道：“既然是为了贤郎, 秦先生一秉虔诚还换不来贤郎亲自上门道歉？贤郎是主，他是臣, 但你们更是志同道合的友人。有什么话是不能直接说开的？”
吴贤怔愣一瞬。
铜盆中互相搓着的脚心脚背停下。
过了一会儿, 他急忙起身, 不顾地面冰寒, 湿漉漉的脚直接踩上去，往门外走。
芈侧夫人忙起身跟上。
好笑地劝道：“贤郎这么急作甚？”
“好歹将衣裳穿戴整齐了再去！”
若吴贤从自己屋出去又冻病, 正夫人那边问起话来，她这里可不好解释了。
吴贤只能按捺心急。
匆匆穿戴好，头也不回地离开。
芈侧夫人送他到院门口，直到男人身影消失在小石子路尽头。她的院落往外走就是精心点缀的花园, 假山流水, 植卉精致, 连那池塘里头的鱼儿不愁吃食……
全被人好好养着。
芈侧夫人倚门看了许久。
“夫人还是回去吧，小心着凉。”
在贴身丫鬟劝说下才轻叹转身。
口中哀怨, 美目流露点点伤感：“着凉？倘若我病了，贤郎可会如此紧张？”
丫鬟不解其意。
只是习惯性拍马屁。
“夫人盛宠不衰, 家长自会如此。”
芈侧夫人闻言却摇了摇头，黛眉轻蹙，眉梢含忧道：“你不懂，他不会的。秦公肃能助贤郎成就大事, 他动怒，贤郎担心, 你瞧后院哪一朵花儿能如此牵动他心肠？”
丫鬟：“可、可不一样啊。”
芈侧夫人便问她：“如何不一样？”
丫鬟道：“秦先生是家长臂膀, 可用之人, 但夫人是家长心头好, 儿郎生母。”
这两种身份的人怎么会一样呢？
秦先生也不可能替代夫人啊。
丫鬟就非常不理解她的脑回路。
芈侧夫人又一轻叹：“你终不懂。”
归根结底是一样的, 下属也好，妾室也好，全是吴贤需要的人，而后者随时可以被更年轻更漂亮的女子替代，但诸如秦先生这样的大才，替代他的又有几人呢？
不被需要就容易被抛弃。
芈侧夫人也着实羡慕秦礼。
秦礼能让她丈夫真心实意低头，上赶着道歉哄劝，但她呢？平时在后院小心翼翼地过着自己的日子，仰仗着丈夫的宠爱过日子。宠爱是她能不能继续住在远离贫寒、饥饿、战乱的安逸窝，不受外头那些雨僝风僽的困苦，享受荣华富贵的关键。
倘若没吴贤, 她如今死在哪儿都不知。
平心而论，吴贤是个好人。
更加庆幸的是，正夫人不刻薄，从未亏待过她们。但这是人家正夫人善良大度吗？倒也未必，人家纯粹没将这些侧室真正放在眼中, 她们只是后院会行走的美好点缀。
芈侧夫人自哀讥笑。
吴贤显然不知道芈侧夫人这些心思。
他披着一件厚实的狐皮斗篷, 冒着风雪提着灯笼去敲秦礼的家门，硬生生将秦礼叫醒，嗯——公肃亦未寝。他借着灯笼的光看清风雪之中的人，惊道：“主公？”
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