丹药入腹，暖流涌动，修补撕裂的经脉。凰九歌吐出一口浊气。混沌灵力重新充盈。秘境一战，力量透支，伤势不轻。丹药效果极好，恢复迅速。
推开窗，晨光洒入院中。玄天峰云雾缭绕，剑意暗藏。她在空地拔剑。
《玄天剑诀》后续心法流淌识海。剑招变化。不再凌厉，多了几分内敛。剑光时而轻柔，时而凝滞。这是防御剑招，“玄壁”。
“玄壁”重守不重攻。讲究以静制动，以柔克刚。凰九歌一遍遍演练。剑速看似不快，却暗藏玄机。每一剑都力求精准。反复揣摩。
汗水浸湿衣衫。她心神完全沉浸剑招之中。
院外有弟子路过。瞥见她挥剑身影。眼中多是轻视。一个“伪灵根”，再努力也有限。只有凰九歌知道。这看似普通的修炼，暗藏怎样的决心。她要尽快掌握“玄壁”。磨砺混沌灵力。
修炼间隙，神火镯灼热感愈发清晰。凰九歌取出身份令牌。开启权限。查阅宗门典籍。搜索“玄天峰禁地”。资料很快浮现。一片醒目的红色区域——玄天峰后山禁地。
资料描述。此地灵气紊乱。妖兽众多。有上古禁制残留。宗门严禁弟子擅入。凰九歌仔细研读。字里行间透着对禁地的忌惮。灵气紊乱。妖兽横行。上古禁制。神火镯为何指向那里？是危机？机遇？还是两者皆有？
正思索着，院门传来叩门声。凰九歌收敛心神。打开门。沐清瑶站在外面，提着食盒。
“九歌，修炼累了吧？我给你带了点灵食。”沐清瑶走进院子。食盒放在石桌上。眼中带着钦佩。
“这次小比你真厉害！那些人背地里议论，酸得很。”
凰九歌淡淡一笑。“流言不必在意。”
沐清瑶撇嘴，忿忿不平。“怎么能不在意？他们眼红罢了！明明是你凭实力赢的，却说得那么难听。”她压低声音。“我听说，缥缈仙宫那边，慕容雪薇气得摔了不少东西。”
凰九歌眸光微闪。“是么？看来，让她失望了。”
沐清瑶看着她，更加佩服。经历生死，面对流言，她却始终沉静。这份心性，远超同龄。
沐清瑶离开不久，院门又被敲响。来人是叶星辰。小比时有过一面之缘的弟子。少年眉目清秀，气质温和。
“凰师妹，冒昧打扰。”叶星辰拱手。语气客气却带着探究。“在下叶星辰，对师妹小比表现很钦佩，特来拜访。”
凰九歌示意他进院。“叶师兄客气了。”两人落座。
叶星辰目光坦诚。“师妹实力，不止表面那么简单。尤其最后那一击，威力之强，让我心惊。”他目光锐利。“那是什么秘法？”
凰九歌平静道：“叶师兄说笑了，只是侥幸。”
叶星辰眼中闪过一丝了然。勾起嘴角。“师妹不必过谦。每个人都有秘密，我理解。只是……”他话锋一转。眼神充满战意。“我很期待，下次宗门大比，能看到师妹真正的实力。”
这是挑战，也是试探。叶星辰肯定她的实力。也表达了求胜欲。凰九歌迎上他目光。坦然一笑。“叶师兄期待，九歌定不让师兄失望。”
叶星辰满意点头。起身告辞。临走前，意味深长看了她一眼。“期待与师妹，一较高下。”
叶星辰的到来。预示她在宗门处境正在改变。不再是无人问津的“伪灵
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