景宁帝闻言，眸中浮现探究之色，略一沉思，抬手屏退了室内的太监，仅留下他、泰顺帝、忠怡亲王、姜念四人。
景宁帝转向泰顺帝，语气中带着深意：“皇帝的这个儿子育于草莽，年方十五，竟就能筹谋此等清查钱粮亏空之策了，皇帝信否？”
泰顺帝面色一僵，略显尴尬，忙瞪向姜念，沉声呵斥道：“跪下！”
姜念依言跪地，心中却暗喜。通过景宁帝的这句话，他确认了景宁帝已知晓他是泰顺帝的民间儿子。
他低眉顺目，神色恭谨，静候下文。
景宁帝与泰顺帝皆俯视着姜念，目光如炬，似要看透姜念的心思。
泰顺帝沉声喝问：“太上皇当面，你休要扯谎，还不从实招来！”
姜念神色坦然，果断答道：“臣岂敢诓骗太上皇与圣上？臣虽年少，然蒙父母生养之恩，记性略佳。自打母亲故去，臣孤苦无依，因臣知晓父亲是何人，为有朝一日能得到父亲的注目，臣便勉力研读经史，且留心时政。此番献策，乃臣结合所学所思所筹。”
他毫不停顿，又继续道：“臣此番之所以上奏献策，有两个缘故。一则，臣蒙圣上隆恩，亦受忠怡王爷厚泽，年方十五便忝列侍卫，欲效忠于圣上，报恩于忠怡王爷。因臣知晓圣上与忠怡王爷正宵衣旰食，清查亏空，恰臣对此有刍荛之策，纵有不足之处，也该呈上仰祈圣鉴。二则，臣意欲进一步争取父亲的注目，唯有如此，臣往后方能常见到父亲。”
他说得言辞恳切，似是句句发自肺腑。
母亲故去，十几年未见父亲，孤苦无依，为有朝一日能得到父亲的在意，勉力研读经史，且留心时政。
这是在打感情牌！
记性超群，且年方十五就已考了顺天府乡试三十三名，又文武双全。
证明了天资卓绝！
年方十五，这也让他说出的这番话更有可信度，同时弱化他君前失礼的行为。
而且，他心有底气，胸有成竹。
此番献策，确实是他自己所思所筹，并未将他人之策妄称己出。他也提前料想到会面临泰顺帝的质疑和盘问，对此做足了准备。
景宁帝、泰顺帝以及忠怡亲王，皆被姜念这番话惊得一时无言。
三人神色各异，气氛凝重而微妙。
泰顺帝率先反应过来，厉声喝道：“放肆！”
表面虽如此，然他心中已感到一点愧疚，又有了一点感动，同时，也有些相信姜念所言属实了。
景宁帝比泰顺帝要宽仁，姜念的这番话，让他比泰顺帝更感动，也有些相信姜念所言属实。
但二圣都只是有些相信，相信的程度不深。
景宁帝沉思了一下，目光再次落在姜念的“奏折”上，忽而抬眸，逼视着跪在地上的姜念，肃穆问道：“‘严四柱，增三簿’之策，何以想到？”
果然！
姜念心中一动。
他确实已做足了准备，面对质疑和盘问。
不过，在他的预想中，质疑盘问他的是泰顺帝，眼下却变成了太上皇景宁帝。
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