; 赵大姐当然不了解这些，推推方木的腰，吩咐道：“你去把酸菜缸刷一刷，再帮我们码堆。这边让米楠和亚凡干就行——这本来也不是你们男人应该干的活儿。”
方木只好服从。刷完酸菜缸，他就蹲在一边百无聊赖地吸烟，间或把处理好的白菜堆在墙角。廖亚凡手脚麻利地干着，嘴里也不停地絮叨。看上去两人在亲亲热热地聊天，实则米楠很少插嘴，偶尔嗯啊地回应。
方木一边干活，一边留神倾听两人聊天的内容。廖亚凡说的主要是她和方木之间的事，其中不乏夸张之词，方木听了都觉得脸红。
“这鞋漂亮吧？那天下雪了，老方看我还穿着单鞋，当时就急了，立马跑到商场里买了靴子和羽绒服送过来——特意送过来的啊。我说这靴子太贵了，他说没事，你别冻着就行，多花点钱不算啥——老方这靴子多少钱来着？”
方木头也不抬，闷声闷气地回了一句忘了。
不明就里的赵大姐拍拍方木，眼神中满是欣慰和赞赏。
方木移开视线，心想我他娘的从方叔叔到方木，再到老方，变得还挺快的。
几个人手脚不停，终于在天色彻底黑透之前把酸菜缸装满，其余的白菜也整整齐齐地码放在墙角。
空气寒冽，混合着白菜特有的甜香，吸进鼻子里令人心情舒爽。赵大姐早早就炖上了五花肉和白菜、豆腐，院子里香气四溢。米楠洗过手脸之后就要告辞，被赵大姐死死挽住，非要她吃过饭再走。米楠拗不过她，只好同意。
在那张熟悉的长条餐桌旁，大家悉数就座。喧闹的气氛宛若几年前，只不过廖亚凡已经青涩不再，赵大姐华发频生，而那个慈祥的老院长再也不会出现了。
孩子们对食物的热衷却毫无二致，喷香的饭菜一端上桌，就引起小家伙们的哄抢。不到一分钟，每个孩子都捧着冒尖的饭碗大快朵颐。
开饭前，廖亚凡曾经没了踪影。十几分钟后，她拎着一大袋啤酒、熟食回来了。赵大姐兴致很高，嗔怪了廖亚凡几句之后就招呼大家喝酒吃菜。
廖亚凡拉开一罐啤酒，不由分说地塞进方木手里。方木急忙拒绝：“我开车呢，不能喝。”
“你是警察你怕什么啊？”廖亚凡不以为然，“没事。”
说罢，她又递给米楠一罐，眼盯着她说道：“米楠姐，你又不开车——没问题吧？”
让方木感到意外的是，米楠只是犹豫了一下，就拉开啤酒，仰脖喝了一大口。
廖亚凡的情绪更加高涨，分发一圈之后，除了信佛的陆海燕，就连崔寡妇也捏着一罐啤酒小口啜着。
孩子们对酒没有兴趣，吃饱之后纷纷下桌，留下几个大人边吃边聊。饭菜很快一扫而光，廖亚凡又拿出刚买回来的熟食，切了几盘权当下酒菜。陆海燕陪着大家聊了一会儿就回房间诵经，不胜酒力的崔寡妇也早早回房休息。餐桌旁只剩下方木、廖亚凡、米楠和赵大姐四人。
酒的确是放松身心的好东西，尤其是经过紧张的劳作之后。方木只喝了半罐啤酒，就感到全身舒坦，疲劳和倦意也一扫而空，连骨头缝里都暖洋洋的。不过他不敢有丝毫懈怠，始终提心吊胆地看着这几个推杯换盏的女人。
廖亚凡喝得最多，面前堆了好几个空啤酒罐，粉白的脸颊已是一片潮红。说到动情处，还抱着赵大姐又哭又笑。大概是因为难得放松一下，赵大姐也没少喝，倒不怎么说话，只是噙着眼泪，抱着廖亚凡一遍遍摩挲她的头发。
米楠一反常态，松开了一头长发，对廖亚凡等人的敬酒也是来者不拒，眼看着面前的空啤酒罐和廖亚凡不相上下。她也很少开口，只是笑，间或看看方木，又飞快地移开目光。眼波流转间，少有的妩媚清亮。
方木心下惊异，忍不住说道：“想不到你还挺能喝的。”
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