; “……判处斩首，由委员会指定行刑官沃尔顿·麦克尼尔执行……”
“走吧，巴克比克，”哈利小声说，“走吧，我们是来救你的。别出声……别出声……”
“……见证人：海格，你在这儿签名……”
哈利用尽全身的重量拉着绳子，但巴克比克的前蹄死死抠住地面。
“好，这就办了吧。”海格屋里传来那位委员尖细的声音，“海格，也许你待在屋里好一点——”
“不，我——我要跟它在一起……我不愿意它孤零零的——”
屋里传出脚步声。
“巴克比克，走呀！”哈利小声说。
他更加使劲地扯着巴克比克脖子上的绳子，鹰头马身有翼兽迈开了步子，一边烦躁地抖动着翅膀。他们离禁林还有十英尺远，完全暴露在海格后门的视野内。
“请等一等，麦克尼尔，”邓布利多的声音响起，“你也得签名。”脚步声停下了，哈利猛地一拉绳子，巴克比克张了张鹰嘴，走快了一点。
赫敏苍白的面孔从树后探了出来。
“哈利，快！”她用口形说。
哈利仍能听到邓布利多的说话声从屋内传出，他又用力一扯绳子，巴克比克不情愿地小跑起来。他们来到了禁林边……
“快！快！”赫敏叫道，从树后冲了出来，也抓住绳子帮着拽巴克比克。哈利回头一看，他们现在已经被遮住，海格的园子看不见了。
“停下！”他小声对赫敏说，“他们会听到的——”
海格的后门砰地打开了，哈利、赫敏和巴克比克静悄悄地站着，连那头鹰头马身有翼兽都似乎在专注地聆听。
一阵寂静……然后——
“它在哪儿？”是那位委员尖细的声音，“那怪兽在哪儿？”
“刚才还拴在这儿呢！”行刑官气冲冲地说，“我看到的！就在这儿！”
“真是咄咄怪事。”邓布利多说，他的声音里有一丝窃喜。
“比克！”海格嘶哑地叫道。
呼的一声和斧头落下的闷响。行刑官似乎一气之下把斧头扔进了篱笆。然后是一声狂嚎，这次他们听见了海格抽抽搭搭的话。
“不见了！不见了！上帝保佑小鹰嘴，它不见了！一定是自己挣脱了！比克，你这机灵的孩子！”
巴克比克开始拽绳子，想回到海格那儿去。哈利和赫敏拉紧绳子，脚跟用力钉在林中的地面上。
“有人解开了绳子！”行刑官咆哮道，“搜查这个地方，还有林子——”
“麦克尼尔，如果巴克比克真是被偷走了，你认为那小偷会牵着它步行吗？”邓布利多说，听起来仍有一丝窃喜，“要搜就得搜天空……海格，我想来一杯茶，或一大杯白兰地。”
“当——当然，教授，”海格的声音好像高兴得都软了，“请进，请进……”
哈利和赫敏仔细地听着。他们听到了脚步声，行刑官轻声的诅咒，关门声，然后一切又归于寂静。
“现在怎么办？”哈利小声问，看着四周。
“藏在这儿。”赫敏说，她看上去惊魂未定，“需要等他们都回了城堡，然后再等到安全了，才能让巴克比克飞到小天狼星的窗口。他还要过两个小时才会在那儿……哦，很难……”
她紧张地回头望了望林子深处，太阳正在沉下去。
“我们得换个地方，”哈利说，努力动着脑筋，“必须能看到打人柳，不然我们不知道事情的进展。”
“好，”赫敏说，抓紧了巴克比克的绳子，“但必须保持隐蔽，哈利，记住……”
黑暗浓重地降临下来，他们在林子边移动，最后藏到了一片树丛后面，透过树丛可以看到打人柳。
“罗恩！”哈利突然说。
一个黑影奔过草坪，叫声在寂静的夜空中回荡。
“走开——走开——斑斑，到这儿来——”
然后他们看到又有两个人影突然显现。哈利看着他自己和赫敏在追赶罗恩，然后看到罗恩往前一扑。
“抓到了！滚开，你这只臭猫——”
“小天狼星来了！”哈利说。那条大狗已经从柳树下一跃而出，他们看到大狗把哈利撞倒，咬住了罗恩……
“从这儿看更可怕，是不是？”哈利说，眼看那大狗把罗恩拖进树根之间，“哎哟——看，我被那棵树打到了——你也是——多奇怪啊——”
打人柳吱吱作响，低处的枝条迅猛地抽打着。他们看见自己左躲右闪，试图接近树干。突然，那棵树定住了。
“是克鲁克山按了节疤。”赫敏说。
“瞧……”哈利嘟哝道，“我们进去了。”
他们刚一消失，树又动了起来。片刻之后，他们听到脚步声从近处走过，邓布利多、麦克尼尔、福吉和老委员往城堡去了。
“我们刚进地道！”赫敏说，“要是邓布利多跟我们一起……”
