法。天龙寺群僧在本因方丈率领之下，筑坛兴作法事，祈求大理国国祚长久、国泰民安、刀兵不兴、四境清靖、民丰物阜。
段誉洒泪拜别伯父本尘大师，回归大理京城，朝廷中隆重举办登基大典，段誉登位为帝，年号“日新”，取“苟日新，日日新，又日新”之义，决心废除民瘼，厉行革新，兴利除弊。又应巴天石、朱丹臣等臣子建议，恭谥父亲段正淳为“中宗文安帝”、母亲刀白凤为慈和文安皇后，访到秦红棉、阮星竹两家家属，皆有赐赠，甘宝宝家有丈夫，不便赐恤，暗中对钟灵赐予金银，命她分送其母的亲属。厚恤褚万里、古笃诚两名护卫，赠以将军衔，荫及子孙。善阐侯高升泰其时已逝世，拜其子高泰明为左丞相，司徒华赫艮为三公之首，兼领右丞相。司马范骅执掌兵权。文武百官，各居原位，皆晋升一级。派使臣前往大宋、辽国、吐番、西夏、回鹘、高丽、蒲甘诸国，告知老皇退位、新皇登基，各国均有回聘致贺。
段誉办了登基大典等大事后，拨付府第，给王语嫣、木婉清、钟灵居住，派出宫女分别至各府服事。梅兰竹菊四姝率领灵鹫宫部属向段誉辞别，段誉对四姝及灵鹫诸女赠以厚礼。
段誉连日忙于诸般政务，对王语嫣等三女之事暂且置之脑后，这些事一想起来便十分头痛。然这些日子来，心中不住盘旋一个异常的难题：“二十年来，对我恩慈无比的爹爹原来不是我爹爹，我真正的爹爹却是那个‘天下第一大恶人’。我不能因他形相丑怪、行为凶残、名声奇劣，便不认他为父。妈妈说：‘你爹爹的那些女儿，什么木姑娘哪、王姑娘哪、钟姑娘哪，你爱那一个，便可娶那一个。这许多姑娘，你便一起都娶了，那也好得很，你喜欢不喜欢？’本来，那自然喜欢得很，可是我不能贪得无厌，只娶一个王姑娘就够了。可是要娶王姑娘，便得向众承认，我不是爹爹的亲生儿子，这岂不是既损了爹爹的声名，又污了妈妈的清白名节。”
“伯父问我：‘你父、你母待你如何？’我答：‘亲恩深重，如海似山。’伯父言道：‘这就是了，你想报答亲恩，便当保全他们的令名。’我如公之于众，只不过想娶王姑娘为后，收木钟二妹作嫔妃，为了自己的情欲欢娱，却不惜损毁父亲、母亲的声誉名节，这等用心行事，直如禽兽一般。天下不孝之事，无过于此。原来只因我是‘天下第一大恶人’之子，才会做出这等‘天下第一大恶事’出来。”
过得月余，保山忽然天花流行，渐渐蔓延至大理一带，国中死人甚多。段誉一面设坛祈祷，祈求国泰民安，同时施药救灾，又对灾民发放金钱粮米，俾减民困，但天花既生，当时难以救治。
这日他率同范骅、巴天石、朱丹臣等官员，往大理城民间视察灾情，亲自发放救灾药米。走到下关一家人家，在门外听得屋内号哭声甚为惨痛，当即下轿入内。只见那户人家门墙破烂，屋内断垣残瓦，甚为贫困。走到厅上，听得号哭声悲戚，一问之下，原来这家的八岁儿子染疫身亡，孩子的父母和祖父母都极悲伤。只见一个中年妇人执住死童的手，嚎啕大哭，身上衣衫染满了尘土。
段誉见这家人个个容色憔悴、瘦骨伶仃，一问之下，原来全家已有十来天没吃饱饭。那死童更瘦得皮包骨头，一只手血色全无，双目深陷，满脸痘疤，肚腹肿胀，与其说是染疫身亡，还不如说是饿死了的。
段誉心中难过，自己锦衣玉食，每天吃的是山珍海味，想不到治下百姓竟至饿死。想到凄惨处忍不住流下泪来，提起手掌猛力击打自己面颊。巴天石急忙劝阻，说道：“陛下，不可如此！”段誉流泪道：“这孩子是我害死的！我段誉狼心狗肺，对不起大理百姓！我丧心病狂，不配为君！”说着又伸掌击打自己。范骅忙抓住他手，劝道：“陛下请节哀。天灾流行，是惩罚咱们当政不善，大理三公该首当其祸。”众臣工跪了下来，深自谴责。
那家两代夫妇见皇帝与众大臣如此，一时吓得不敢再哭，反来劝慰段誉。巴天石当即命下属挑来三担白米，以及腊鱼、腊肉、生鸡、火腿、米粉等食物，再施了五十两白银，作为办理丧葬之用。
段誉回宫之后，立即召集丞相、三公，下旨宫内节衣缩膳，臣工裁减薪俸，全国普济赈灾，同时减徭省赋，宽减百姓负担。幸亏过得半月，天时有变，天花灾疫渐渐减弱，段誉心下稍宽，每日在大理城及所属州县巡视，若见有人衣食不周，便施周济，总之要使得大理全境无人冻饿致死。心想自己得
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