“甲一队缴令，未发现魔染恶鬼！”
“乙二队缴令，未发现魔染恶鬼！”
……
一队队身披红袄铁甲，高举火把的骑士从寿阳城的四面八方，返回南城门口，缴令集结。
白小霜远远望见火光冲天，急掠的身子立刻慢了下来。
身形一折就向东而去，没走多远，身后传来一阵急促的马蹄声，不等她隐入树丛，一枚响箭就射到了她的脚边。
“别动！违令者立杀！”
白小霜纤手一抬，想了想，将散乱的鬓发掖入耳后，又放了下来。
马蹄声碎，数名骑士围了上来。
几杆长矛在白小霜身前身后晃动，好似一条条嗜血的怪蟒，不离她的咽喉要害。
“哪里人？三更半夜在城外荒地里做什么？”
白小霜俏生生地站着，双手抓住衣角，楚楚可怜地朝着发问的骑士，脆声回答道：
“奴家是真灵门毕府的丫鬟，前几日去城郊暮叶村替小姐取药，今天才赶回来。”
领头的骑士嘿了一声，将手中长矛在马上一横，身子前探，饶有兴致地上下打量白小霜。
“胡扯也得有点限度！”
“大半夜的，一个丫鬟孤身走在荒郊野外，拿的什么药？给鬼吃啊？！”
白小霜小嘴一撇，哇地一声，哭出声来，一边哽咽，一边含糊着说道：
“本来……有管家毕福……一起，架了一辆马车……回来的半路上，……被恶鬼拦住……管家和马匹都被杀了，车也被毁了，我好不容易逃出来的，呜呜……”
一番话磕磕绊绊，含含糊糊，却也让人听懂了大概。
领队骑士抓了抓下巴，这些话一时之间难以印证。凭他的眼力，这个小姑娘至少绝不是魔染的恶鬼。
这时远处城门口号角声响起，大军集结的命令不能耽搁，便将手一挥，命令道：
“带上她，回去给伯长和校尉们评判。”
“是！”
一名骑士缰绳一带，马匹兜了个圈子，骑士弯腰伸手，一把抓住白小霜的腰带，将她提上了马背，打马向队长追去。
………
南门门口，两千多名赤甲军骑士，早已列队站好。
赤甲军的军制分为伍、卒、旅，三种。
五人为伍，为一个战斗小队。设一名伍长。
四两为卒，每个卒包含一百人。设一个伯长
五卒为旅，每个旅包含五百人。每个旅设一个校尉。
赤甲军一共挂名的校尉有十三人，除了带兵的校尉，剩余几人各有专工。
总领全军的是铁血将军凤栖梧。
这次远征泰南魔国，回军的路上，收到剑符示警，称寿阳城十万居民遭受魔染，十三名校尉快马加鞭，三千大军随后日夜兼程，总算在事态恶化之前赶到。
只是等赤甲军到达之时，魔染的十万恶鬼，已经被清理干净。
在伯长的指挥下，三千大军分化为数百个小队，在寿阳城外方圆十里之内，进行了逐尺逐寸地搜索，以防备有漏网之鱼。
………
赤甲军全员都是骑兵，每人一支火炬，映得半边天空都是红色。
三千军马聚集在南门外，却除了火炬燃烧的噼啪声，整个场地内，鸦雀无声。
载着白小霜的小队，作为最后一组归来的伍队，伍长打马疾驰到
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