冲击波。
茅元祚的水晶身躯上，闪烁着更多更密集的马赛克，甚至还迸出了火花，就像是还在燃烧的熔岩碎片似的。
然后，这些高温顿时点燃了室内的空气。
它的脸上也再次闪过了非常人性化的恐惧，艰难地回过头，看到了燃烧的云层后，正在聚合成人形轮廓。
它开始瑟瑟发抖，明明虚境领主的身体应该是没有这个功能的，但却始终无法控制自己来自灵魂深处的恐惧和战栗。即便是来自另外一个世界的存在赋予了它突破了极限的身躯，却也没能带来更多的安全感。
一个强大而恢弘的意志，一个茅元祚最畏惧的存在，便如此这般降临到了这里。
“伊，伊莱瑟尔陛下……”
悬浮的火焰突然组成来者的面容，统治着半个银河两个世纪的帝国皇帝，伸出熔岩构成的手指：“然后，您不是该向我挑战了吗？”
“挑，挑战？我？”
“是啊！你看到了自己的极限，认为自己的意志被凡人的身躯和平庸的天赋所束缚，永远无法获得对抗我的力量。于是，便选择了虚境的力量。”
“虚境的力量？对抗您的力量？”
“你选择了主动的堕化，你选择了让自己的灵魂主动拥抱虚境领主的意志。这不正是你对进化的认知吗？无论是灵烬之主拥有了你的记忆，还是你吞噬了灵烬之主，都还是你。告诉朕，地球人，你究竟是真的只是仅仅想要这个永生，还是要向我证明自己的决心呢？”
皇帝的声音依旧在茅元祚的灵魂印刻中回荡着，不断地冲击着他属于人的理智。
“你拒绝我的延揽，拒绝帝国的爵位，不该得到崇高的回报吗？现在，感觉到了吗？年轻的地球人，感受到了自己对世界的支配了吗？这才是真正的力量。”
“是的，是的，我已经拥有无穷的力量。”茅元祚下意识地重复着对方的呓语，脸色上开始出现了狰狞的狂喜。
“我已经天下无敌……”
话音未落，岩浆幻化的手掌猛然收紧，茅元祚瞬间被无形力量压进地面，那水晶一般的身躯出现了被压极限压迫之后变相。在无形力量的摩擦之下，来自虚境的身躯发出了仿佛是在哀嚎般的共鸣：“这就是你的力量？你半辈子的逃避，半辈子的谋划，半辈子的苟延残喘，换来就是这个？你的永生？”
直接响彻在灵魂深处的剧痛，让茅元祚战栗着。它虽然成了非人的怪物，却依旧感受到了死亡的到来。于是，脑海中的记忆碎片便浮现了起来。
他想到了自己第一次去往天域公干时候。那时候，独立战争还没有爆发，自己是个前途远大的殖民地政府官僚，名声甚至传到了天域的宰相府，自身甚至觉醒了灵能。不管是宰相府的直属事务官，还是骑士团的岗位，旁人梦寐以求的高尚职位，都可以任由自己选择。
他觉得宇宙之大，何处不可去，自己又有什么做不到的呢？
可是，在天域圣庸城的广场上，他看到了大荧幕上，正在出息一次阅兵仪式的伊莱瑟尔皇帝。
隔着荧幕，隔着不知道多少光年的距离，银河帝国的统治者的视线穿过了荧幕上蔑视着自己，就像是在俯瞰渺小的蝼蚁……
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