nbsp; 这个赶会的日子正值年末，前来赶会买东卖西和置办年货的人们，熙熙攘攘络绎不绝，比往日的集市规模大出不少也热闹了许多。街市上此起彼伏南腔北调的买卖吆喝声和驴马猪羊胡乱的吼叫声，都无疑给“大日本帝国老爷”的驾临带来了不少轻蔑和不屑。
荷花儿这一天，穿着一身青灰色的薄薄的棉衣棉裤，传统的斜襟布扣小棉袄也算得体，衣服的粗布布料都是荷花儿纺花织布，自己剪裁自己缝制的。粗布上色的颜料是用地锅烧柴做饭留下的草木灰染的。她脚上穿着一双黑黑的浅沿儿棉鞋，脚踝微微露出乳白色的粗布袜子。她从上到下的一身打扮，既不老气也不刺眼，与许多农村少妇相差无几。所不同的是她的脑后一双拖在臀部惹眼的长辫子，使她多了几分女性的魅力和性感。她担心小黑狗儿在人多杂闹的集市上被挤丢，就用剩馍剩饭喂饱小狗儿，把小狗儿关在了院子里。一大早抱着两只自己喂养的大公鸡，提着一篮子平时舍不得吃积攒的鸡蛋，来到集市上想卖几个小钱儿，好置办一些过年的油盐酱醋生活用品之类的东西，也想买几斤肥肉，给守望在黄河滩的儿子芦根儿包一顿猪肉大葱饺子，可怜的儿子很长时间没尝肉味儿了。也很想为儿子置办一套新衣服，毕竟快接近春节了，过春节再穷的人家都要想办法让孩子穿上新衣服。
荷花儿到了集市上，没多大一会儿就把两只大公鸡卖掉了，篮子里的鸡蛋一个也没卖出。她索性蹲在集市的街边把两条长辫子盘在膝盖上，两手下意识地把玩着长辫子的末梢儿，心里想着守在黄河野滩的儿子，耐着性子等人来买鸡蛋。
黑蛋在家里睡到半上午，他的老娘才把他喊叫起来，对无精打采的黑蛋吵嚷道：“以前你从没睡过懒觉，只从牛壮不在了你就懒了起来……快过年了家里没钱咋过年？还不快去把那头公山羊牵到会上卖了。”
“呀……都快过年啦？！”黑蛋一下睁大了睡意蒙眬的小眼睛。
“俺的糊涂儿啊……”老娘又对黑蛋数落起来，“都啥时候啦，都腊月二十三啦！左邻右舍都在准备年货哩，你倒好，像个没事儿人一样……想靠你的老娘张罗给你过年？”老娘数落着唯一的一个儿子，长长地叹了一口老气：“唉……每到过年娘都发愁……你都三十出头儿的人啦，早该有个媳妇了，不管丑俊只要能过日子，过年过节咱娘俩也好有个着落，出门祭祖拜年也好让乡亲看得起你。”黑蛋的老娘说到这里又长长叹了一口老气，“唉……说多了吧你嫌老娘啰唆，不说吧你晕着头混日子……你就没好好想想，要是老娘一闭眼儿，谁来为你缝衣做饭照应你？前些时人家媒人好心好意来为你说亲，女方也算是咱古寨的老门老户，可你这浑儿子硬是躲到黄河滩不回来……”
黑蛋打断老娘的话语傻笑着说道：“老娘啊老娘，不是您儿子不想娶媳妇……您老人家也不好好扳着指头儿算一算，娶一场媳妇的花销有多大？把咱家这两间破草房、西地那一亩半薄田、鸡羊老鼠锅碗瓢勺都卖了也凑不够哇！”
“那你就这样一辈子打光棍？”老娘听了一下来了气，“照你这浑儿子这么说，穷人家就该断子绝孙啦！”
“老娘别着急、别着急……咋会断子绝孙哇？！”黑蛋嬉皮笑脸向他的老娘扮了个鬼脸，“俺这就去集市上卖羊，卖了羊俺就在会上花上几个铜子儿，买个媳妇给您带回来过年。”
“你的嘴里一天到晚没一句正经话！”老娘哭笑不得瞪了黑蛋一眼，转身去喂她的几只老母鸡了。
黑蛋这才伸伸懒腰张嘴打了几个呵欠，拖拖拉拉找到他那根软兵器——夺命绳索“阴阳鞭”，到院墙根儿圈着两只山羊的破棚子，用绳索拴住一只公山羊的脖子牵了出来。不想一只母山羊伸着脑袋“咩咩咩”叫着挤出了羊棚门儿，黑蛋烦躁地飞起一脚把母山羊踢进了棚子，骂道：“你这骚货……又不是去杀你的老公你急个毬！”
黑蛋的老娘看在眼里气在心里，骂道：“你个混账东西……你没看母羊怀羔了吗？！”
“没看到……没看到……”黑蛋连连向老娘赔着笑脸。
“没看到？你这浑儿子！你整天牵着喂它，咋会不知道？！”黑蛋的老娘骂到这里，停了一下气呼呼地问道：“你这浑儿子自从牛壮淹在了黄河里，脾气咋越来越火爆啦？”
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