达雅搂着爱人，脸紧贴他的胸膛，安然入睡了，保尔听着她的呼吸一动也不敢动，生怕惊扰她的好梦。她已经给了他她的一切。保尔心里回荡着对姑娘的丝丝柔情。
达雅幸福洋溢，廖莉娅最先明白了。从那天起，姐妹俩变得陌生了，母亲也猜到了，她惊惶不安，她没想到保尔会这样。她对廖莉娅说：
“达尤莎和他不相配。结果会如何呢？”
她担心疑虑，不敢同保尔商谈。
保尔的小屋里开始聚集当地的年轻人。老头儿那里都能听见他们和谐的歌声：
我们的大海多么荒凉，
日日夜夜不停地喧响……
或是保尔喜爱的歌曲：
泪水流遍了海角天涯，
我们一辈子做牛做马……
这是工人党员的一个积极分子小组，是保尔写信请党委让他做宣传工作的，这里就是活动地点。
一段日子过去了，保尔又一次靠双手掌握住了命运。虽然波折不断，但生活还是走向了新的目标，他渴望通过学习文学重回队伍。
但是生活并不如意，总有一些障碍。每每这时候，保尔会烦躁地想：通向目标的脚步又要慢下来了。
突然，没考上大学的乔治从莫斯科回来了，还有老婆，他在曾是沙皇时代的律师的岳父家住，常回家找母亲要钱。
他的归来使家庭矛盾极度激化，他毫不犹豫支持父亲，并与敌视苏维埃政权的岳父一家串通一气，妄图耍花招逼走保尔夺回达雅。
两个星期后，廖莉娅在邻区找到了工作，就带着母亲和儿子搬到那里去了。保尔和达雅也迁居去了一个遥远的海滨小城。
一晃半年过去了，国家正在大搞建设工程。社会主义成为现实已经不远了，它正由理想变成真实的庞然大物，辟如已奠定了钢筋水泥基础的大厦。
“钢、铁、煤”，国家实行伟大建设时这三个振奋人心的数字日益频繁出现。
党的领袖宣告：“要么我们赶上发达的资本主义国家，以最短的时间建立最强大的工业，能自力更生；要么就被踩死，因为没有钢、铁、煤，连保住现在正在建设中的社会主义国家都不可能。”于是，在全国掀起了“钢战”大潮，人们带着世界史上从未记录过的冲天干劲儿行动起来。
在遥远的过去，曾有一支支独立的哥萨克骑兵驰骋在扎波罗什营地上，抗击波兰贵族和当时很强盛的土耳其，杀得敌人闻风而逃。而今，在霍尔季扎岛附近的古战场上，扎下了另一支大军——布尔什维克大军。他们决定阻断古老的第聂伯河，用它的力量去转动钢铁涡轮机，为社会主义服务。
在三万名战士中，有一个指挥员，他就是当年的基辅码头搬运工，现在的建筑工段长——伊格纳特·潘克拉托夫。大军兵分两路左右夹击这条大河。战斗一开始，两岸的大军就展开了工人生活中的新事物：社会主义竞赛。
身强力壮的潘克拉托夫在各个跳板、浮桥上身形敏捷地跑来跑去。他一会儿跟拌机旁的工人师傅交谈几句，一会儿又消失在纵横交错的地沟中，一会儿又出现在正卸着水泥和钢材的仓式站台上。天才擦黑，他略弯的身躯就开始响警钟，但直到深夜他才疲惫不堪
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