姜念沐浴着如锦的傍晚霞光，映照得他身上的侍卫官服愈发华美夺目。
他自秦家回到了姜家。
薛宝钗正静立于西厢房檐下等候，她已得知，姜念适才回来后便被彭继忠唤至秦家，料想是秦可卿欲见姜念。
她虽面上不动声色，心中却泛起郁闷。
当她见姜念神采奕奕地步入内院，忙上前敛衽一礼，恭敬相迎。
姜念微微一笑，温言问薛宝钗：“可曾用过晚饭？”
薛宝钗答道：“尚未，正待大爷回来共进的。”
姜念会意，当即吩咐封氏：“摆饭吧。”
“是，大爷。”
封氏恭声应道，随即领着香菱、琪儿、琴儿等下人，于正房堂屋中摆饭。
很快，堂屋的紫檀木八仙桌上摆上了几样精致的菜肴，香气四溢，令人垂涎。
按照惯例，依旧是姜念、薛宝钗一起用饭，香菱、莺儿、琪儿、琴儿与封氏侍立一旁，恭敬伺候。
依旧是食不语，唯有碗筷轻碰和吃着饭菜的声响。
不过，薛宝钗吃饭的速度，较之初来乍到之时，已快了不少。盖因姜念用饭较快，她随之适应。
姜念、薛宝钗几乎同时用完了晚饭，相继漱了口、盥了手。姜念盥手前还盥了下嘴，薛宝钗倒是不好意思当众盥嘴的。
用完晚饭，姜念便钻进了书房。
别看他如今既不用考科举，也不用以侍卫身份当值，他却是个忙人，忙着惜时如金，勉力奋进。
他上奏献策清查亏空，以及手抄《心经》与《无量寿经》……皆为其勉力之果。
事实证明，他没有白忙碌，他的勉力奋进，让他好运连连，也让他收获匪浅，使他在人生之路上步步攀登。
姜念在书房里待了一会子，忽闻轻轻叩门之声，伴随着薛宝钗温婉的声音：“大爷，是我。”
姜念应声道：“进来。”
薛宝钗轻推房门，步履轻盈而入，又转身将房门轻轻阖上。
坐在书案边的姜念，对薛宝钗微笑着问道：“有事与我说的？”
薛宝钗略作犹豫，方轻启朱唇，柔声问道：“今儿大爷是否又是去畅春园觐见圣上的？”
姜念点头答道：“是的。”
薛宝钗面露钦佩之色，赞道：“圣上接连召见大爷，可见是赏识大爷，可喜可贺。”
她对此实在是惊奇，不知姜念究竟有何魔力，被圣上授予三等侍卫后，又接连获得召见。
姜念只是淡淡一笑，缄口不言，目光凝视着薛宝钗。
薛宝钗又略作犹豫，忍不住问道：“未知圣上今日召见大爷所为何事？”
姜念微笑反问：“你很好奇？”
薛宝钗低眉敛目，略显尴尬，但仍轻轻“嗯”了一声。
姜念略一沉吟，对薛宝钗道：“今日我既觐见了圣上，亦谒见了皇太后。”
“啊？”薛宝钗登时惊奇，不禁问道，“大爷今日竟还见了皇太后？可是皇太后召见大爷的么？”
姜念颔首，神色淡然。
薛宝钗愈发好奇，眸光流转，问道：“未知皇太后忽然召见大爷，所为何事？”
姜念坦然答道：“皇太后今日召见，乃为指婚之事。蒙皇太后恩典，将其身边女史指
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