左投手太少了,所以大部分击球员都被‘训练’成了右打者。你只要记住,以不变应万变,球从哪儿来不重要,重要的是它的去势——还记得我告诉过你的,赋予你的球棒本身以力量吗?”
“记得!”班小松当然记得陶西教给他的绝招。
“去吧!”
宫海面对班小松,思考了好一会儿。他已经看出了小熊队的第一棒很强,而且是全队观察能力最好的跑垒员。宫海出手的一瞬间,小熊队休息区里的薛铁脱口而出:“卡特球[16]!”果然,棒球在接近击球区时,突然诡异地向外角偏移。
根据上一局的较量,宫海总结出:班小松是一名经验型击球员,也就是面对来球,会根据经验判断球路,选择侧身挥棒的方向。所以他才特意发了卡特球,卡特球的偏移容易使经验型击球员挥棒落空。没想到,这一次班小松的反应十分古怪。只见他抓起球棒单手挥动,球棒横向自转了360度,形成了一堵密不透风的墙,正好撞上飞向外角的棒球,棒球远远飞向外野,班小松撒开腿全力奔跑,一垒,二垒,三垒,本垒,全——垒——打!
啊——和刚才薛铁的那一记安打比起来,这一次场内的气氛才算到达了高潮。在一片欢呼声中,尹柯走到陶西面前,满面笑容地说:“教练,我彻底懂了,你的绝招,其实是给了小松一种信念。或者再说明白一点,是给了他一种迷信。他完全是出于对你的信赖和崇拜,才能发挥出这个全垒打的。”
陶西也满面笑容,将食指放在嘴上,对尹柯摆了一个心领神会的手势。
小熊队领先,不光赢了比分,更重要的是赢了气势。薛铁看穿了宫海的右手球路,班小松吓住了宫海的左手球路,给宫海造成了巨大的压力。特别是在面对班小松的时候,他对用右手还是左手犹豫不决,一再换手,持棒的班小松也跟着他一再换位,直到连裁判都看不下去了,上前喝令宫海赶快投球。
第九局上半局,小熊队进攻完成,以10:8领先。最后的半局攻守换位,邬童站上投手丘,大局已定,从陶西到队员全都满面笑容。连场边的观众也放松下来,开始边闲聊边观赏比赛的尾声。
工大附中队的第一棒、第二棒、第三棒接连上阵……可他们在恢复健康、战斗力爆棚的邬童面前根本不是对手,球要么落入了尹柯的捕手手套,要么低飞之后被小熊队防守队员迅速接住。一直到第八棒,陆通防守失误,在内野拿到了球,正准备传杀工大附中的击球员,却不小心“暴投”,球直接飞向了看台,引起一片惊呼声。
惊呼过后是一片欢笑声,陆通则帅气地冲看台上举了举棒球帽,吐了吐舌头,引发了更多的欢笑,连在比赛中向来都是严肃神情的尹柯都望着陆通笑了。陶西突然觉得不对劲:工大附中队还有最后一棒,可整个小熊队分明已经散了。
不祥的预感那么强,可来不及警告他的队员们了,工大附中队的第九棒出场了。陶西在脑海中努力将面前这个矮壮黝黑的少年和赛前背熟的对手资料对号,可怎么也对不上。
他不知道,这是工大附中队教练在赛前最后一秒钟替换的队员。
和陶西一样,尹柯也辨认不出面前这个最后一棒。他看起来相貌平凡无奇,也不带什么杀气,球棒松松地握在右手,看起来像是预备打个触击就结束比赛的模样。尹柯对邬童比出暗号,示意邬童根据自己此刻的状态自行配球。
邬童决定投指叉球。这个决定是认真的,指叉球不仅是一种很复杂的变化球,更是他最拿手的球。
可邬童少算了一点:他擅长指叉球,全联盟都知道,当然包括对面这个陌生的击球员,他怎会无备而来!
命运决定于这最后的两分钟。棒球出手,划破长空,黝黑的少年握紧球棒,像是完全料中了球路一样,成功触球,将棒球击向远处的空中。
第一个奔跑起来的除了击球员之外,还有班小松。他本来在二垒和三垒之间扮演游击手,可在球触棒的那一秒,不,是触棒的前一秒就向外野全速冲去。而原本的外野手陆通压根儿都没反应过来,还按低空球预计前驱,直到球飞过内野才反应过来,迅速回撤。
班小松不顾一切地奔跑。此刻,他的眼中只有那个飞着的小小棒球,他知道,那一抹白色就代表着小熊队的命运。他以惊人的速度到达了,在球落地之前将它接住,转身预备往本垒投去,因为眼角余光告诉他,这是唯一的、最后的接杀机会。
可是,太晚了。随着对方最后一棒一个飞跃触垒,整个体育馆变成了欢呼的海洋。可这一次,欢呼不是献给小熊队的,而是献给传说中的再见全垒打[17]。
这就是命运送给小熊队的礼物——小熊队输了。一切如一场大梦,最后两分钟大逆转,从10:8到10:11,这耻辱的一幕将永远留在U18的历史之上,留在每一个小熊队队员的心里。而这同时也意味着,小熊队已经无缘冠亚军决赛,他们的这一趟U18之旅已经走到了尽头。
班小松跪在草地上,用手捂住双眼,不愿意让别人看到自己的眼泪。失败是如此卑鄙的东西,居然会先伪装成胜利的模样来嘲弄你,好像在试探你对痛苦的承受能力。
再见全垒打!再见,U18!
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