“天猷，恭敬拜谒陛下！”
紧随其后，但见一尊神将身披璀璨金甲，外罩朱红战袍，面容冷峻如铁，他手执锋利戈矛，腰间悬着玄妙法印，周身紫气氤氲，似有星斗流转回护，气势磅礴。
此神将，正是那“天猷副元帅真君”，简称“天猷副帅”。
天猷副帅，主要辅佐北极紫微大帝，行事低调，在天界名声不显。
“黑煞，参见陛下！”
再往后，又一位神将踏步而出，身形魁梧如山岳，面色黝黑似铁铸，手持粗重锁链与神秘符咒，双目如炬，仿佛能洞察世间一切虚妄。
周身散发着幽冥黑气，阴森恐怖，令人望而生畏。
此神将，乃“翊圣保德真君”，世人亦称“黑煞将军”。
黑煞将军，不常居于天界，而是常驻于地界。
黑煞将军镇守幽冥，专司断绝鬼门、摄除五瘟之重任，统御酆都阴兵。
“真武，叩见陛下！”
最后一位神将，金甲熠熠生辉，黑袍随风飘扬，脚踏龟蛇神兽，手持断魔雄剑，双目如星，背悬皂雕旗，周身环绕北斗星辰，熠熠生辉。
此乃“佑圣真君”，又名“玄武将军”、“真武将军”。
他们四神将，正是：“北极四圣”。
初升仙界之时，几人修为相差不大。
但后来，佑圣真君飞升仙界后，实力突飞猛进，一日千里，后来者居上了。
再后来，佑圣真君主下界荡魔事宜，于南赡部洲有道场武当山，多次下界荡妖除魔，人间显圣，香火鼎盛，更被下界之人供奉为“玄武大帝”，又名“真武大帝。”
……
北极四圣之中，有天蓬、天猷正副两元帅，再配黑煞、真武两将军。
天庭的这套军权体系，正是古代皇宫禁卫军统军的标配。
如：唐玄宗时期设左右万骑军、左右羽林军为“北门四军”，其中的大将军由皇帝亲信担任，标配“御赐之节”与金印。
和“北门四军”一样，在“北极四圣”之中，天蓬元帅作为北极四圣之首，自然成为“持节者”。
西游记中，也正是玉帝赐给天蓬元帅“御节”，而不是赐给真武大帝。
其中有诗曰这件事情：
“（玉帝）敕封元帅号天蓬，钦赐‘钉耙为御节’。”
……
在这个阶段，北极四圣在天界的职责各不相同。
天庭是水军、空军、幽冥界也有鬼兵……兵种都不一样。
天蓬元帅，掌天河水军；天猷副帅，辅佐北极紫微大帝；黑煞将军，镇守幽冥界；真武将军，在下界荡魔除妖。
若不在下界降魔之时，真武将军便如四大天王一般，为北天门之守将，镇守天庭北天门。
……
北极四圣，多为下界修仙之士，历经千辛万苦，终得飞升天界，被玉帝亲自接见，册封为神。
可以说，北极四圣都是玉帝的亲信。
天蓬元帅是：“功圆行满却飞升，天仙对对来迎接……玉皇设宴会群仙，各分品级排班列。敕封元帅管天河，总督水兵称宪节。”
而后，天蓬元帅更是直接被玉帝：“敕封元帅号天蓬，钦赐‘钉耙为御节’。”
这御节的“节”是什么？
举个例子，比如某人功劳巨大，古代皇帝赐他“假节钺”，此节为身份之象征，可调动军队，先斩后奏，权势滔天，等同皇帝。
汉末三国，整个刘备之季汉朝廷，唯有关羽一人得此殊荣，持“假节钺”，镇守荆州。
就连张飞、诸葛亮、赵云……都没有这个权力。
就是因为关羽有“假节钺”，所以关羽在荆州调兵打曹操，可以不用禀报刘备，直接打曹操。
再举个例子：
在唐朝，有一个官职，叫“节度使”。
节度使掌管数区域之地，在其地军政合一，权势滔天，可以说，相当于是唐朝的一方“诸侯王”了。
唐玄宗时期，唐朝鼎盛，版图辽阔，足有331个州和800多个羁縻州，然节度使仅10人。
安禄山，便是自当了“节度使”之后，心生异志，起兵造反。
这节度使，为什么叫“节”度使？
就是因为，节度史有“御赐之节”。
“节”是权力的来源，也是权力的象征。
在唐制，节度使赐双旌双节。旌以专赏，节以专杀！<
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