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晚上八点，市政厅的礼堂里热闹非凡，前来参加舞会的除了本地商会还有很多高卢王国的商会，来自盎格兰王国、莱茵联盟以及北方黑暗之地的异教徒商人也不少。
舒派亚和丽璐一起和熟识的商会会长打招呼，并认识新的商会。
做生意讲人脉，平时的积累最为重要。
在角落的一张桌子旁，兰克伯爵看似漫不经心的品酒，实际上耳朵里微微亮着白光，整个礼堂中的说话声尽收耳底。
舞会正式开始前的政府官员讲话还没开始，他就对腓特烈说：“市政府计划明天上午用比昨天高五成的价格大量收购郁金香球茎，以此把价格抬回去。”
他的语气听起来很轻松，如果能抓住这个机会把家里的郁金香合约给卖出去就不会欠腓特烈的钱了，还能赚上一笔。
“看起来效果还不错。”兰克伯爵继续说，“有不少商人愿意跟着市政府的脚步走。”
他说完之后发现腓特烈微微皱着眉头，看起来是在思考着什么。
腓特烈也在听着礼堂内的谈话，沉声说道：“不对劲，您也知道韦森公爵在刚出版的《财富的性质和研究》中预测了郁金香市场崩溃，以现在电报的通讯速度这一消息应该传到这里了，但没听到有谁提起。”
兰克伯爵经他一提醒也发现了这个问题，常年身居高位很快就明白了，面无表情地说：“有可能是别人认为这个预测是扯淡，没必要理会，所以就没浪费钱传回来。”
“还有一种可能，有人封锁了消息。”
腓特烈懒得理会第一种可能，捏着下巴说：“没人可以封锁电报站，阿姆斯特尔城的电报站有韦森公爵的股份和人，如果发生这种事必然会上报韦森公爵。”
“谁知道呢。”兰克伯爵笑了笑，“说不定有人在韦森公爵不知情的情况下封锁了韦森堡城的电报站，看来韦森公爵的领地里没有想象中的那么稳定呢。”
腓特烈撇了撇嘴，自己对领地的控制是至上而下和至下而上同时发力，财权、军权、人事权都牢牢握在手中，政令可以下达到村，又没有继承权纠纷之类的威胁，不存在孕育反贼的土壤。
“韦森州不可能出这种事，”他摇了摇头，“没人可以无声无息控制电报站……大概……”
腓特烈说道最后很不确定的卡壳了，兰克伯爵顿时集中起精神，看来韦森州内部似乎隐藏着一股可以干扰他施政的力量，如果能找到并利用的话那就利好王室了。
刚才腓特烈想起来领地里确实有人在发生重大事件而自己无法处理时可以“如朕亲临”指挥整个韦森州，这项权力是此前决定在光复君士坦布尔后外出游历时赋予的，回来后因为战争即将到来所以没收回。
他可以肯定，等自己回去调查的时候可以在半米高的文件盒最后一盒里倒数第二第三张纸上看到相关公文。
舞会准备开始，礼堂里的人越来越多，舒派亚和丽璐也回到的桌子旁休息一下。
这时门边侍者的唱名引起了很多人的注意。
“海上火焰商会的会长？”舒派亚一惊，“这人怎么这个时候出现？”
很多人都和他一个想法，近几年这个商会在郁金香圈子里风头正盛，但会长从来没有出现过，没想到今天突然出现了。
门外很快走进一位看起来差不多三十岁的女士，穿着绿色的晚礼裙，头戴一张珍珠发网，身材圆润，皮肤白得有些病态。
旁边桌子上的一位本地大商人低声对周围的朋友说：“我听说今天下午城主亲自去邀请他们商会的那个首席商务官，没想到会长亲自来了。”
另一个商人说：“他们的货很多啊，据说很多是三年前的存货，上个月试种发芽了。”
在腓特烈他们这桌，除了兰克伯爵外所有人都愣了，没想到海上火焰商会的会长居然是阿尔塔夏。
阿尔塔夏在1026年的六日保卫战中战败被俘虏然后给腓特烈当了一段时间仆人，把他当成冬瓜洗刷，后来还
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