湘潇举着白色的小花伞进了城。
她在一串红门口下了车。只见卷帘门紧闭，门口那两株一串红已经被移到了卷帘门外。绿叶，已成黄叶，它在未黄之前先枯，因此绿中带黄。红花，已成黑花。它在未放之前先凋，因此红中带黑。
看着枝枯叶萎花谢的一串红，再想想它在她临走时的花红叶茂。湘潇不觉心生悲凉，大有“24桥仍在，波心荡，冷月无声”的虚无飘渺与没落感。
她再次望了望紧闭的卷帘门，心中倍感蹊跷。她不解地跑到门市上去问老板，这究竟是怎么回事？
“猫店，被查封了。”老板埋头理账，算盘如一根根滚动的琴弦，鸣奏出一曲时断时续的乐章。他漫不经心地说，漫不经心地讲述着一个古老的，与他毫不相干的故事。
但是他心里知道，这并非与他毫不相干。因为一串红垮了，他的门市也已经没有什么生意了。他甚至连五块钱一碗的方便面和十块钱一袋的开心果都卖不出去了，更别说红塔。
“什么时候？”湘潇紧紧地追问，因为一串红里面有她的好朋友云和三年同窗小叶。
“就前几天的事。”老板淡若流水般地道。然后，他抬起头来看。看了之后，又笑道：“哦，是小郗呀，你不是去昆明了吗？”
湘潇一听，像是被人猛击了一掌，险些不能站立。她有些无地自容，真恨不得马上就转身离开。
但无论如何，她也要问清云的下落，那朵无根的，漂泊的云的下落。终于，她稳住了自己，强作笑颜地说：“没去。云呢？”
老板告诉她说：“云真是有狗屎运，她头一天刚走，第二天一串红就被查封了。里面的小姐全都到派出所去了，九姐被罚了不少钱。其实以前也没事，也就只是个唱歌跳舞的地方，就是要查，也应该去查那些宾馆和酒店。但是就是那个丽丽，总是把男人往宿舍里带，就被逮住了。她太贪钱了，甚至是连开酒店的钱都想得。九姐以前就发现过，就警告过她，她以为她会害怕，她以为她会听，哪里知道……如果直接把她开了，就不会这么倒霉了。现在好了，大家都死了，你看我这生意……”
“那小叶呢？”湘潇急切地问。
她不关心他的生意，她只关心小叶。在屋子里关了两个月，她并没有比跟冼锐相处时有所进步，她所说的话，还跟和冼锐在一起时一模一样。
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