且说汉中王刘备命令魏延总督军马，守卫东川。随后便带领百官返回成都。派遣官员建造宫廷，又设置馆舍，从成都到白水，一共建造了四百多处馆舍和亭邮。大量囤积粮草，多多制造军器，以图谋进取中原。
细作探听到曹操勾结东吴，想要夺取荆州，立刻飞速报告到蜀地。汉中王急忙请来诸葛亮商议。诸葛亮说：“我已经料到曹操必定有这样的谋划；然而吴中有很多谋士，必定会让曹操先命令曹仁起兵。”汉中王说：“按照这样该怎么办呢？”诸葛亮说：“可以派遣使者送去官诰给关羽，让他先起兵攻打樊城，使敌军胆寒，自然就会瓦解了。”
汉中王非常高兴，立即派遣前部司马费诗作为使者，带着诰命前往荆州。关羽出城迎接，将费诗请入城中。到了官署行完礼后，关羽问道：“汉中王封我什么爵位？”费诗说：“五虎大将之首。”关羽问：“哪五虎将？”费诗说：“是关羽、张飞、赵云、马超、黄忠。”
关羽发怒说：“张飞是我的弟弟；马超世代名家；赵云长久跟随我兄长，也就如同我的弟弟一样：他们的地位和我并列，是可以的。黄忠是什么人，竟敢和我同列？大丈夫终究不会和老兵为伍！”于是不肯接受印信。
费诗笑着说：“将军错了。从前萧何、曹参与汉高祖一同举大事，关系最为亲近，而韩信是从楚国来的逃亡将领；然而韩信被封为王，地位在萧何、曹参之上，也没听说萧何、曹参因此而抱怨。如今汉中王虽然有五虎将的封赏，但您和汉中王有兄弟情义，视同一体。将军就是汉中王，汉中王就是将军。怎么能和其他人等同看待呢？将军受到汉中王深厚的恩情，应当和他同甘共苦、祸福与共，不应该计较官号的高低。希望将军仔细考虑。”
关羽恍然大悟，于是再次下拜说：“我糊涂不明事理，要不是您教导我，几乎误了大事。”随即拜谢接受了印绶。
费诗这才宣布汉中王的旨意，命令关羽领兵攻打樊城。关羽领命，当即就派遣傅士仁、糜芳二人为先锋，先带领一支军队在荆州城外驻扎；一面在城中设宴，款待费诗。
饮酒到二更时分，忽然报告说城外营寨中起火。关羽急忙披挂上马，出城查看，原来是傅士仁、糜芳饮酒，在帐后遗留下火种，烧着了火炮，整个营寨都被震动，军器粮草都被烧毁了。关羽领兵去救火扑救，到四更时才把火扑灭。
关羽入城后，召来傅士仁、糜芳责备他们说：“我让你们二人做先锋，还没有出兵，就先把许多军器粮草烧毁了，火炮还打死了本部的军人。如此误事，要你们二人有什么用？”喝令斩杀他们。
费诗求情说：“还没有出兵，就先斩杀大将，对军队不利。可以暂且免他们的罪。”关羽怒气未消，叱责二人说：“我要是不看费司马的面子，一定斩下你们二人的首级！”于是叫来武士各打四十杖，摘掉他们的先锋印绶，罚糜芳守卫南郡，傅士仁守卫公安；并且说：“等我得胜回来的时候，要是稍有差错，两罪并罚！”二人满面羞愧，唯唯诺诺地退下了。
关羽便命令廖化为先锋，关平为副将，自己总领中军，马良、伊籍为参谋，一同出征。
此前，有胡华的儿子胡班，到荆州来投降关羽；关羽念及他旧日相救的恩情，非常喜爱他；让他跟随费诗入川，去见汉中王接受爵位。费诗辞别关羽，带着胡班，自己回蜀地去了。
且说关羽在这天祭祀了“帅”字大旗，在帐中闭目
-->>