腮胡子撂在了地上。“三哥！三哥！”听见裘环撕心裂肺地喊叫，三喜子心像猫咬、像针扎、像刀剜。裘环身子拧劲打挺，络腮胡子打了两巴掌，吓唬道：“你若不从，我就给你俩摘瓢。”三喜子在门外仗着胆子说话：“爷您行行好，放了她吧！”络腮胡子警告说：“再吵，我现在就把你插了！”裘环跪地哀求：“只要你不伤害他，我愿意伺候你。”
几个土匪喽啰笑嘻嘻地趴门缝偷听，络腮胡子心满意足地搂着裘环：“你跟着我吧，一起搬姜子啃富，二爷我是不会亏待你的。”裘环一脸茫然，只是机械地点头。
天刚蒙蒙亮，这股土匪便收拾东西，准备启程。络腮胡子下令：“上道切滑，到黑背埂子下窑。”小土匪指着三喜子，问络腮胡子：“二爷，这秧子咋整？”大块头从牙缝里挤出一句：“赏他一颗红枣！”说着把一杆毛瑟枪横过来，吓得三喜子浑身直抖。裘环急忙跪下苦苦哀求：“二爷，我已经答应跟你走了，你放了他吧！他有个三长两短，我也不活了。”络腮胡子拉起裘环，向喽啰一挥手：“省点儿柴火吧！”
数日后，穷困潦倒的三喜子回了孟家窝棚，在老贾家拍了几下房门，身子一软便倒了下去。屋里人听见声音，赶紧把三喜子捞到了屋里。贾老汉的二闺女贾佩纶给热了剩饭，急切地问：“三哥你这是咋地了？遇到啥事了？你总该说句话呀！”齁喽气喘的贾老汉开始问话：“咱是上江老乡，你跟我说实话，人都说你把裘环领跑了，是不是这回事儿？”
三喜子愁眉苦脸的，低头不语，贾家这父女俩都料定他是真私奔了。三喜子吃过饭，人有了几分精神，这才学说了事情经过，却隐去了和裘环发生的一些情节：“要不是裘环救我，我小命就没了。”贾佩纶提醒说：“如果孟家真找你，你就来个死鸭子嘴硬，死不认账，反正他们也没证据！”贾老汉说：“他俩是一天不见的，还要啥证据？那是秃脑瓜虱子——明摆着呢！我亲家比猴都精，咋编芭也白费。”三喜子说：“一人做事一人当，脑袋掉了碗大个疤，五爷他是个善人，不能把我咋的！”
果然，孟五爷打发孟祥通把三喜子叫去询问，贾老汉也跟了去。孟五爷拄着拐杖，正立在院子当央，一脸冷若冰霜，他的儿女们都跑到院子里看笑话。孟祥云摇身晃腚针扎火燎地说：“哎呀呵！真看不出来呀，艳福不浅哪！这一晃好几天了，裘环挺好吧？你挺风流快活吧？”孟祥霞也说风凉话：“你小子这么有章程还回来干啥？”就听小脚婆的声音叫道：“别火上浇油了，都给我屋去。没事儿别嚼舌头根子，少说两句不能把你们当哑巴卖喽！”孟祥云扮了个鬼脸儿， 孟祥霞一吐舌头。大善媳妇贾佩绢不说话，只是用怜悯的眼神看三喜子的窘相。
孟五爷盯着低着头的三喜子问话：“既然私奔了，咋剩你一个人啦？”三喜子就把事情经过说一遍，同样省去了一些难以启齿的情节。郑先生说：“你们虎哇，私奔干啥？跟我丈人说说，兴许就成全了你们呢！这回好，闹个鸡飞蛋打。”贾老汉说：“三喜子他还是磨短，量不开事儿呀！”孟五爷往地上狠狠杵杵拐杖说：“三喜子呀，你可把裘环害了！她落到绺子手别想得好，那就等于跳了火坑了！”贾老汉指着三喜子说：“你还不麻溜儿跪下，求五爷开恩!”
三喜子“扑通”一声跪下去：“我也没想到是这个结果，都怪我一时鬼迷心窍……”孟五爷叹口气，打断他的话：“算了，我也不追究了，你接着给我好好干活吧！”三喜子给五爷磕头言谢，贾老汉说：“三喜子呀，你这是遇到我亲家这个大善人了，换二一个主，哪能轻饶。”
又过一段时日，贾老汉给二姑娘招夫纳婿，三喜子就到贾家插门入赘了。
三喜子以为裘环这辈子再也不会回来了，万没料到她消失多年又突然出现，而且还落魄到要饭的地步。
贾佩纶翻个身，轻声问：“哎，人说你当年把她领跑，捞着她的好处了，可我始终不信，我认为你没那个胆儿。”三喜子忽然翻过身来：“你小瞧我是吧？今儿个我就跟你说实话，我还真就捞着了，你能把我咋地？”贾佩纶语气却显得更温柔了：“不咋地，我能把你咋地！不管你跟她有啥事儿，那也是你倒插门之前的事儿，在我跟你之前的事儿都和我无关。你这么一说，我还真信了，那说明你没白领她跑一回，你还真就是个爷们儿。哎呀，你当年的相好现在成了我的叔辈弟媳，是不有点儿乱套？”三喜子翻个身，给她一个后背：“别闲屁淡话了，死觉！”
黑暗中，贾佩纶望着窗外天幕上眨着眼的星星，忽然一阵伤心，眼泪滴落到枕头上。</div>
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