“像铁背山猪的兽核。“
陈凡猛地睁开眼。他想起来了——这两个月吃下的兽肉，喝下的兽血，那些未被消化的能量一直沉积在体内。功法就像钥匙，打开了这扇被遗忘的门。
接下来的场景让雪莉的尾巴完全炸开。陈凡的皮肤表面渗出细密的血珠，却在接触空气后化为红雾环绕周身。出租屋里的金属物品开始轻微震颤，包括那柄来历不明的骑士剑。
“呼吸...节奏...“陈凡咬着牙挤出这几个字。前世水下拆弹训练练就的肺活量此刻派上用场，他强迫自己保持每分钟六次的深长呼吸。红雾随着呼吸节奏被一点点吸入毛孔，在体内形成循环。
当第一轮修炼结束时，陈凡全身的衣物已被汗水浸透。但当他握拳时，指节发出的爆响连雪莉都听得清清楚楚。更惊人的是视觉——他能看清月光下雪莉每一根毛发的颤动，甚至墙角老鼠的胡须抖动。
“你...“雪莉的爪子小心翼翼地戳了戳他的手臂，“硬了。“她指的是肌肉密度明显增加。
陈凡拿起匕首在掌心一划——伤口渗出的血极少，而且以肉眼可见的速度凝结。这就是冒险者们强大的秘密？难怪眼罩大汉看不起只会物理攻击的新手。
雪莉突然把书翻到最后几页：“这里说...第一次修炼要配合药浴。“她的耳朵耷拉下来，“我们没钱买药材。“
陈凡却盯着插图旁的备注——“若无玉髓草，可用三级以上水系兽核替代“。他从行囊深处摸出个小布袋，倒出三颗蓝莹莹的晶体：“月光貂的水系兽核，够吗？“
雪莉的紫瞳在黑暗中放大。她当然知道这些兽核的价值，更知道陈凡原本打算用它们换一套护甲。
浴桶里的水很快变成了诡异的蓝色。陈凡踏入时，皮肤像被千万根针同时刺入。雪莉蹲在桶边，紧张地观察着他的瞳孔——猫耳族能通过瞳孔扩散程度判断人类是否濒死。
“运转...功法...“陈凡从牙缝里挤出指令。当烈阳诀的能量在体内循环时，刺痛感突然转为奇异的舒适，就像前世在极寒训练后泡热水澡的畅快。
雪莉突然把爪子伸进药液，又触电般缩回：“能量...在往你身体里钻！“她的毛发全部竖起，这是感知到强烈能量波动的反应。
两小时后，当陈凡从浴桶中站起时，桶里的水已清澈见底。他的肌肉线条变得更加分明，皮肤下隐约有红光流动。随手一挥，匕首竟在木墙上留下三寸深的刻痕——这在前世需要全力挥砍才能做到。
“明天...“陈凡擦干身体，发现雪莉正用前所未有的专注眼神盯着自己，“我去公会测试下实力。“
雪莉却扑向那本《烈阳诀》，爪子急切地翻到某页：“这里说...修炼者会散发特殊气息。“她的耳朵贴向陈凡的胸膛，“你的心跳...变慢了，但更有力。“
陈凡突然意识到一个问题——如果自己修炼时会产生能量波动，那么雪莉呢？她作为猫耳族，是否也有类似的成长路径？
仿佛读懂了他的眼神，雪莉的尾巴缓缓摆动：“月影族...有祖传的修炼法。“她的声音低得几乎听不见，“但需要...月影草。“
窗外的月光突然被乌云遮蔽。陈凡想起莉莎给的那个任务——收集特定土壤生长的月影草。现在想来，那或许不是巧合，而是某个更大棋局中的一步。
他轻轻握住雪莉的爪子，发现她的指尖也在微微发烫。两人之间似乎形成了某种能量共鸣，就像那柄对陈凡有反应的骑士剑。在这个充满危险的世界里，变强不再是选择，而是生存的必需。
几天后，公会任务板上，陈凡的名字旁边已经钉着七枚铜钉——代表七次C级任务完美完成。这个晋升速度在冒险者公会近五年记录中能排进前三。当他伸手去揭那张烫金边的B级任务单时，周围顿时响起一片倒抽冷气的声音。
“老鼠骑士想找死？“眼罩大汉的跟班故意大声嘀咕，“那任务折了三个青铜级了。“
陈凡的指尖在任务单上停顿了一下。清剿地下魔窟的报酬确实丰厚——二十金币外加公会积分，但更吸引他的是备注里那句“可能发现古代药草“。自从知道雪莉需要月影草修炼，他已经翻遍了所有相关任务。
“一个人接B级任务需要押金。“柜台后的莉莎推了推水晶眼镜，“五个金币。“
陈凡的手伸向钱袋，却被一只戴着银丝手套的手按住了。香气袭来，不是城里贵妇常用的浓烈香水，而是类似雪松与薄荷的清爽气息。
“不如组队？“声音的主人有着蜜糖般的嗓音，“我出押金，你出力气。“
陈凡转头，对上了一双翡翠般的眼睛。女冒险者艾琳娜的白银徽章在晨光中闪闪发亮，她红褐色的卷发用一根皮绳随意扎着，皮甲完美勾勒出矫健的身材曲线——这是长期战斗才能练就的体型，没有一丝多余脂肪。
“不组队。“陈凡收回手。两个月来他拒绝过所有组队请求，不仅因为雪莉的存在需要保密，更因为他前世养成的习惯——特种兵永远把后背留给自己信任的人。
艾琳娜的红唇勾起一抹笑。她突然俯身，在陈凡耳边低语：“月影草...生长在魔窟第三层的祭坛边。“温热的气息喷在他耳廓，“我知道你需要这个。“
陈凡的肌肉瞬间绷紧。这个秘密只有雪莉和...莉莎知道。他的目光扫向柜台，莉莎正假装整理文件，但耳尖明显发红。
“明天黎明，北城门。“艾琳娜将一枚银质骰子塞进陈凡手心，“骰子转到'六'就出发。“她转身时，马尾辫扫过陈凡脸颊，留下一缕若有若无的草药香。
银骰子在陈凡掌心显出数字“三“，但当他用《烈阳诀》的能量轻轻一激，骰子立刻跳成“六“，露出背面刻着
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