“换了别人早就走了啊，”我说，“斯特里克兰怎么说？”
“他笑了一下，你知道他笑起来是什么样子，仿佛那不是因为他有好笑的事情，而是因为他觉得你是个该死的大傻瓜，他说他马上就走。他开始收拾行李。你也记得的，我从他家里拿了些我认为他会需要的东西。他让布兰琪给他拿一张纸和几根绳子，好让他把东西包起来。”
斯特罗夫说到这里停了下来，不停地喘着气，我以为他就要昏倒了。我万万没想到他要告诉我的竟然是这么一个故事。
“她的脸色非常惨白，但她拿来了纸张和绳子。他什么话也没说。他把东西捆好，自顾自地吹着口哨。他不看我们两个。他的眼睛含着嘲弄的笑意。我的心情很沉重。我感觉事情有点不妙，很后悔刚才开口叫他走。他回头找他的帽子。然后布兰琪说话了。”
“‘我要跟斯特里克兰走，德克，’她说，‘我跟你过不下去了。’”
“我想要说话，却半句也说不出口。斯特里克兰没有说话。他继续吹着口哨，好像这事跟他没有任何关系。”
斯特罗夫又停下来，他擦了擦脸。我默默无语。这时我相信他了，我很震惊，但我还是不明白到底怎么回事。
然后斯特罗夫声泪俱下地跟我说他如何走到他妻子身边，试图去拥抱她，但她躲开了，求斯特罗夫别碰她。斯特罗夫哀求她不要抛弃自己。他告诉布兰琪自己有多么地爱她，为她做过多少事情。他提起他们的生活是多么地幸福。他不会生她的气，也不会责怪她。
“求求你让我安静地离开吧，德克，”她最后说，“你不知道我爱的是斯特里克兰吗？他去哪里，我就去哪里。”
“但你肯定知道他不会给你幸福的啊。为了你自己着想，请你别走。你不知道你将来会遇到什么事情。”
“这是你的错，是你非要让他来的。”
他转身看着斯特里克兰。
“你可怜可怜她吧，”他哀苦地说，“你不能让她做出这种疯狂的事情。”
“她可以做她想做的事情，”斯特里克兰说，“我可没有逼她跟我走。”
“我已经下定决心了。”她冷冷地说。
斯特里克兰这种令人发火的冷静使得斯特罗夫再也控制不住自己。怒火中烧的他丧失了理智，猛然朝斯特里克兰扑上去。斯特里克兰措手不及，倒退了几步；但他虽然大病初愈，力气还是非常大，片刻过后，斯特罗夫还没搞清楚怎么回事，就发现自己已经躺在地上。
“你真是个滑稽的小矮子。”斯特里克兰说。
斯特罗夫挣扎着站起来。他发现他妻子居然还是显得若无其事，而刚才在她面前出丑更让他觉得屈辱。他的眼镜在扭打中不知道掉哪里去了，他一时找不到。布兰琪把眼镜捡起来，默默地递给他。他似乎突然意识到自己的不幸，于是开始号啕大哭，尽管他明明知道这样会让自己变得更加可笑。他用双手捂着脸。另外两个人默默地看着他。他们动都没有动。
“亲爱的，”他最后哽咽着说，“你怎么可以这样狠心啊？”
“我控制不住自己，德克。”她回答说。
“我很崇拜你，从来没有女人受到过这种崇拜。如果我做了什么事惹你不高兴，你为什么不告诉我啊，我会改的。为了你，能做到的事我都愿意做。”
她没有回答。她的脸毫无表情，斯特罗夫发现他这番话非但没有打动她，反而让她很讨厌。她穿上外套，戴上帽子，向门口走去。斯特罗夫知道再过片刻她就
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