真诚地说：“欧局长，刘芸嫂子：你们家里的情况，我非常清楚。我也不假惺惺地说什么其他安慰或是隐晦的话，就直截了当地说吧：即使这次欧局长没有救我，我也早就想来你家里看一看你们的儿子了！孩子现在还小，又是长身子、长智力的时候，你们要多买点营养的菜给他吃，不能让他的营养跟不上。所以，我这点钱，你们就不要拿出来还账了，拿着改善一下家里的生活条件。我相信，郝金斌以及其他同事也是会理解你们的困难的，而且他们也应该不会来主动向你们讨债。所以，我建议你们：欠的帐要还，但是，该过的日子，还是要过好，尤其不能苦了孩子……我这话说得比较直爽，希望欧局长和嫂子不要见怪！”
刘芸听他说得如此真诚，眼眶里再一次泛出了泪花，哽咽着说：“叶局长，你这话真是说到我的心里去了：说实在的，只要欧阳这次变好了，真的把赌博戒掉了，我就算看到了希望，再苦我也有盼头，也能够忍受。可是，每次看到我那孩子也要跟着我们过这种生活，
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