活地散步，或者奔跑，或者捕蝴蝶。他们用浅色的薄纱做了几个大网，用来捕捉可怜的鳞翅目昆虫——“赖皮大胡儿”。这个野名儿是于连告诉她的，因为她让人从见藏松省带来了哥达尔先生的名著，于连就向她叙述这些昆虫奇异的生活习性。
他们无情地用大头针把这些昆虫钉在一张硬纸板上。这纸板也是于连做成的。
现在，德·瑞纳夫人和于连之间终于有了谈论的话题了。他也不必再忍受无话可说的沉默给他带来的痛苦了。
两个人兴趣盎然，说个不停，所谈的又都是些鸡毛蒜皮的小事儿。这种活活泼泼的生活，又忙碌，又让人高兴，正合大家的口味，但是爱丽莎小姐除外，她有干不完的活计。她说：“就是在狂欢节的时候，在维里埃的舞会上，我们夫人也未曾这般精心打扮，现在她每天要换两、三次衣服。”
我们不想讨好谁，但是我们得承认德·瑞纳夫人的皮肤很好，现在又穿上裸臂露胸的衣服。她的身材极美，配以如今的穿着，更显仪态万方了。
“您从来没有这么年轻过，夫人，”维里埃的朋友们来韦尔吉吃饭时都这样对她说。
有一件事，说来大家也许不信，她这样精心打扮竟然不是处心积虑。她只觉得这样快乐，此外别无他意。她不是和孩子们一起捉蝴蝶，就是和爱丽莎一起缝连衣裙。她只去过维里埃一次，惟一的原因是为了购买从米鲁兹运来的新款夏装。
从维里埃回到韦尔吉时，她带来一位少妇，是她的亲戚。自从结婚以来，德·瑞纳夫人就和她不知不觉地要好起来，她们从前在圣心修道院是同伴。她是德薇夫人。
德薇夫人对表妹的可笑想法，常常报以大笑，她说：“我个人从没有过这念头。”这些荒谬的念头，巴黎人一定称它们为机警才智。如果是和丈夫在一起，德·瑞纳夫人会感到难为情，但德薇夫人的到来给了她勇气。她一点点告诉她心里的想法，怯懦得很。后来两位夫人长时间呆在一起，德·瑞纳夫人就兴奋起来了，一个长长的寂寞的早晨，一会儿就混过去了，两个朋友快乐得什么似的。这次拜访中理智的德薇夫人觉得表妹没有从前快活，但比从前幸福。
自从来到乡间以后，于连简直变成了一个小孩子，他领着他的学生们追捕蝴蝶，也和他们一般地快乐。从前他必须处处克制，事事深谋，如今只有他一个人了，又远离了男人们的视线，他可以尽情地享受生活带来的快乐，况且他丝毫也不惧怕德·瑞纳夫人，更何况生活在这美丽的群山中的他正值青春期。
德薇夫人到来以后，于连觉出她是自己的朋友。他于是急急忙忙带她到新修的小路上，从胡桃树下看风景。事实上，那景致虽说难以胜过瑞士和意大利的湖泊，至少也不会太差。再往前走几步，沿着陡峭的山坡，不一会儿就会到达一座悬崖，崖的周围是茂密的橡树，一直延伸到河边。于连感到自己是个幸运儿，他拥有自由，俨如帝王一般，带领两位女友，沉醉在她们对于自然景观的赞叹中。
“我觉得这是莫扎特的音乐。”德薇夫人说。
在维里埃郊外，也是有美景的。于连之所以不能欣赏，是因为他有个专横粗暴的父亲，一见于连就来气，再加上哥哥们的忌妒，他哪里还有心思去欣赏什么自然风光。但是在韦尔吉，再没有什么勾起他苦涩的往昔，有生以来他第一次发现身边没有了仇视他的人。德·瑞纳先生经常住在城里，他可以尽兴地看书，尽兴地睡觉了。从前他只能在夜里读书，还要把灯掩在一只空花瓶里。现在，除了指导孩子们的功课以外，其他时间他可以带着书来到悬崖上。书籍是他行为的准则，也是他陶醉的对象。每当消沉沮丧时，他都可以在书籍里寻觅到幸福、狂喜作为慰藉。
拿破仑谈到女人的某些话，他对自己统治时期流行的评价，这些使于连有了些思想，其实，也许和他同龄的少年男子早就有这些关于男女的思想了。可对于连，这是头一遭。
天气炎热起来，他们晚间就到一株大椴树下去乘凉。这株树离屋子有几步远，树下光线很暗。一天晚上，于连越说越起劲儿，他挥动起手来，无意间触到了德·瑞纳夫人的手，这只手靠在一张椅子背上，那椅子刚刚油漆过。
她的手很快缩回去了。于连心想，这只手如果仍未抽回去，他就要紧紧握住它。这是他的“责任”。一想到有责任要履行，想到老做不到就会成为笑柄或引起一种自卑，他心中原有的快乐顷刻烟消云散了。
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