拉起了冬青和槲寄生组成的粗彩带，每套盔甲里都闪烁着神秘的灯光。礼堂里照例摆着那十二棵圣诞树，树上有金色的星星闪闪发光。一股浓郁诱人的烹饪香味弥漫在走廊里，浓得连斑斑都把鼻子从罗恩的口袋里伸了出来，满怀希望地向空中嗅着。
圣诞节早上，哈利被罗恩扔来的枕头砸醒了。
“嘿！礼物！”
哈利伸手摸到眼镜戴上，在半明半暗中眯眼向床脚望去。那里出现了一小堆包裹。罗恩已经在撕扯他自己礼物上的包装纸。
“妈妈送的又是一件毛衣……又是暗红色的……看看你是不是也有。”
哈利也有。韦斯莱夫人给他寄的是一件猩红色的毛衣，胸前还织出了格兰芬多的狮子图案。另外还有一打家里烤的小圆百果馅饼、一些圣诞糕点和一盒果仁脆糖。他把这些东西拿开时，发现底下还躺着一个狭长的包裹。
“那是什么？”罗恩望着这边问道，手里是一双刚拆包的暗红色袜子。
“不知道……”
哈利撕开包裹，倒吸了一口气，一把闪闪发光、精美绝伦的飞天扫帚滚到了他的床单上。罗恩丢掉了他的袜子，从床上跳下来细看。
“我真不敢相信。”他声音沙哑地说。
是一把火弩箭，跟哈利在对角巷时每天去看的那把梦寐以求的飞天扫帚一模一样。他把它拿在手中，扫帚把熠熠生辉。他能感觉到它在颤动，于是就松开了手。扫帚便悬在半空中，恰好是他可以骑上去的高度。他用目光抚摸着它，从扫帚把顶端的金色登记号，细细地看到那白桦细枝做成的、柔韧光滑的流线型扫帚尾。
“谁送给你的呀？”罗恩压低声音问。
“看看有没有卡片。”哈利说。
罗恩撕开火弩箭的包装。
“没有！我的天哪，谁会为你花那么多钱呢？”
“嗯，”哈利说，他感觉都懵了，“我打赌不是德思礼家。”
“我打赌是邓布利多。”罗恩一边说，一边围着火弩箭转来转去，欣赏着那光彩夺目的每一寸，“他匿名给你送了隐形衣……”
“但那是我爸爸的，”哈利说，“邓布利多只是把它转交给我。他不会为我花几百个金加隆的。他不可能给学生送这样的礼物——”
“所以他才不说是他送的！”罗恩说，“怕马尔福那样的饭桶说这是偏心。嘿，哈利——”罗恩高声大笑起来，“马尔福！等他看到你骑着这个吧！他会像瘟猪一样萎掉的！这可是一把国际水准的飞天扫帚，没错！”
“我不能相信。”哈利喃喃道，一只手抚摸着火弩箭，而罗恩倒在哈利的床上，为想象中的马尔福的窘样狂笑不已，“是谁——？”
“我知道了，”罗恩控制住自己，说道，“我知道可能是谁了——卢平！”
“什么？”哈利说，现在轮到他大笑起来，“卢平？我说，他要有那么多金子，就能给他自己买几件新袍子了。”
“是啊，可是他喜欢你。”罗恩说，“你的光轮摔坏时他正好不在，也许他听说了之后就决定去对角巷给你买把这个——”
“你说什么，他不在？”哈利说，“我那次比赛时他正病着呢。”
“哦，他不在校医院。”罗恩说，“当时我在校医院关禁闭，斯内普罚我清洗便盆，记得吗？”
哈利皱眉看着罗恩。
“我看不出卢平能买得起这样的东西。”
“你们两个在笑什么？”
赫敏刚刚进来，穿着她的晨衣，抱着克鲁克山。它看上去脾气很恶劣，脖子上挂了一圈金箔装饰。
“别把它带到这儿来！”罗恩急忙把斑斑从床里面抓起来，塞进自己的睡衣口袋里。
但赫敏根本没听，她把克鲁克山丢到西莫的空床上，张大了嘴巴瞪着火弩箭。
