刘备和关羽这才明白，诸葛亮和贾诩并非空穴来风，而是经过深思熟虑的推断。他们对周瑜的性格和处境了如指掌，因此才能如此肯定周瑜必会出兵北伐。
“两位军师高见，备心悦诚服！”刘备由衷地赞叹道。
“主公不必过谦，”诸葛亮笑道，“我等皆为汉室效力，理应同心协力，共抗曹贼。”
曹操的中军大帐内，气氛凝重得令人窒息。
烛火摇曳，映照在曹操阴沉的脸上，更添几分肃杀之气。
他手中紧紧攥着一封书信，信笺上娟秀的字迹出自荀彧之手，却带来一个令人不安的消息：曹彰已率两万精兵埋伏于许昌无极山，静候马超来犯。无极山地势险峻，易守难攻，曹彰在此设下滚木礌石之阵，马超若率兵来袭，必将有来无回。
就在曹操苦思冥想之际，帐外传来急促的脚步声，一名斥候慌忙来报：“报！主公，周瑜率领两万兵马北犯，直逼合肥！”
这突如其来的消息如同一道惊雷，在曹操耳边炸响。
他猛地将手中的书信拍在案几上，怒吼道：“周瑜小儿！他刚刚兵败江夏，竟敢再次来犯！他以为我合肥无人可守吗？！”
帐内众将皆噤若寒蝉，不敢出声。曹操的怒火仿佛要将整个军帐都点燃。他来回踱步，心中思绪翻涌。周瑜此举，分明是趁火打劫，想要在他腹背受敌之际，再给他致命一击。
“传令下去，命张辽、乐进、李典三位将军即刻率军前往合肥，务必挡住周瑜的进攻！”曹操厉声下令，语气中充满了不容置疑的坚决。
“主公，”谋士程昱上前进言，“周瑜此番北犯，恐怕不仅仅是为了攻取合肥，更可能是为了牵制我军，减轻宛城的压力。”
曹操闻言，眉头紧锁，沉吟片刻，说道：“仲德所言甚是。周瑜诡计多端，不得不防。传令下去，命曹仁将军坚守宛城，不可轻举妄动。待我解决了周瑜，再挥师南下，一举拿下宛城！”
“主公英明！”众将齐声应道。
曹操深吸一口气，努力让自己冷静下来。他明白，此刻他面临的形势极其严峻。马超在西，周瑜在东，宛城刘备虎视眈眈，他如同被困在蛛网中心的猎物，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。
他走到地图前，目光紧紧地盯着合肥、宛城、许昌三处，心中盘算着破敌之策。
他知道，他必须尽快做出决断，否则，后果不堪设想。
夜已深，曹操依旧在帐中苦思冥想。他意识到，这场战争不仅仅是实力的较量，更是智谋的比拼。他必须比对手更狡猾，更狠辣，才能在这乱世中生存下去。
他想起荀彧的书信，心中稍感安慰。
曹彰镇守许昌，足以抵挡马超的进攻。而合肥有乐进两万兵马守城，若坚守不出，也足以抵挡周瑜的进攻。
只要他能稳住阵脚，等待时机，便有机会扭转乾坤。
想到这里，曹操的眼中闪过一丝精光。
他决定，先集中兵力，全力对付宛城刘备和诸葛志。
如今，宛城内，只有十万守军，但是刘备麾下文武，大半都在宛城，诸葛志，诸葛亮，贾诩，关羽，赵云，张飞等等……
只要攻破宛城，刘备的所有班底，都将折损在宛城！
只要击败了刘备诸葛志，便能解除了所有威胁，然后挥师南下，最终平定天下。
他提笔写下一封书信，命人火速送往合肥。
信中，他详细地部署了对抗周瑜的战略，坚守合肥。
写完信后，曹操感到一阵疲惫。他揉了揉太阳穴，走到帐外，仰望星空。
繁星点点，夜色如墨，曹操长长的呼出了一口浊气，他想曹昂了。
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