“那麦克尼尔和福吉也会来的，”哈利恨恨地说，“我打赌福吉会让麦克尼尔把小天狼星就地处死……”
他们看着那四人登上城堡的台阶，消失了。几分钟里，视野内空无一人。然后——
“卢平出来了！”哈利说，只见又一个人影冲下石阶朝打人柳飞奔过来。哈利抬头看看天空，月亮完全被云遮住了。
他们看着卢平从地上抓起一根断树枝，捅了捅那个节疤，树停止了抽打，卢平也消失在树根间的洞口里。
“要是他捡起那件隐形衣就好了，”哈利说，“它就在那儿……”
他转向赫敏。
“要是我现在冲出去把隐形衣拿走，斯内普就不会看到它，也就——”
“哈利，我们不能被人看见！”
“你怎么忍得下去？”哈利激烈地问，“就站在这儿袖手旁观？”他犹豫一下，“我要去拿隐形衣！”
“哈利，不行！”
赫敏及时拉住了哈利的袍子后摆，就在这时，他们听到了一阵歌声。是海格，他一边往城堡走去，一边放声高歌，步子有点歪歪斜斜，一个大酒瓶在他手里晃荡着。
“看见了吗？”赫敏悄声说，“差点出事了吧？我们必须保持隐蔽！不要，巴克比克！”
鹰头马身有翼兽又躁动起来，想要冲向海格。哈利也抓紧了绳子，用力拽住巴克比克。他们一起望着海格摇摇晃晃地朝城堡走去，消失在视线外。巴克比克停止了挣扎，脑袋悲哀地耷拉下来。
两分钟不到，城堡大门又突然打开了，斯内普冲了出来，奔向打人柳。
哈利握紧了拳头，只见斯内普在柳树跟前刹住脚步，四下看了看，抓起隐形衣，举到眼前。
“放开你的脏手！”哈利在嗓子眼里怒喝。
“嘘！”
斯内普捡起卢平用过的树枝，捅了捅节疤，披上隐形衣消失了。
“原来是这样，”赫敏悄悄地说，“我们都在下面……现在就等我们出来了……”
她把巴克比克的绳子一端牢牢地拴在旁边的树上，然后坐到干燥的地面上，抱着膝盖。
“哈利，有件事我不明白……摄魂怪为什么没把小天狼星抓走呢？我记得它们围了过来，后来我大概是昏过去了……它们数量那么多……”
哈利也坐了下来，讲起了他看到的情景：当最近的那个摄魂怪把嘴凑向哈利时，一个银色的大东西从湖上疾驰过来，驱走了摄魂怪。
哈利说时，赫敏的嘴巴微微地张着。
“那是什么呢？”
“能够驱走摄魂怪的，只可能是一样东西，”哈利说，“一个真正的、强大的守护神。”
“但是谁召唤来的呢？”
哈利没有说话，回想起他当时看到的湖对岸的那个人。他想到了那个人像谁……可是那怎么可能呢？
“你没看到他是什么模样吗？”赫敏热切地说，“是不是哪位老师？”
“不是，”哈利说，“他不是老师。”
“但一定是个本领高强的巫师，能把那些摄魂怪赶走……守护神那么亮，不会照到他吗？你难道没有看见——？”
“嗯，我看见他了，”哈利缓缓地说，“可是……也许是我的幻觉……我当时脑子不大清楚……之后很快就失去了知觉……”
“你觉得那是谁呢？”
“我觉得——”哈利咽了口唾沫，知道这听上去有多离奇，“我觉得那是我爸爸。”
哈利抬头望着赫敏，看到她这次嘴巴张得大大的，用一种震惊和怜悯交织的眼神瞪着他。
“哈利，你爸爸已经——已经——去世了。”她小声说。
“我知道。”哈利马上说。
“你想你是看到了他的幽灵吗？”
“我不知道……不……他看上去很真切……”
“可是——”
“也许是我的幻觉，”哈利说，“可是……我当时看到的……就是像他……我有他的照片……”
赫敏还是用异样的表情瞪着他，似乎在担心他的神智是否正常。
“我知道这听起来很怪。”哈利坦率地说，转身看着巴克比克。巴克比克正把鹰嘴伸进地里，显然是在找虫子。但哈利其实并没有在看巴克比克。
他在想他爸爸和他的那三个老朋友……月亮脸、虫尾巴、大脚板和尖头叉子……今晚他们四个都出来了吗？虫尾巴在大家都以为他死了之后又于今晚复出……父亲难道就不可能复出？湖对面的景象是幻觉吗？那个人影太远，看不真切……但他当时有一刻感到很肯定，就在他失去知觉之前……
头顶的树叶在微风中发出沙沙轻响，月亮在飘动的云彩间穿进穿出，赫敏面朝打人柳坐在那儿，等待着。
终于，
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