，他边走边抚摩着光滑的栏杆。快到尽头了，他停了下来。天桥上空荡荡的，夜空如此深邃、美丽、令人心旷神怡。夜色给苍穹披上了一层黑天鹅绒，无数的星星如磷火一般，闪烁不定。天地间隐约相交的地方，昏暗中透出城市的点点灯光……
有几个人朝保尔·柯察金走来，他们热烈的争辩声打破了夜晚的宁静。保尔无心观赏那万家灯火，迈步走下天桥。
保尔·柯察金走到克列夏季克大街，进入军区特勤处的警卫室。在那儿他得知朱赫来早已离开了本市。
警卫长问了保尔很多问题，在他确信这小伙子跟朱赫来很熟悉之后，才告诉他朱赫来在两个月前被调往塔什干，如今正在土耳其斯坦前线工作。保尔很失望，也无心再停留，转身就走，他觉得很累，就在大门外的台阶上休息。
电车轰鸣而过，行人川流不息，真是一座繁华的城市。时而传来阵阵女人的笑语，时而响起男子的喊声，时而有小伙子大发感慨，时而又有老者沙哑的咳嗽声。电车把电影院照得如同白昼。大街上人来人往，笑声不绝于耳，这就是大都市的夜晚。
街上喧闹的景象使保尔觉得心情好些。但该去哪儿呢？回到索洛缅卡区住在朋友家，那太远了。倒是大学环路离这儿近些，保尔想起一个人来。“对，除了朱赫来，我不是还要探望丽达吗？在那里，我可以和阿基姆或米哈伊拉过夜。”
还有一段距离，保尔已经看到了楼房高处窗户里的灯光。他尽量静下心来，拉开橡木大门，在楼梯的平台上他站了几秒钟。同时，他听见在门的那一边，丽达的房间里，有人在说话，还有人在弹吉它。
“噢，看来连吉它都让弹了！政策变宽松了。”保尔一边心里想着，一边轻轻地敲了敲门。由于情绪激动，他不自觉地咬紧了嘴唇。
一个两鬓垂着卷发的陌生的年轻女人打开门，她疑惑地看着保尔：
“您找谁呀？”
从门缝里保尔看见了屋里陌生的摆设，他心里明白了。
“我可以见见丽达·乌斯季诺维奇吗？”
“她不在这儿住了。一月份她到了哈尔科夫，听说后来去了莫斯科。”
“阿基姆同志还在这楼里住吗？他有没有搬走？”
“他也搬走了。现在他是敖德萨省团委书记。”
保尔只好转身离开，重返这座城市的愉悦心情消失殆尽。
该好好想想去哪儿过夜了。
“要是这么一家一家找下去，怕是跑断了腿也找不到一个朋友。”保尔嘟哝着，强压下心头的沮丧和郁闷。不过后来他还是决定去找潘克拉托夫，就算碰运气吧。这个码头装卸工住在码头附近，去他家比去索洛缅卡区近些。
当走到潘克拉托夫家门口时，保尔已经累坏了。他边敲着曾是红褐色的门边心里盘算：“要是他也找不到，我就在小船舱里凑合一宿算了，再不乱跑了。”
开门的是潘克拉托夫的母亲，她头上扎着素色头巾，在下巴下打了个结。
“请问您潘克拉托夫在家吗，大娘？”
“他刚回到家。您找他？”
老太太没认出保尔，她回头喊儿子的小名：
“有人找你，甘卡！”
保尔跟着她进了屋，把布口袋放在地上。潘克拉托夫从桌边转过身来，嘴里咬着面包：
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