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“周公子”为人甚是机灵，见到亲兵们手握刀柄，赶紧屈膝跪了下去，“张将军，您大人不记小人过咱们几个本来想登门谢罪的，可您身份和咱们差了十万八千里，一直没法靠近您！”
“张将军，您别脏乱手，咱们当时也是不开眼！”周公子身后，几个小弟也陆续跪了下去双方现在的地位相差太大，如果张秀此时公报私仇，他们根本没有反抗的力量
张秀现在大小也是个吃国家俸禄的六品校尉了，一点没吃什么亏的小过节自然不会放在心上见到对方手捧马粪，奴颜婢膝的模样，也不好再自降身份与之为难用鞭子柄在“周公子”肩膀上磕了磕，拉长了声音问道：“我说老周啊，你怎么混到这地步了早跟我说一声，我也不至于让你在这受委屈啊！”
“说来话长，说来话长！”周公子两手马粪，笑容如晚霞般灿烂
“什么说来话长，就是投亲不着，遇友不淑对不？”张秀得意洋洋地得出结论“把这宝贝放草袋子里去，你这么大块头当马夫可惜了，以后就跟着我有我张秀在一天，就肯定亏待不了你！”
“那感情好，那感情好！”周公子瞬间被巨大的幸福所击倒，屁颠屁颠地回答四下看了看，快步跑到最近的一个草袋子旁放下马粪，在众马夫羡慕的目光中，转过头来向张秀叉手施礼：“小的周大牛，感谢校尉大人栽培！”
“走，走，走，先跟着我收粪去前方催的急，咱们今天破敌全靠它！”张秀用皮鞭指着马群，意气风发
“小人遵命！”周大牛长揖，肃立，威风八面
一会儿功夫，辅兵们在张秀的监督下，就又凑够了五、六包新鲜马粪周大牛为了在新上司面前表现，亲自扛了一大包，低着头向前方跑去他今年流年不利，先是半路上被人“抢”了坐骑，耽误了到辽东集结的时间去左翊卫投奔亲戚时，又因为凑出来的礼品太薄而冲淡了本来就脆弱不堪的亲情无可奈何做了一名普通骁果，却又走背运给分到了雄武骁果营在骁果营时，又因为带头打架闹事，被明法参军判了苦役，和几个小跟班一道发在苦囚团中喂马
此刻遇到张秀，对方能不计前嫌，立刻让周大牛有了他乡遇故知的幸福感因此，他暗下决心努力表现，争取早日博得上司欢心，好让自己的几个小兄弟也能脱离苦海
“向前，向前，这里的火堆已经灭了！”低着头，周大牛听见身边有人命令他加快脚步，继续向前跑去，跑过了一排又一排已经被冷水浇灭的火堆，在累得快趴到地上之前，肩膀上的粪包终于被人接了过去
“就在这，回头催张校尉快一点儿再有个三、五百包马粪，咱们就能把整个山谷夺下来！”有人在他耳边和气地命令周大牛用手扶助大腿，借着喘息的间隙打量周围环境此地已经深入的山谷有一段距离了，看情形，高句丽人在毒烟攻势下不得不放弃了外围营垒而自己一方的将士却得势不饶人，借着风势，将毒烟的发源地一步步向山谷深处推移
几波士兵用土筐抬着余烬未熄的马粪向前跑过，周大牛被粪筐里淡淡的烟雾熏得肚子里一阵翻江倒海已经将近熄灭的毒烟还这么难闻，难怪那些高句丽人不得不后撤但自已一方的弟兄们怎么不怕烟熏呢？他四下望去，看见除了和自己一起送粪包的人外，周围每个人脸上都裹着厚厚的一层湿葛布
“把后边那几层火快浇灭了，多放点水，前边的弟兄们已经受不了了！动作麻利点，把没烧尽的马粪向前推！”有人在他耳边大声地喊
“快点喊孙大夫，解毒汤来了没有！快点，那边又有人中毒了，赶快，抬下去，抬下去！”
“你，你们几个，怎么不裹湿布！”有人发现了边喘粗气边看热闹的周大牛等，冲过来大声质问
周大牛想回答，张开嘴巴，却感觉到口水淅淅沥沥地淌了满胸他觉得自己的头也开始发晕，脚下开始旋转“我中毒了！救，救……”他伸出手呼救，没等来人冲到自己身边，已经一头栽倒于地上
呵斥他的人是个校尉，见到周大牛等人软倒，赶紧叫过几个弟兄，七手八脚地将他们抬了下去“有人中毒，快点，谷外的火堆赶快清理干净！”晕头涨脑的周大牛听到身边很多人在喊，看见很多条腿跑来跑去下一刻，他彻底地失去了知觉
当再次睁开眼睛的时候，周大牛发现自己躺在山谷外的河
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