。在这里上班的工人家庭，家家几乎都有下岗职工，有的家庭，父亲下岗了，儿子、闺女也下岗了，一家几口人，没有一个有工作、有固定的收入的。怎么办？总不能眼睁睁地饿死吧。于是，男的出去打短工，或者摆摊设点，推三轮车，挣几个辛苦钱，买粮买煤，把一家人的肚子填饱就是最高要求，实在不行，就去偷、去抢。那个时候，整个西城市的社会治安急剧恶化，到处是小偷、抢劫犯、杀人犯，每年都有几十起杀人案，抢劫、盗窃成了普遍现象，因为受害人太多了，许多人根本就没有去报案。因为大家都习以为常了，小偷天天在派出所门前大摇大摆地走来走去，那些民警根本不敢抓他们，因为小偷都是一伙的，他们人多，等到民警下班了，他们在路上就可以集体围攻民警，有的民警被小偷和黑社会团伙打残了，胳膊剁掉了一个，脚筋给挑断了，成了残废，结果公安局破不了案。有的公安人员本身就成了黑白两道通吃的人物，事实上成了黑社会的保护伞，于是，犯罪嫌疑人更受不到什么惩罚，他们继续逍遥法外，于是更加有恃无恐。老百姓见了他们，像躲瘟疫一样，因为他们知道，现在这个社会正不压邪，为了自己的平安，还是少说为妙。他们就是亲眼见了那些人违法乱纪的事情，让他们作证，他们也会拒绝，说自己什么也没有看见。他们是害怕自己将来会受到报复。那些家伙可不是吃素的，他们一旦从里面放了出来，是要杀人的。
有些男的本来有工作的时候，都是很好的公民。现在成了黑社会、小混混，或者小偷、流氓；女的呢，也是各有各的命运，各人找各人的活路。
有的有经济头脑的，就借钱开了餐馆、商店，做起了生意。有的到集贸市场租一个摊位，就当起了小贩。有的卖菜，有的修鞋，有的搞起了缝纫，更多的是到餐馆里打工，给有钱人家当起了保姆什么的。还有的通过嫁人，改变自己的命运。长得好的女人，有些姿色的，就和自己下岗的老公离了婚，嫁给了那些年龄大、离了婚或者死了妻子的老干部。有的通过婚姻中介机构，找了个外国的洋人，嫁给老外，干脆出国了。这样的女人毕竟是少数。绝大部分留在当地的，都是靠打零工生存。
有的女工怕吃苦，嫌打零工赚钱慢，就走上了邪路。年轻的长相漂亮的，就去了市区或者外地，到夜总会、桑拿中心当小姐去了。年龄大的，长相不好看的，基本上就在城市的边缘地带，在那些美容美发店、路边的按摩店里，向农民工和城市的低收入人群提供性服务。
在工人村里，一到晚上，沿街的低矮的小平房里，到处是按摩店、美容美发店，还有KTV，店里坐的都是穿着暴露的女人，她们有的胖，有的瘦，她们的脸上都涂上一层厚厚的白粉，眨巴一下眼睛，说不定就有粉掉下来。嘴唇涂得红红的，看着有些吓人。客人少的时候，她们还会站在路边，冲走过的男人抛着媚眼，勾引过路的男人。一旦有男人过来搭讪，她们会非常热情地抱着你，把你拥入她们的房间，在那里，谈好价钱，她们会为客人提供你所购买的服务。
如今的工人村，工厂倒闭，工人失业，街道两边的建筑年久失修，破烂不堪，到处是低矮的平房，垃圾遍地，苍蝇乱飞，污水横流，按老百姓的话说就是，垃圾基本靠风刮，污水基本靠蒸发。社会治安混乱，这里成了整座城市的边缘地带，成了黄赌毒的聚集地，因为管理混乱，许多外地的流窜犯，也把这里当成了自己的乐土，他们隐蔽在这里，和小姐们打情骂俏，掏几十块钱甚至十块钱，就可以找个女人玩一玩，真是爽死了。
为了迎接首长的到来，提前几天，整个西城的党政军机关都动员起来了，出动了几百名武警战士和环卫工人，到工人村帮助搞卫生。市公安局出动了几百人的防暴警察、几十辆警车，到工人村挨家挨户进行了排查，那些小偷、黑社会分子、诈骗犯，流窜犯，有的早就得到了消息，望风而逃。那些做小姐的，纷纷关门歇业，一时间，工人村里清净了许多。那些留守在这里的老头、老太太，一看这个阵势，就知道马上就有大人物来了。他们对这些已经司空见惯了，一旦有大人物来这里视察，当地的公安机关就会进行一次突击整治，这里的情况会好几天，但是领导一走，各种情况照旧。人们该干什么还干什么，都是为了避风头。
下午，两辆中巴车开到工人村的一条街道口，这里是一片棚户区，放眼望去，在一个山脚下，建设了一大片低矮的平房，看砖头和瓦片
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