，携枪架炮把古寨团团围住。按照古寨的历史传统，这一天是寨子里集市贸易日，也就是当地百姓称之为“赶会”的日子。可是前来赶会的不是十里八村的老百姓，而是一群武装土匪，在这个赶会日里，谁也没有胆量敢来古寨搞买卖做生意。
“乔三刀”虽然盘踞在武陟县，但离位于武陟、原武两县交界处的古寨不是很远，要是骑上快马一袋烟工夫就到了。他觊觎古寨葫芦庄的财富已经很久了，他曾经几次化妆成买卖人趁赶集到古寨踩过点儿，他对村寨里的情况了解得十分清楚。村寨里首富是哪家、二富、三富……是哪家，保长是谁他知道得清清楚楚，甚至连村寨里大致有多少牛马驴骡他差不多都知道。他是早就瞄准了农历三月初三民众赶集赶会这一天，攻打抢劫古寨。他命令土匪们打进寨里要记住三个字儿：抢、杀、烧。
这方地域偏靠河南省的西北角儿，与中原重镇郑州隔河相望。是原武、武陟、获嘉三县交界之处，是个三不管的复杂地方。当时民国官府就是想管也管不了，在这天下混乱的世道中，官府自顾不暇还哪有心思和能力管这是非之地。
土匪队伍想要攻打抢劫古寨，但古寨有厚厚的寨墙当着，只有攻破寨墙才能进入村里抢劫，可寨墙不是轻易能攻破的，要是土匪队伍有大炮也许能成，据说土匪队伍是缺乏大炮的。那么从寨门攻入也不容易，古寨一直以来，只有东西两个进出的寨门，按照一直延续下来的传统规矩，古寨人家嫁闺女出西寨门，殡葬出东寨门，因为大多数古寨村民的祖坟都在村子东北边的地方。娶媳妇两个寨门儿都可走，新媳妇的村子离哪个寨门儿近就走哪个寨门儿。为何只有东西两个寨门？南北为何没有寨门？这也与黄河有关，黄河在村寨的正南面，黄河每次发大水都是由南向北汹涌而来，为了避免洪水直冲寨门，南面就只有寨墙没有寨门。由于村民耕种的大部分土地是在村南的黄河滩里，所以北面就没必要劳民费工设寨门了。这两个寨门一有风吹草动关上铁条与铁钉打造的厚实大门，土匪队伍想进来也难。但土匪既然做好准备要攻打抢劫古寨葫芦庄，土匪自有土匪的自信，这种自信来自土匪的武器，那个年代这支土匪武装的武器算是够先进的，土匪知道古寨葫芦庄抵抗他们手里的家伙都不值一提，无论如何打进古寨就像笼子里抓兔子：手到擒来，但兔子急了也咬人哩。土匪不会想到正义与非正义的对比，保家卫村暴发出的正义能量，远比非正义的枪炮子弹要厉害得多。
说来也巧，古寨葫芦庄不该遭殃，提前得到了土匪来攻寨抢劫的消息。
这个消息是乡绅“活菩萨”老郎中关继煦无意中得知的，老郎中得知这个消息着实把他吓得不轻。
几天前，老郎中关继煦被一个何营村的熟人请去为熟人的朋友老娘针灸治病，老郎中所不知道的是，这个熟人的朋友是“乔三刀”手下的一个土匪小头目。这个小头目的老娘长期患有偏头疼病，近来越来越严重起来，疼得死去活来，老郎中当下就把这个小头目老娘痛苦多年的偏头疼治愈了。小头目母子十分感激，老郎中执意婉拒对方馈赠的银两，这个土匪小头目是个孝子，思量半天无以报答救母之恩，就把土匪定于农历三月初三，趁着集市贸易日攻打古寨葫芦庄的惊天消息，如实告诉了老郎中，并劝老郎中赶快带着家小钱财逃离古寨免得遭难，并再三叮嘱老郎
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