“哦，哈利！这是谁送给你的？”
“不知道。”哈利说，“没附卡片什么的。”
令他大为意外的是，赫敏对于这个新闻显得既不兴奋也不感兴趣。相反，她脸色一沉，咬起了嘴唇。
“你怎么啦？”罗恩问。
“我不知道。”赫敏慢吞吞地说，“可是有点奇怪，不是吗？我是说，这应该是一把蛮好的扫帚，是不是？”
罗恩又急又恼地叹了口气。
“它是最好的飞天扫帚，赫敏。”
“所以肯定很贵……”
“可能比斯莱特林队所有的扫帚加起来都贵。”罗恩开心地说。
“那么……谁会送给哈利一件这么贵重的东西，而且还不告诉他是谁送的呢？”赫敏问。
“管他呢。”罗恩不耐烦地说，“喂，哈利，我可以骑一下吗？可以吗？”
“我想目前谁都不能骑这把扫帚！”赫敏尖声叫道。
哈利和罗恩望着她。
“你认为哈利会用它做什么——扫地？”罗恩说。
赫敏还没回答，克鲁克山从西莫的床上一跃而起，正好扑到罗恩胸上。
“把——它——带——走！”罗恩吼道。克鲁克山的爪子在撕扯他的睡衣。罗恩抓住斑斑的尾巴，朝克鲁克山一脚踢去，却踢到了哈利床脚的箱子。箱子翻了。罗恩跳着脚，痛得哇哇大叫。
克鲁克山的毛突然竖了起来，一种尖锐的呼啸声响彻了整个房间。袖珍窥镜从弗农姨父的旧袜子里掉了出来，在地上旋转着，闪闪发光。
“我把它给忘了！”哈利俯身捡起窥镜，“我尽量不穿这双袜子的……”
窥镜在他手中旋转尖啸，克鲁克山朝它嘶嘶喷着唾沫。
“你最好把那只猫带走，赫敏。”罗恩暴躁地说，坐到哈利的床上揉他的脚趾，“你不能把那玩意儿关掉吗？”赫敏大步走出房间后，他对哈利说。克鲁克山被带出门时，它的黄眼睛仍恶狠狠地盯着罗恩。
哈利把窥镜塞到袜子里，丢进了箱子。现在只能听到罗恩在痛苦而气恼地低声呻吟了。斑斑蜷缩在罗恩的手里。哈利好久没见到它离开罗恩的口袋了，他惊讶地发现以前胖乎乎的斑斑现在成了皮包骨，还掉了一块块的毛，看上去让人很不舒服。
“它看上去不大健康，是不是？”哈利说。
“心理压力太大吧！”罗恩说，“如果那个蠢笨的大毛球离它远点儿，它就没事了。”
但哈利想起神奇动物商店里那位女士说过老鼠只能活三年，不禁想道，斑斑除非有未曾显露的法力，否则可就要走到生命的尽头了。尽管罗恩经常抱怨斑斑既乏味又无用，但哈利相信如果斑斑死了他还是会很难过的。
那天早上，格兰芬多公共休息室里圣诞节的气氛显然很淡。赫敏把克鲁克山关在她的宿舍了，但对于罗恩想踢它非常生气。罗恩仍在为克鲁克山又想吃斑斑而恼火。哈利放弃了让他们跟对方说话的努力，专心研究他的火弩箭——他把它带到了公共休息室。不知为什么，这似乎也让赫敏很生气；她倒没说什么，但总是阴沉地瞪着那把飞天扫帚，好像它也得罪过她的猫似的。
午饭时他们下楼来到礼堂，发现学院餐桌又都被移到了墙边，一张十二个人的餐桌摆在礼堂中央，邓布利多、麦格、斯内普、斯普劳特和弗立维教授坐在那儿，还有管理员费尔奇。费尔奇脱掉了平素穿的那件棕色外套，穿着一件年头很久、看上去都发了霉的燕尾服。学生只有三个，两个非常紧张的一年级学生，还有一个耷拉着脸的斯莱特林五年级学生。
“圣诞
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