房里人的事，知晓贾蓉被打死的真相。不是元春告诉她的，也不是姜念告诉她的，是莺儿告诉她的，而莺儿是从元春的陪嫁下人那里听闻的。
薛宝钗将手中针线搁在一旁的绣绷上，沉吟不语。
莺儿见她神色凝重，也不敢多言，只悄悄退到一旁。
薛宝钗静默片刻，伸手抚了抚那件即将完工的衣裳，指尖在精致的绣纹上轻轻摩挲，似有不舍。然而思及元春此时处境，她终是摇了摇头。
莺儿道：“姨奶奶这件衣裳，再有二三日便可做好送给大爷了。”
薛宝钗却道：“过些日子再送吧。”
莺儿不解：“你不是急着要给大爷的吗？只差一点就做好了……”
薛宝钗淡淡道：“奶奶那边刚遭了事，咱们这些日子还是谨慎些好。衣裳早晚都能送，不差这一时。”
莺儿会意点头。
……
……
秦家。
这日巳牌时分，秦可卿正在西厢房内临窗展卷。房内设着宣德炉，一缕沉水香袅袅婷婷，映着纱窗透进的阳光，倒似画中景致。她手执一卷《漱玉集》，正读到“守着窗儿，独自怎生得黑”一句，不觉怔怔出神。
因她知道元春、薛宝钗都颇有才学，要强的她，自忖虽出身不及二人，才学上却不该不如她们，故而日日用功读书写字起来。
正沉吟间，忽见瑞珠掀帘而入，连珠炮似地说道：“姑娘，可了不得了！贾府的珍老爷昨晚也没了！愈发荒唐了！他儿子偷他的多个房里人，他刚回京便打死了儿子，自己却又被气死了……”
呵，贾母想遮掩贾珍、贾琏、贾蓉的丑事，却遮了个寂寞。就连秦可卿、瑞珠都已听闻了事情的真相。
秦可卿闻言沉默起来，也担忧起来，端起书案上的一盏茶，怔怔望着盏中浮沉的茶叶，心头一阵发紧。
她觉得此事与自己密切相关的。若非她，当初贾珍就不会遭祸，不会发配海疆，而贾珍不遭祸，贾蓉、贾琏也就不会偷他的房里人，贾蓉就不会被贾珍打死，贾珍也就不会气死……
而姜家的主母元春，毕竟是贾府姑娘出身……
若她将来入了姜家的门，成为姜念的妾室，元春若因恨她而报复她，可如何是好？
秦可卿越想越是心惊，手握着温热的茶盏，却感到发凉。
恰在这时，她望了望案上那本《漱玉集》，书页上那句“这次第，怎一个愁字了得”，此刻读来，竟似谶语一般。
……
……
且说回江宁。
赖尚荣自六月初抵达江宁这六朝金粉之地，真个是蛟龙入海，好不快活。在江宁待了十余天，日日不是吃酒赌钱就是眠花宿柳，甚至还花了一千两银子买了个清倌人，名唤彩岚。这彩岚虽比起景晴差了许多，倒也生得模样标致，且擅长弹唱，叫赖尚荣喜爱有加。
而薛姨妈已决定，拿三万两银子给薛宝钗。
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