夕阳的余晖透过御花园的琉璃穹顶，在玉石小径上洒下斑驳的光影。
苏楚的手掌紧紧包裹着那只柔若无骨的纤手，他能感受到凤九皇的手指在他掌心微微颤抖了一下，却没有抽离。
"你......"凤九皇停下脚步，转过那张倾国倾城的脸庞。
夕阳为她瓷白的肌肤镀上一层金粉，长睫毛在眼下投下一片阴影，遮掩了那双凤眸中的复杂情绪。
苏楚的心跳如擂鼓，他从未想过自己会如此大胆。
几个月来，他们虽名为夫妻，却始终保持着距离。
此刻，他却不舍得松开这只手——仿佛一松开，她就会如幻影般消散。
"陛下，哦，不，媳妇！"苏楚声音低沉，拇指不自觉地摩挲着她的手背，"我有话想问你。"
凤九皇的目光落在两人交握的手上，红唇微抿。
片刻沉默后，她轻声道："这里不是说话的地方。"
她轻轻抽出手，却在苏楚失落前反手拉住他的衣袖："随我来。"
凤啾啾刚要跟上，凤九皇头也不回地挥了挥手："啾啾，你先退下。"
"可是姐姐——"
"这是命令。"凤九皇的语气不容置疑。
凤啾啾撇了撇嘴，冲苏楚做了个鬼脸，蹦跳着离开了。
苏楚看着小丫头离去的背影，嘴角不自觉上扬。
这三年来，若非凤啾啾时常来打扰他闭关，恐怕他真要变成一块石头了。
凤九皇带着苏楚穿过蜿蜒的回廊，来到一处僻静的花园。
这里种植着妖界罕见的月影花，花瓣如琉璃般透明，在暮色中散发着莹莹微光。
花丛中央有一座白玉凉亭，四周垂下轻纱，随风飘荡。
"坐。"凤九皇示意苏楚在亭中石凳上坐下，自己则站在亭边，背对着他，望向远处渐渐沉入地平线的夕阳。
苏楚注视着她挺直的背影。
凤九皇今日穿了一袭素白长裙，没有往日的华贵装饰，只在腰间系了一条金丝绦带，勾勒出纤细的腰身。
夜风拂过，吹动她的裙摆和长发，恍若谪仙。
"你想问什么？"凤九皇突然开口，声音轻得几乎被风声掩盖。
苏楚深吸一口气："当年你派人去姑苏家，真的是为了......提亲？"
凤九皇的肩膀几不可察地僵硬了一瞬。
她没有立即回答，而是抬手摘下一朵飘到眼前的月影花，指尖轻抚花瓣。
"呆子！你以为我是派人去抽血换髓？"良久，她俊俏的小脸泛红，幽幽地吐出几个字。
苏楚的心跳漏了一拍："为何是我？"
凤九皇转过身，月光恰好洒在她的脸上，苏楚这才发现她的眼眶微微发红。
"你以为呢？"她反问，声音里带着一丝苏楚从未听过的脆弱，"因为你的真龙体？因为姑苏家的势力？"她苦笑一声，"若真如此，我又何必选一个被废掉的弃子？"
苏楚猛地站起身，三步并作两步走到凤九皇面前。
他比她高出半个头，此刻低头凝视着她，能清晰地看见她眼中闪
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