重要原因。
「你说庇护啊，你就是这么庇护的吗？」神谷川将那一小截带血污的红绳摸出来，丢给山姥，语气不快，「就我所知，携带这段红绳的生人，在我击杀猪笹王之前，被你带进了山姥居。而现在，她已经在猪王洞窟附近变成人魑了，对此没有什么要解释的吗？」
「呼呼——好像是有些小看大人你安插在我居所附近的眼线了，这么细小的事情也能被他们留意到。」
「我不是来听你夸我手下的。」
话讲到这里山姥的态度依旧很从容，还有心情用粗短的手从油腻焦糊的烤肉上大把下来，塞进嘴里，一边吃得满嘴流油，一边讲：
「老婆子我可确实是在保护那些生人没错。实话说，我和猪笹王之间有一个约定。」
神谷川没接话。
被皮衣覆盖的面部表情稍沉。
看来长友从那个自称「莲实」的女孩那里，获取到的信息是对的。
「我和猪王约定过，彼此互不侵犯，它不踏足我的山姥居，我也不去它的洞窟。那些散落迷失在树海里的生人，我遇上了可以带走，它遇上了可以吃掉，互不干扰。」
「唯一的条件是，每年我要从留在我居所里的生人里面，选两个神智没有丧失沉沦太多，还足够猪笹王吃好几遍的生人给它。」
「一年只要两个，就可以确保其他留在山姥居里的人都安然无恙。大人，不觉得这个十分划算的交易吗？你可以将这理解为我对那头猪王稍微让步的供奉，但也只是象征性的。」
「毕竟猪王也不愿意真的跟我开战，我也不想跟它打。我们打起来，只会两败俱伤。各自相安无事地待在树海的两边，多好。」
山姥似乎是一点都不排斥讲述她和猪笹王之间的「交易内容」。
而神谷川听了这话只是沉默。
他倒是没想到，猪王和山姥之间的交易是这个样子的。
「呼呼——」山姥吞咽下嘴里油腻的烤肉，再一次咧开大嘴笑起来，「大人看起来很意外啊。我还以为你会说，我没权力决定留在我居所里人谁生谁死之类的话。」
「但其实我觉得怎么没有呢？毕竟要是我不和猪王立下和平条约，而是选择跟它开战的话，山姥居里绝对不可能有这么多的活人。甚至，要是猪王踏破了山姥居，呼呼——大人你来到青木原里，能看到的活人就屈指可数了。」
「我保护了他们，留下来大多数人的命。」
神谷川没有回话，只是用指尖不自觉轻轻摩挲一文字的刀柄。
「所以你在我讨伐猪笹王的前一天，还给猪王送过活人？」
「因为我和猪王约定的时间已经到了。老婆子我也不敢确定，大人你对上猪笹王一定会赢，对吧？」
牺牲小部分人，换取大部分人存活，这听起来就像是那个经典的「电车难题」。
而「电车难题」就算放在现在的现实世界里，也是无解的。
无论怎么做，都会一定程度受到「道德审判」。
在本来就没有道德可言的里世界，神谷更不可能以此对山姥正义执行。
「但你选择让大部分人活下来，也只是为了从他们那里获得信仰而已。」
神谷川最终
还是松开了握在一文字刀柄上的手。
「没错！」
山姥点头，身上的肥肉晃动，那对几乎快被脸上横肉遮盖的小眼睛里，闪动奇异的光：
「我从来没有说过，我对那些活人而言是高尚的。他们对我来说有利可图，所以我选择让大部分人活下来。而我对个别生人的死活并不太关心，所以我可以和猪王达成和平条例。不愿意为几个生人而真的和那头野猪打生打死。老婆子我啊，归根结底是个怪谈。大人，一般的怪谈，可不会像您这样深明大义，都是要吃人的。」
从某种意义上来讲，山姥确实是里世界里的中立者。
哪怕混乱中立也是中立。
神谷川：「为什么要杀猪笹王？」
「呼呼——因为那野猪越来越贪得无厌了，它想要调高我每年送给它的生人数量。如果我让了一次，以后就会有第二次，第三次。久而久
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