”
松江府华亭县徐府，徐阶一身素色丝绢道袍，头戴网巾，背着手在后院花园的小路上慢慢走着。
隔着不远，四位美婢捧着热茶、茶点和水果，跟在后面。
徐琨匆匆走到花园月门，拱手道：“老爷。”
“嗯，二郎回来了。把东西放到亭子桌上，下去吧。”
徐阶走到亭子里，撩起衣襟在亭子围栏上坐下，此时花园里只有他们父子二人。
“海瑞出京了吗？”
“五月初六就出京了。老爷，通州驿站出现大案，有人纵火，五百名被免官吏惊慌失措，死了近十人，伤了好几十人。
后来查出，是刑部一位郎中受贿舞弊，制造冤案，受害人前来报仇。
内阁明文通报了此事，还取消了支工，以后考成法不合格者，直接免职回原籍。”
“些许浪花，挡不住考成法的。
叔大力行此法，定能树立内阁威信。内阁总理，比老夫此前做的内阁首辅，要有权势的多！”
“老爷，听说考成法搞得人心惶惶，怨声载道。听说中枢搞完了，马上就要轮到地方了，各地也是议论纷纷，惶惶不如终日。
还有许多官吏在四下串联，准备一起联名上疏.”
徐阶轻蔑地笑了笑，“上疏有个屁用。一朝天子一朝臣。现在皇上要行新政，要大兴改革，张叔大是他的总先锋。
任何新政，必定是先整饬吏治。吏治不肃，再好的新法也难以遵行。考成法，是万历朝的第一剑，谁也挡不住。”
徐琨心有不甘，但是看着徐阶的神情，不敢再问。
徐阶眯着眼睛想了一会，“海瑞到了哪里？”
“按照行程，应该到了临清。”徐琨犹豫了一下说道，“老爷，儿子有句逆耳忠言。”
“说。”
“老爷，当断不断，反受其乱啊！”
徐阶转头看着徐琨，幽幽地说道：“他可是你的亲大哥啊。”
“老爷，我这都是为了徐府上下啊。”
徐阶不再作声，花园里陷入寂静，只有几只不知名的虫子，在歇斯底里地叫着。
临清城外运河上，一艘客船船舱里，舒友良打出最后一副牌，意气奋发地说道：“立闯王！加上我刚才打的顺曹操，老子赢了！”
王师丘和赵宽默默无声地放下手里的叶子牌，方致远恭维道：“舒哥，想不到你还是牌王啊！”
“金城坊牌王，并非浪得虚名！”
张道走进来说道：“前面要到临清码头了，收拾了。”
“好，不打了。”舒友良一边收起叶子牌，一边说道。
这时外面传来叮叮咚咚的锣鼓声，舒友良等人闻声冲出船舱，来到甲板上。
只见远处的码头上，旌旗招展，锣鼓喧天，人头涌动，带头的有官员，还有士绅，满城官民来迎接贵客的架势。
舒友良乐了，“嘿，真是太阳从西边出来，大明居然还有敢主动迎接我家老爷的官绅？”</div>
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