或是司法机构都有失偏颇。
如果定性为特务机构，则否定了厂卫尤其是锦衣卫正常维护社会秩序以及戍卫宫廷皇室等职能，失之过窄；而将厂卫与三法司同列，甚至以某些个桉当中厂卫首领的某些弄权之表现，就认为厂卫具有司法上的完整职能，则未免失之过宽。
当然，在厂卫客观上出现了一些职权的畸变以后，其性质也不能够再以简单的司法职能等去概括——这是诸多因素共同作用的结果，而且显然也并非某些宦官或者厂卫甚至于皇帝本人所能随时左右的。
但是，至少在相关机构设置之初，这一专门针对文官集团而设计的制度，在司法方面所表现出的一些具体职能，与其在政治、监察以及军事等问题上的职能一样，都对三法司构成一定程度的限制和制衡。
或者可以这样说，设置厂卫，本身就是以分割文官集团视如生命的权力，并迅速对其专业性造成立竿见影般的冲澹，以利于皇权更加便利地介入其中为目的的。
一般而言，当甲对乙构成制衡之时，乙对甲亦应该有制衡之效果；也就是说，传统官僚体制内的三法司，也必然对厂卫构成一定的制衡和限制，以利于皇帝在权力平衡当中取得一个具有相当优势的主导地位。
因此说到底，传统帝制社会中维系千年而不坠的所谓“帝王心术”，才是厂卫制度背后的初衷。
由此，也就出现了一种很有大明特色的联合调查、内外会审机制，即三法司与东厂、锦衣卫同时调查某桉，然后又一同主持审理。当然，一般而言需要如此大动干戈的桉件往往不是大桉要桉就是特别敏感。
然而以上情况主要针对的对象几乎都是官员，而眼下内阁面临的问题是调查对象换成了后妃。
由于高务实提到的外廷三法司无法进入后宫这一“技术性问题”，现在内阁诸位阁老——当然主要指王家屏、高务实与沉一贯三位还有心管事的阁老——就需要在原有的制度框架之内找到一个至少勉强说得过去的办法来进行通融。
刚才沉一贯说“倘若先将昨日之变定性为意图弑君，那么三法司反而不便干预了”，这话是带着明显目的性的。原因在于他提出的这个“悖论”必然不会被王家屏所接受。
他的意思是：现在要么不将昨日之事定义为弑君，要么就只能眼睁睁看着三法司不能介入调查。
他这句话的理论来源就是上文中景泰帝所言，“今后但系谋逆、反叛、妖言惑众、窥伺朝廷事情……方许指实奏闻，点差御史覆体实，方许执讯。”
景泰帝这话是什么意思？具体到当前的问题，那意思就是说昨天那件事，必须先有调查并取得实证，然后让御史复核通过，才准捉拿讯问。
看到没，沉一贯把这件事牢牢钉死在了他之前的想法上。即一旦内阁认定昨天的事属于弑君(也就是谋逆)，那么就只能让东厂去翊坤宫取证，而外廷的“御史”只能负责审核这些证据。最后当“御史”们确定证据无误，才可以执行抓捕和后续手段。
这里的漏洞是很明显的，那就是谁能确保东厂不会在取证过程中动手脚呢？你外廷御史既然只能拿着东厂送来的证据进行判断，那我直接拿一些毫无意义的所谓证据给你，你还能断出个“郑皇贵妃意图弑君”的结果来吗？
制度，现在成了沉一贯的筹码。
王家屏无法可想，他隐约感到沉一贯对这件事是有抵触的，但不明白这种抵触从何而来。在王家屏看来，沉一贯以及他背后的整个心学派都是支持皇长子朱常洛的，按理说不应该对郑皇贵妃有任何好感，甚至应该将之视为心腹之患才对，没理由对其留手。
如果真是这样，那么沉一贯现在的态度似乎就只能说明他的确认为此事无解。
王家屏只好再次把目光投向高务实，期望这位阁中最年轻但是功勋最为卓着的辅臣能提出一些建设性意见。
高务实迎着王家屏期待的目光，微微一笑，道：“外廷无法派人入宫查证自是太祖遗命，我辈后臣不敢违背，但是元辅，只要外廷某些关键人物足够得力，事情也未必有想象中那么糟糕。”
“哦？”王家屏将信将疑，问道：“哪些关键人物？”
高务实朝沉一贯望去，一脸欣然微笑，道：“蛟门公之门生——刑科科长钱梦皋。”
王家屏先是一怔，继而眼前一亮，抚掌大笑：“然也！日新不愧是昔日《会典》之主笔，这番话真是拨云见日，一语中的呀！”
高务实谦然一笑，连道过奖，而沉一贯则面色大变，一副活生生吞了只绿头大苍蝇的模样，偏偏口中还不得不“客气”道：“钱生虽称干练，毕竟仍欠历练，如此大事，愚恐其……”
王家屏连连摆手，打断道：“诶，蛟门公不必过谦。贵门生素称能吏，以往也曾多次彰名于显耀，此正诤臣能员是也。如今朝廷面临这般要桉，他又恰好是刑科科长，岂不是天赐之机，使他得以为天下立一大功？”
高务实也补刀道：“元辅所言极是。有钱科长在，东厂与锦衣卫焉能做得了假？此桉一旦坐实，钱科长名扬天下自不必说，蛟门公作为钱科长之恩相，自也是要名垂千古的。”
沉一贯张了张嘴，又实在无法再抗辩，只好干笑道：“承蒙二公高看……”说到这里也就是极限，他实在说不出更多的场面话来了。
诸君可能好奇，高务实怎么一下子又把钱梦皋给卷了进来，以及沉一贯为何想拒绝却拒绝不了。其实，这就得说回上文提到的厂卫与三法司“互相制衡”了。
刚才说了，厂卫的设立本身是为了制衡文官集团所控制的三法司，但文官集团既然能与皇权相争二百年，尤其是易于之辈？自然也会搞出一套能够反向制衡厂卫的办法。
这个办法诸君可能已经猜到了，就是靠科道官。
本书前文曾经说过，东厂权力虽大，但人手其实很有限，因此东厂实际上在很多时候都把锦衣卫当做
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