心走进妹妹家，两个半大小子从屋里疯跑出来，带起了院子杂陈的碎屑。她进了屋时还叨咕：“院里造匹儿片儿的，纥弄都拌脚了，咋不扫一扫？你看这屋里提溜拴挂的，瞅着多乱哪!”黄得贡说：“大姐呀，你妹子从打请神看病越来越懒了，经常头不梳，脸不抹，连那大襟挂嘎巴都不洗，像个片儿汤一样。”春心说：“别光说老长，她没心思顾家，那你干啥了？一天天游手好闲，嬉了马哈，踢了趿拉的。要是勤拾掇拾掇！也不至于造个破栏破户的。”
此时，杜春桂正在一心一意地给神位上香，把这两人的对话当成了耳旁风。
西山墙上挂着一块写着神仙名字的红布，左右还有一副对联，写的是：
居深山修真养性
出古洞行善扬名
上面的横额写的是：有求必应
神位前摆着香碗、烛台、供品等。上完香，杜春桂和姐姐搭话：“姐来半天了，是有啥事儿吧？”春心说：“这两天二老狠病得邪乎，丢儿当儿的，吃药也不见好，想请老长去给看看。”杜春桂没有马上答应，黄得贡却说：“姐呀，跟你说实话吧，她一阵风一阵雨，有没有道行我最清楚，你咋能信她呢！”杜春桂瞪男人一眼：“你再卖弄我，我让大仙儿给你眼罩戴。”春心说：“实病实治，虚病虚治，万一给看好了呢。”黄得贡提醒老长：“既然大姐铁了心请大仙，你就别抻着了。”杜春桂这才应下，说道：“不是我有啥特殊能耐，是老仙把我选上了。人有为难遭灾的事，自己解决不了，总想找个能通灵的人与神仙沟通。我只是替仙家给人解难消灾，不干丧良心事。”春心说：“我知道，这我都知道。”
掌灯时分，杜春桂和曲二秧来到老宅东屋。一些喜欢热闹的邻居闻讯前来观看，唯恐错过一台唱到炕头的精彩大戏。
曲二秧在条琴盖上铺了一块红布，摆上一个香碗，再摆上两摞馒头、几盘拼菜、两盅白酒，让春心拿了两元钱压了堂子。杜春桂先上香，毕恭毕敬地点着三根香，插在香碗八分满的小米里，口中一阵嘟嘟囔囔。青烟袅袅冲上屋顶时，曲二秧站在一边，左手持皮鼓，右手拿鞭槌，把鼓后面挂着的一串铜钱摇得“哗哗”作响，敲打几下唱道：
日落西山黑了天，家家户户把门关。喜鹊老鸹奔大树，家雀蒲鸽进房檐。大车行路奔客栈，小船过河靠岸边。十家上了九家锁，还有一家门没关。
头顶七星琉璃瓦，脚踏八棱紫金砖。脚踩地，头顶天，迈开大步走连环。一步两，两步三，三环九转到堂前。双足站稳营盘地，摆上香案请神仙。
曲二秧唱功很好，虽然嗓音像磨砂似的，却唱得字满腔圆，非常耐听。有些词是多少年传下来的，有些却是他即兴发挥的。那调有点儿锯大缸的曲风，又有点儿地蹦子的味道，听得围观的人像喝了小烧酒似的醉了。
杜春桂盘腿坐在了南炕上，闭目合眼，牙关紧咬，披散的头发间那张长脸显得更长了。曲二秧子拽过一条板凳，坐在炕墙边，继续鞭打皮鼓唱道：
左手拿起文王鼓，右手拿起武王鞭。文王鼓，柳木圈，小小驴皮蒙上边。斜山转角八根弦，有朝北来有朝南，四根朝北安天下，四根朝南定江山。武王鞭，一尺三，扁不扁来圆不圆。这把鞭可不一般，杨二郎用它赶过河来赶过山。赶走高山露荒地，赶走大河露沙滩。帮兵用它配这鼓，专请那八方各路仙。
杜春桂神态木然，仿佛是一具埋葬了千年的木乃伊，显得古朽而神秘。油灯的光线照到她身上，给
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