多里，看来这次旅途又是一次对身体和心志的磨炼。
秀吉在这个年龄，已出兵征讨过朝鲜了，而在秀吉为琐事厌倦时，家康却才开始为统一而战。说不定这次比秀吉的远征花费的时间都要更多——毕竟，即使家康自己也不知道，那位“大明关白”究竟要看到日本打成什么样子才会满意。
家康不由得感慨起来，人的一生操劳不尽，真是难以想象啊！如今这一战，往小了说是为了德川家的将来，往大了说更是为了日本的存续。这样的重负，看来一辈子也别想从肩上卸下来了……
土山一带并无城池，家康命人在一户叫土山平次郎的人家房前临时搭了帐。刚用过午饭，一匹马便疾驰过来，来者正是长束正家。
在石部，家康就已知他乃三成派出的探子，此次他定是觉得诡计被家康看破，于是坐立不安，想主动前来解释：“大人没能到小城一歇，实在遗憾……”
正家本该这么说才对，不料此刻他竟然脸色苍白地道：“在下太舍不得左府您了，总想着再次来问安，于是前来。”
家康看着他，有些惋惜，也有些冷厉。或许，自己的实力更强一些，让所有人都不敢生出反意，长束正家这样的人也就不会如此迷茫了。不过家康也判断出正家说的是心里话，他一定在想，一旦左府东下，双方恐怕就再也不能重逢了。
“远道而来，真令家康惶恐，这个就送给你吧。”家康取出一把来国光刀放在正家面前，这刀与在石部赠与正家的短刀正好是一对。
正家不禁一怔，来国光乃家康秘藏的爱刀，如今居然把它送给自己。看来，家康恐怕已经不打算再返回大坂了。
“在下实在受之有愧。”
“你就把自己当成是我，从此珍爱此刀即可。”
“正家岂敢？”
“我从大坂出发之后才终于想清，太阁当年向名护屋进发时也是我这般年纪。尽管我身先士卒讨伐上杉，却非那般容易的事……哈哈哈。”家康尽管想安慰正家，可已完全是斗士的口吻。
正家终于放下心来，家康即便有所计划，也一定是在战场获胜之后，自己眼下不必过虑。再三向家康致谢后，他便返回了水口。当然，以上发生的这些事定会传到三成耳中。
六月十九，家康宿于关地藏，二十日抵达四日市，桑名城主氏家内膳正行广恭恭敬敬出来迎接，要款待家康，家康却不敢轻易相信他。
倘若在这里遭到三成一众的袭击，即使能平安突围，恐怕也会落下笑柄。更重要的是，若有人趁机诘责，极有可能损害自己的武功和声誉。
“多谢多谢。家康明晨将前去拜访。”家康先是爽快地答应下来，然后趁夜备好船只，径直赶赴三河的佐久岛，再由此进入冈崎城。
冈崎城乃是家康出生之地，亦是祖居之城，家康的奋斗与此城息息相关。现负责守卫的乃田中兵部大辅吉政。
吉政曾被任命为丰臣秀次的督官，秀次事件发生之后，他也遭到秀吉严厉的斥责，后来在家康的说和下才幸免于难，因此，他对家康感恩戴德。
“此处是左府出生地，还请好生歇息。”
“说来也是怪事，一来此城，我就感到安心。尽管太阁故意刁难，改封了我，还把城主也换了……”
吉政挠了挠他的秃头，笑道：“此处领民都对左府感服得很。在下进城之后，发现处处皆渗透着左府厚德啊，真是令人敬佩……”说到此处，他话题突然一转，道：“有人正等着见您，还请左府允准。”
话未毕，一人随即走进书院，竟是一个年纪轻轻的尼姑。
家康不禁一愣，直直盯着那尼姑，总觉她与吉政很是相似，遂道：“你是否兵部大辅爱女？”
“是。贫尼乃高台院身边的庆顺尼。”
“你侍奉高台院？”
“正是。”
“你是好久没来看望令尊了，才特意赶来的？”
“不，贫尼是奉高台院之命，专程前来恭送左府大人。”
“哦？”家康先是一怔，继而肃然道
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