檄文很快传扬出去。
不论是曹营还是刘营都是尽力去淡化这篇檄文所带来的政治影响。
眼下的当务之急，还是抗拒滚滚而来的河北之兵。
曹操、刘备很快各自引兵，以勤王保驾之名，共聚陈地朝廷。
明面上说是向天子责备袁绍之过，私下却是两家相商，共议如何对抗强敌。
下朝后，双方各自领着自己的文武心腹，一同到往一处后院。
至亭边时，各自坐下。
曹操领荀彧、郭嘉、曹仁、夏侯惇在侧。
刘备领李翊、关羽、张飞、赵云在左右。
赵云已从九江调回，专欲备战河北之事，至于下邳则由鲁肃亲自镇守。
两边虽不常来往，但倒还不算陌生。
曹操对刘备身边的人，更是如数家珍。
李翊鬼才之士，关羽、张飞万人之敌，就连那赵云也是浑身是胆，忠心耿耿。
这令曹操实在眼馋不已。
他不着急切入正事，反倒对一旁的赵云嘘寒问暖说道：
“……子龙将军别来无恙否？”
赵云颔首答，“蒙曹司空挂念，一切安好。”
曹操淡然一笑，蹙眸道：
“遥记得数年前，你与我于黄河岸边，争抢天子。”
“今君已为一方牧守，当为君贺！”
话落，曹操将斟满酒的杯盏，递给赵云。
赵云推脱道：
“多谢曹司空美意，然云尚有公务在身，不便饮酒。”
公务自然说的是要保护刘备。
赵云此话说的不卑不亢，既保全了曹操的面子，又给足了充分理由。
“……嗯。”
曹操上下打量一眼赵云，“的确是一表人才。”
言讫，将杯盏磕在案上。
一扶长髯，遥望北方，说道：
“袁绍之所以南下如此迅速，是因公孙瓒兵败自焚之故。”
“……唉，想那公孙伯圭，早年号为白马将军，于北地防备乌桓人。”
“假节，督四州兵马，也算是一号英雄人物。”
“竟落得个如此下场。”
话说到这儿，曹操忽地又将目光看向赵云，似笑非笑地说道：
“……唔，曹某方想起来，子龙将军似乎也是冀州常山人。”
“闻汝素有忠义之名，怎么先前去投了公孙瓒，如今又如何跟随了玄德。”
“两番换主，岂非不忠乎？”
一言蔽，身后关羽、张飞脸色皆是一变。
感情曹操此前提到公孙瓒时，是为了引出后半段这话。
相处这么久了，关张早已经将赵云当成是自家兄弟。
但赵云旧主是公孙瓒也确实是不争的事实。
适才赵云拒绝了曹操的敬酒，不想这厮心眼儿忒也小了。
哪壶不开提哪壶。
“……哈哈，曹司空所言，只怕有误吧。”
说话之人，正是李翊。
曹操见之，面色微变，然脸上仍旧含笑。
刘备亦是含笑，他知道以李翊的才智，这种场合难不倒他。
“……哦？子玉莫非另有高论？”曹操扬唇问。
“高论不敢当。”
李翊一挥手，牵唇笑道：
“翊闻良禽择木而栖。”
“公孙瓒虽为高门，然不恤民生、放纵部下贪乱，以致哀声遍野，民不相容。”
“而幽州刘伯安素有仁德，宽厚爱民，子龙在幽州时，便是以推仁义而广之。”
“非是为了投公孙伯圭。”
李翊巧妙地将曹操给赵云套的道德枷锁给摘出去。
指明赵云投的是仁义所在，而不是为了哪一个人。
“……后子龙非玄德公之仁，恰如刘伯安之仁也。”
“刘伯安虽亡，我主亦当履其志，以期匡正天下。”
“故子龙所忠者乃仁，故非不忠也。”
先生……
赵云感激地望一眼李翊，李翊之所言，正是他心中之所想。
赵云一生所追求的都是仁义之所在。
假使刘备有天背叛了自己的初衷，赵云照样会离他而去。
“……哈哈，子玉真是机敏过人呐。”
曹操抚须大笑，盛赞李翊的敏捷思维。
然目光却望向身后的郭嘉。
此人同样少年天才，足智多谋，年纪也与李翊大致相当。
曹操常对周围人言，“刘备有李子玉，吾亦有郭奉孝也。”
因为郭嘉出仕的比李翊要更晚，名声落他一头。
曹操用来将之与李翊对比，自然是对郭嘉的一种赞赏。
然郭嘉毕竟是心高气傲之人，哪里愿意活在别人的阴影之下？
见曹操望向自己，虽未张口说话，却也知他想告诉自己。
奉孝，当着这么多人的面儿，可别给我丢份儿啊！
郭嘉遂出列，咧嘴笑道：
“今天下纷乱，纲纪崩坏，人心皆不在此。”
“李郯侯所谓仁政云云，未免空口大言，冠冕堂皇？”
李翊肃容正色，朗声道：
“翊虽身微
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